Boston Symphony Orchestra Charles Munch

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FIRST DVD RELEASE
Debussy
La Mer · Ibéria
Ravel
Ma Mère l’Oye
Suite
Boston Symphony Orchestra
Charles Munch
ICAD 5014
s
MAURICE RAVEL 1875–1937
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Ma Mère l’Oye — Suite
I
Pavane de la Belle au bois dormant
II
Petit Poucet
III
Laideronnette, impératrice des pagodes
IV Les Entretiens de la Belle et de la Bête
V
Le Jardin féerique
2.27
3.47
3.17
5.45
4.23
Directed by Whitney Thompson
Produced by Jordan M. Whitelaw
Recorded: Sanders Theatre, Harvard University, 4 February 1958
Publisher: Arima Corp. / Nordice bv c/o Éditions Durand
π & © 1958, 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation
Original broadcast produced by the Boston Symphony Orchestra in association with the Lowell Institute
Cooperative Broadcasting Council, WGBH TV, Boston, and ERTC (Educational Radio and Television Center)
CLAUDE DEBUSSY 1862–1918
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Ibéria (Images, No.2)
I
Par les rues et par les chemins
II
Les Parfums de la nuit —
III
Le Matin d’un jour de fête
8.34
10.53
4.42
Directed by David M. Davis
Produced by Jordan M. Whitelaw
Recorded: Sanders Theatre, Harvard University, 31 October 1961
π & © 1961, 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation
Original broadcast produced by the Boston Symphony Orchestra in association with the Lowell Institute
Cooperative Broadcasting Council, WGBH TV, Boston, and NET (National Educational Television)
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La Mer
I
De l’aube à midi sur la mer
II
Jeux de vagues
III
Dialogue du vent et de la mer
9.36
6.46
7.45
Directed by Whitney Thompson
Produced by Jordan M. Whitelaw
Recorded: Sanders Theatre, Harvard University, 28 October 1958
π & © 1958, 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation
For ICA Classics
Executive Producer: Stephen Wright
Head of DVD: Louise Waller-Smith
Executive Consultant: John Pattrick
Music Rights Executive: Aurélie Baujean
ICA Classics gratefully acknowledges the assistance of Jean-Philippe Schweitzer and Pierre-Martin Juban
For Boston Symphony Orchestra
Historical:
Music Director: Charles Munch
Manager: Thomas D. Perry
President, Board of Trustees: Henry B. Cabot
2011:
Managing Director: Mark Volpe
Artistic Administrator: Anthony Fogg
Orchestra Manager: Ray Wellbaum
Senior Archivist: Bridget Carr
For WGBH Educational Foundation
2011:
WGBH Media Library and Archives Manager: Keith Luf
PBS Distribution Counsel: Jeff Garmel
DVD Studio Production
DVD Design & Development: msm-studios GmbH
Producer: Johannes Müller
Screen Design: Hermann Enkemeier
DVD Authoring & Video Encoding: Jens Saure
Audio Postproduction & Encoding: Sven Mevissen
Video Postproduction: Michael Hartl
Project Management: Jakobus Ciolek
DVD Packaging
Product Management: Helen Forey for WLP Ltd
Booklet Editing: Sue Baxter for WLP Ltd
Introductory Note and Translations © 2011 International Classical Artists Ltd
Cover Photo: Constantine Manos
Art Direction: Georgina Curtis for WLP Ltd
π & ç 2011 Boston Symphony Orchestra & WGBH Educational Foundation under exclusive licence to International Classical Artists Ltd
ç 2011 The copyright in the design, development and packaging of this DVD is owned by International Classical Artists Ltd
ICA CLASSICS is a division of the management agency International Classical Artists Ltd (ICA). The label features archive material
from sources such as the BBC, WDR in Cologne and the Boston Symphony Orchestra, as well as performances from the agency’s own
artists recorded in prestigious venues around the world. The majority of the recordings are enjoying their first commercial release.
The ICA Classics team has been instrumental in the success of many audio and audiovisual productions over the years, including
the origination of the DVD series The Art of Conducting, The Art of Piano and The Art of Violin; the archive-based DVD series
Classic Archive; co-production documentaries featuring artists such as Richter, Fricsay, Mravinsky and Toscanini; the creation of
the BBC Legends archive label, launched in 1998 (now comprising more than 250 CDs); and the audio series Great Conductors
of the 20th Century produced for EMI Classics.
