La petite route no 14 A310 compet

No 14
2011
ALPINE A 310
40 ANS
Deuxième Partie: La Compétition
ALPINE A310 PROTOTYPE
DE COMPETITION
En 1974 Mauro Bianchi a imaginé , essayé, et mis au
point cette monstrueuse A310 pour courir sur circuit. Cette
voiture exploratoire ne connaîtra jamais, à cause de
problèmes d’ homologation, la compétition. Pourtant très
allégée (850 kg) et très puissante (350 cv) grâce à un V6 2,8
litres Renault-Gordini, cette voiture aurait pu, au vu des
essais effectués sur le circuit de Dijon, semer la panique
parmi ses concurrentes.
Son moteur V6 qui l’équipait n’avait aucune parenté,
même lointaine avec le PRV. Seul son angle d’ouverture entre
les deux bancs de cylindres est identique
Dommage………
La carrière sportive « officielle » de l’A310 sera
brève mais néanmoins intéressante. Elle se distinguera
dans plusieurs épreuves de rallyes, de rallycross et aussi
aux 24 Heures du Mans.
LE RALLYE
Saison 1974
Première sortie le 9 juin, avec un an de retard sur
ce qui avait été envisagé, à la Ronde Cévenole. C’est JeanPierre Nicolas qui pilotait cette toute première A310 dont le
moteur 1800 cm3 à injection était le même que celui des
Berlinettes du moment. Malheureusement J-P Nicolas n’ ira
pas jusqu’ au bout, il dut abandonner au sixième tours sur
rupture de la poulie de pompe à eau. Malgré tout, des temps
intéressants avaient été enregistrés et les débuts de cette
nouvelle voiture furent considérés comme prometteurs.
En juillet, au rallye du Vercors-Vivarais, Bernard Darniche
signe la première victoire d’une A310 en compétition. Cette
fois, c’ est la confirmation de ce que beaucoup pensaient, le
potentiel est là malgré un poids plus élevé que l’ A110, environ
120 kg.
Le 30 novembre débute le Tour de Corse, c’est le
premier grand rallye international pour l’A310. C’est aussi et
surtout l’occasion pour elle de se mesurer aux grandes
pointures de la discipline. Troisième place pour sa troisième
sortie, c’ est bien très bien même. Sa carrière sportive
s’annonce donc sous de bons auspices et on se prend chez les
commerciaux à rêver d’une courbe des ventes pointant vers le
haut. Mais pour cela, il faut confirmer.
Saison 1975
Au Monte-Carlo, deux A310 à moteur différent sont
engagées. L’une pilotée par Warmbold, est propulsée par un
moteur préparé par Mignotet et l’autre, pilotée par Thérier,
possède un moteur 16 soupapes injection de 210 cv préparé
par Renault au service compétition de Viry-Chatillon. Les
deux voitures ne finiront pas le rallye, victime d’une sortie de
route.
Le 7 mars au Lyon-Charbonnières, Thérier part très
fort dans la première spéciale. On y croit mais le moteur 16
soupapes cassera avant la fin. Dommage…
Au Critérium de Touraine Thérier laisse la place à
Nicolas dans le baquet de l’ A310 16 soupapes, il terminera
cinquième à cause de problèmes de freins.
Le 10 juin à la Ronde Cévenole, Thérier, un an après
les débuts en compétition de l’ A310, signe la deuxième
victoire de cette voiture devant une meute de Porsche 911 3
litres lancée à sa poursuite.
A la Ronde Vercors-Vivarais, Thérier encore lui,
remonte avec l’ A310 sur la première marche du podium.
Le 7 septembre au rallye Baltic, Warmbold fera
ressortir sa voiture de la route et terminera cinquième. Une
bien meilleure place était possible sans cet incident.
Saison 1976
Au rallye du Monte-Carlo c’est la bérézina pour
Alpine après plus que des espoirs lors des courses
précédentes. Le choc sera rude. Six A310 prennent le départ,
aucune n’arrivera. L’ennemie jurée de l’A310 en rallye, la
Stratos, prend les trois premières places.
Au rallye de l’ Acropole, Jean Ragnotti remporte 11 spéciales
sur 31 mais doit s’incliner devant une Datsun après être
contraint à l’abandon suite à un triangle de suspension arrière
cassé.
Au Tour de France Auto, quatre A310 dont une V6
sont engagées. Nusbaumer et Nicolas (4 cylindres) et
Ragnotti (V6) durent abandonner. Seule Christine Dacremont
amènera sa A310 à la sixième place. Dans le cas de la nouvelle
V6, aucune marque ne put être posée car son apparition fut
très brève, Ragnotti perdit une roue dès la première spéciale
suite au bris d’ un goujon.
Au rallye du Var, deuxième sortie et déjà première
victoire de la V6 aux mains de Guy Fréquelin, devant un
plateau impressionnant par le nombre et la qualité des
participants. Au terme de cette épreuve internationale
certains appelaient déjà l’ A310 V6 l’ anti-Stratos.