Original broadcast produced by the Boston Symphony Orchestra in association with the Lowell Institute
Cooperative Broadcasting Council, WGBH TV, Boston, and ERTC (Educational Radio and Television Center)
La Mer was filmed for live broadcast on 28 October 1958. Due to the age and condition of the film, the
level of possible restoration work was limited. In spite of certain technical constraints, this performance
is of great significance and is testimony to Munch’s reputation as a celebrated interpreter of French music.
WARNING: All rights reserved. Unauthorised copying, reproduction, hiring, lending, public performance and broadcasting
prohibited. Licences for public performance or broadcasting may be obtained from Phonographic Performance Ltd.,
1 Upper James Street, London W1F 9DE. In the United States of America unauthorised reproduction of this recording
is prohibited by Federal law and subject to criminal prosecution.
Boston Symphony Orchestra
CHARLES MUNCH
Made in the EU
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3
CHARLES MUNCH CONDUCTS RAVEL AND DEBUSSY
Between 1955 and 1979, Boston’s public television station WGBH televised more than one hundred
and fifty live concerts by the Boston Symphony Orchestra. Four music directors were featured in the
series — Charles Munch, Erich Leinsdorf, William Steinberg and Seiji Ozawa —, as well as a dozen
prominent guest conductors.
More than a hundred of these performances survive in the archives of the station and of the Boston
Symphony. Because they exist in several generations of various media and have been surrounded by
legal issues, access has been impossible even for researchers, let alone for the interested musical
public. The present series of DVDs will make many of these performances available for the first time
since they went out on air.
Music director Charles Munch launched the Boston Symphony Orchestra into television in 1955. He
was a charismatic personality well suited to the new medium — with his sturdy build, shock of
white hair and mischievous smile, it is no wonder that some mink-clad musical matrons from
Boston’s Back Bay dubbed him ‘le beau Charles’.
His appointment to the Boston position in 1949 brought him to the summit of his career. He was by
then fifty-eight years old, but only in his seventeenth season as a conductor; Munch made his first
appearance on the podium at the age of forty-one, in 1932, after spending many years as a
professional violinist. He studied with two of the most eminent teachers of the era, Lucien Capet in
France and Carl Flesch in Berlin, and served as concertmaster of orchestras in Cologne and Leipzig,
working under such conductors as Wilhelm Furtwängler and Bruno Walter.
During his thirteen years as music director in Boston, Munch explored a wide range of repertoire
from the Baroque (Bach was a particular passion) to the contemporary. He led sixty-eight world
premieres or American premieres there, the last of them being Leonard Bernstein’s Symphony No.3,
Kaddish, while the composer looked on from the balcony. His greatest renown, however, came for
his performances of French music by Berlioz, Debussy, Saint-Saëns and Ravel, as well as such
living composers as Honegger, Roussel, Poulenc and Dutilleux. His activities as a recording
conductor spanned more than three decades (1935–68), and some of the recordings of French
repertoire that he made with the Boston Symphony Orchestra have sold steadily for fifty years and
more and remain a permanent standard of reference.
Two of these pieces were central to Munch’s repertoire and were already home ground for the
orchestra because of the interests and efforts of his legendary predecessor, Serge Koussevitzky.
Curiously, Munch conducted Mother Goose in only one BSO season (1957–58, when he also
recorded it); Koussevitzky did it far more often. Munch first led Ibéria with the BSO in 1947 as a
guest conductor; he later performed it in Boston, at Tanglewood, or on tour in seven different
seasons. The Boston Symphony under the direction of Karl Muck gave the American premiere of
La Mer in 1907, when it was two years old; Koussevitzky led performances in nearly every season
between 1934 and 1949; and Munch continued that tradition, programming it in nine of his thirteen
seasons as music director and adding dozens of performances on tour. Long before the time of this
telecast, the orchestra was playing La Mer with a sense of ownership.
There is a lot of musical history sitting on that stage. The English horn, so prominent in each of
these works, for example, is played by Louis Speyer, who had played in the riot-racked world
premiere of Stravinsky’s Le Sacre du printemps (The Rite of Spring) back in 1913. Rene Voisin
played trumpet in that same performance and later joined the Boston Symphony in 1927; by the
time of these telecasts his dapper son Roger had become principal trumpet of the BSO. Sitting on
the inside of the first viola stand is Eugene Lehner, formerly the violist of the Kolisch String Quartet,
which premiered works by Bartók and Schoenberg.
The camera often lingers on the principal flute, Doriot Anthony Dwyer. In 1952 Munch broke a longstanding taboo against women musicians by appointing Ms Dwyer principal flute; at that time she
was the only woman principal player in any major American orchestra. When she retired in 1990,
about a third of the BSO players were women.
Apart from the absence of women, many visual aspects of concerts haven’t changed since these
telecasts of more than fifty years ago; musicians still dress formally and often tinker with their
instruments when they are not actually playing. In the early years WGBH telecast the BSO concerts
from its ‘Cambridge series’ in the venerable Sanders Theatre in Memorial Hall at Harvard University
rather than the orchestra’s celebrated home in Symphony Hall. Sanders stands across the street from
a major fire station, and siren interruptions are still as frequent and startling as the one that opens
Mother Goose.
The orchestra looks crowded on the small stage; it still would today. The maestro makes his
entrance from the same door through which the audience has filed in, then climbs from the floor
level to the stage.
This DVD focuses on Munch’s central French repertoire — Ravel’s suite from his ballet, Ma Mère
l’Oye (Mother Goose), and Debussy’s Ibéria and La Mer. All three works were composed in Munch’s
lifetime. Munch was fourteen when La Mer received its premiere, and he turned twenty-one in 1912,
the year Ibéria and Mother Goose were first performed. It is music he conducts with uncommon
authority because he first heard it when it was new and listened to it grow up; both as a player and
as a conductor he helped create and shape the traditions of performing it.
The cameras may not allow us to see Munch as often as we would like, but when we do see him, it is
a revelation. Long-time observers have remarked that Munch’s physicality, rhythmic force, and baton
technique find a counterpart in Bernard Haitink today, but Munch is more volatile, and it is exciting to
watch him move from a geometrical beat pattern into wide circling arcs of controlled excitement. Even
when the stick is not doing very much, Munch is emanating — the inner calm and tenderness he
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projects in parts of Mother Goose is as remarkable as the excitement he whips up in Ibéria and La
Mer. He is a master both of local effect and of transition — Debussy was very proud of the transition
between the last two movements of Ibéria, and it is a treat to hear how deftly Munch manages it and to
watch his obvious delight when he and the orchestra have safely passed through. The man seems to
enjoy conducting. The orchestra boasts solo players of distinctive individuality, but Munch is able to
lead the ensemble with the flexible rubato and spontaneity of a solo virtuoso playing his instrument.
There is plenty of historic interest on this DVD, but it also makes a current and contemporary impact:
after all, music, even recorded music, does live in the present.
Richard Dyer
CHARLES MUNCH DIRIGE RAVEL ET DEBUSSY
Entre 1955 et 1979, la chaîne de télévision publique bostonienne WGBH diffusa plus de cent
cinquante concerts de l’Orchestre symphonique de Boston. Cette série d’émissions faisait intervenir
quatre directeurs musicaux de l’orchestre — Charles Munch, Erich Leinsdorf, William Steinberg et
Seiji Ozawa —, ainsi qu’une douzaine de chefs invités de premier plan.
Plus d’une centaine de ces interprétations sont conservées dans les archives de la chaîne et dans
celles de l’Orchestre symphonique de Boston, mais comme elles se présentent sur plusieurs
générations de supports différents et sont hérissées de problèmes juridiques, il était impossible aux
chercheurs d’y accéder, sans même parler des mélomanes qu’elles étaient susceptibles d’intéresser.
La présente série de DVD met bon nombre de ces documents à la disposition du public pour la
première fois depuis leur retransmission télévisée.
C’est en 1955 que le directeur musical Charles Munch offrit sa première télédiffusion à l’Orchestre
symphonique de Boston. Sa personnalité charismatique semblait faite pour ce nouveau medium :
avec sa robuste stature, sa crinière de cheveux gris et son sourire malicieux, on ne s’étonnera pas
que certaines matrones en fourrure de Back Bay, le quartier huppé de Boston, l’aient surnommé
“le beau Charles”.
Sa nomination à Boston en 1949 fut le couronnement de sa carrière. Il était alors âgé de cinquantehuit ans, mais n’en était qu’à sa dix-septième saison de chef d’orchestre : Munch dirigea pour la
première fois à quarante et un ans, en 1932, après avoir été violoniste professionnel pendant de
nombreuses années. Il avait étudié avec deux des plus éminents professeurs de l’époque, Lucien
Capet en France et Carl Flesch à Berlin, et avait été premier violon dans des orchestres de Cologne
et de Leipzig, travaillant avec des chefs tels que Wilhelm Furtwängler et Bruno Walter.