Au Tour de Corse, édition rendue particulièrement
difficile par un véritable déluge qui sévit de bout en bout. 11
équipages sur 87 iront au bout. Manzagol se classera
troisième et Ragnotti quatrième tous les deux sur des 4
cylindres. Finir à cette position, avec une voiture aussi jeune,
derrière la meilleure voiture de rallye du moment était un
petit exploit.
Au Bandama, Jean Ragnotti, seul engagé sur A310 V6,
apprendra à ses dépens que les pistes défoncées ne sont pas le
terrain de prédilection de sa voiture. Incapable de suivre les
Peugeot 504 survoltées et incassables, elles aussi équipées du
V6 PRV. Il dut abandonner au terme de la première étape.
Saison 1977
Au Monte-Carlo, contrairement à d’habitude, la neige
fera défaut sur ce premier rallye de la saison rendant l’ édition
de la célèbre épreuve moins passionnante. C’est Guy Fréquelin
qui défend les chances Alpine avec un 4 cylindres préparé par
Mignotet. A défaut de neige il y avait du verglas et celui-ci
sera fatal à un Fréquelin très bien parti qui dut abandonner sur
sortie de route.
Au critérium Neige et Glace, au volant d’ une V6
groupe I prototype (la V6 n’ est pas produite en assez grand
nombre pour pouvoir être engagée en groupe IV) Fréquelin
remporte ce rallye devant une Porsche 911.
A la Ronde Giraglia Corse Darniche et sa Stratos n’
ont rien pu faire contre Fréquelin et son A310 V6 qui remporte
Photo 17 à rêver à la victoire au
ce rallye. L’équipe Alpine se prend
championnat de France.
Au Critérium de Touraine victoire de Fréquelin.
A la Ronde Limousine encore Fréquelin qui porte à 4 le
nombre de victoire de l’ A310 V6.
A la Ronde Cévenole Fréquelin doit abandonner après
une sortie de route due à un déjantage.
Au rallye du Var Fréquelin s’ impose de nouveau. La
saison se termine sur une victoire et, comme espéré en début
de saison, Renault Sport et Alpine sont champion de France
des rallyes grâce en partie à l’ A310 V6.
A partir de l’ année 1978, Renault ne fera plus
participer d’Alpine officielles. Seul les privés engageront des
A310 préparées grâce au kit groupe IV commercialisé par
Renault.
LE RALLYCROSS
En Rallycross l’ A310 débutera sa carrière en 1976. Dès 1977
elle remporte le titre de champion de France au mains de Jean
Ragnotti. On retrouvera les A310 jusqu’à l’année 83.
LES 24 H DU MANS
En 1977 Bernard Decure et Jacky Cauchy (dit
Cochise) décident de relever un défi: engager une A310 au 24
Heures du Mans….
Après avoir trouvé le budget et un troisième pilote
talentueux et expérimenté en la personne de Jean-Luc
Thérier, il fallait trouvé un moteur puissant. Bernard pensa
tout de suite au moteur de 320 cv qui équipait le prototype
de Mauro Bianchi. Un courrier était envoyé à Gérard Larousse
(directeur de Renault Sport) pour officialisée sa demande,
mais hélas la réponse fut négative. Il fallait donc se
débrouiller tout seul.
Après une préparation moteur du V6 et après un
passage au banc le résultat est de 212 cv (225 cv par la
suite). Un peu juste, surtout pour affronter la ligne droite
des Hunaudières. Le plus dur reste à faire: se qualifier lors
des essais préliminaires. Chose faite grâce à la ruse de JeanLuc Thérier L’ astuce de Jean-Luc a permis de qualifier la
voiture en 49eme position, devant une Aston Martin et une
Stratos. Il s’était mis d’accord avec deux pilotes Porsche,
pour se faire aspirer dans la ligne droite et d’atteindre 300
km/h. Le comble de l’ histoire c’ est qu’ en bout de ligne
droite, avant d’arriver à Mulsanne, les commissaires de
pistes, qui ignoraient notre accord avec les Porschistes
agitaient les drapeaux bleus en pensant que l’on voulais
doubler la voiture Allemande. Avant le virage la Porsche
s’écartait, nous laissait passer, et après la courbe, on
recommençait la même opération.
Après ces essais nous nous sommes préparés sans
faire de grosses modifications.
Nous pensions tenir le bons bout, mais dans la 19eme
heures une fuite d’ eau entrainant une chauffe moteur et c’ est
l’abandon. Quelle frustration……..
En 1978 Bernard Decure récidive avec son A310 V6 associé
avec Morin et De St Pierre mais cette fois-ci impossible de se
qualifier.
GRANDE ECHELLE
ECHELLE 1.43
PETITE ECHELLE