Pendant les treize années où il fut directeur musical à Boston, Munch explora les répertoires les
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plus divers, du baroque (il avait un faible pour Bach) au contemporain. Il y dirigea soixante-huit
créations mondiales ou américaines, dont la dernière fut la Symphonie n° 3 Kaddish de Leonard
Bernstein — le compositeur y assista, assis au balcon. Toutefois, Munch était surtout réputé pour
ses interprétations de musique française, dirigeant des pages de Berlioz, Debussy, Saint-Saëns et
Ravel, ainsi que de compositeurs vivants tels que Honegger, Roussel, Poulenc et Dutilleux. Ses
activités de chef d’orchestre au disque couvrirent plus de trois décennies (1935–1968), et les
ventes de certains enregistrements d’œuvres françaises qu’il réalisa avec l’Orchestre symphonique
de Boston se poursuivent depuis cinquante ans, leur statut de références ne s’étant jamais démenti.
Le présent DVD est axé sur le cœur du répertoire français de Munch, à savoir la suite tirée par Ravel
de son ballet Ma Mère l’Oye, et Ibéria et La Mer de Debussy. Ces trois œuvres furent composées du
vivant de Munch, qui avait quatorze ans quand La Mer fut créée et fêta ses vingt et un ans en 1912,
l’année où Ibéria et Ma Mère l’Oye furent exécutées pour la première fois. Il dirige ces pages avec
une autorité hors pair parce qu’il les découvrit lorsqu’elles étaient toutes neuves et qu’il les écouta
grandir. Que ce soit en qualité d’instrumentiste ou de chef d’orchestre, il contribua à créer et
façonner leurs traditions interprétatives.
Deux de ces morceaux occupaient une place centrale dans le répertoire de Munch et étaient déjà
familiers à l’orchestre grâce aux affinités et aux efforts de son légendaire prédécesseur, Serge
Koussevitski. Curieusement, Munch ne dirigea Ma Mère l’Oye que lors d’une seule saison de
l’Orchestre symphonique de Boston (1957–1958, et il l’enregistra à la même époque) ; Koussevitski
l’avait exécutée bien plus souvent. Munch dirigea pour la première fois l’Orchestre symphonique
de Boston dans Ibéria en 1947, alors qu’il était chef invité ; par la suite, il l’interpréta à Boston, à
Tanglewood ou en tournée au cours de sept saisons différentes. C’est l’Orchestre symphonique de
Boston, sous la direction de Karl Muck, qui donna la création américaine de La Mer en 1907 ;
l’ouvrage n’existait alors que depuis deux ans. Koussevitski en dirigea des exécutions pratiquement
à chaque saison entre 1934 et 1949 ; Munch perpétua cette tradition, le programmant dans le cadre
de neuf de ses treize saisons de directeur musical et le donnant des douzaines de fois en tournée, et
l’orchestre s’était approprié La Mer bien avant l’époque de la présente retransmission.
Sur scène sont réunis de nombreux acteurs importants de l’histoire de la musique. Le cor anglais,
par exemple, si présent dans chacun de ces morceaux, est joué par Louis Speyer, qui avait participé
à la houleuse création du Sacre du printemps de Stravinsky en 1913. Rene Voisin jouait de la
trompette à cette même occasion, et il rejoignit l’Orchestre symphonique de Boston en 1927 ; à
l’époque de ces émissions, le premier trompettiste de la phalange était Roger, son élégant rejeton.
Au sein du pupitre des premiers alti, on peut reconnaître Eugene Lehner, qui avait d’abord été
l’altiste du Quatuor à cordes Kolisch, qui donna la création d’œuvres de Bartók et de Schoenberg.
La caméra s’attarde également souvent sur la première flûte, Doriot Anthony Dwyer : en 1952,
Munch avait brisé un tabou bien ancré contre les instrumentistes femmes en choisissant Mlle Dwyer
pour ce poste ; elle était à l’époque la seule femme chef de pupitre de tous les grands orchestres
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américains, et lorsqu’elle prit sa retraite en 1990, environ un tiers des musiciens de l’Orchestre
symphonique de Boston étaient des femmes.
N’était cette absence d’éléments féminins, de nombreux aspects visuels des concerts sont
demeurés inchangés depuis ces retransmissions vieilles de plus d’un demi-siècle : les musiciens
portent toujours une tenue de soirée et manipulent souvent leurs instruments lorsqu’ils n’en jouent
pas. Au début, la WGBH diffusait les séries de concerts “Cambridge” de l’Orchestre symphonique
de Boston filmées dans le vénérable Théâtre Sanders du Memorial Hall de l’Université de Harvard
plutôt qu’au Symphony Hall, la célèbre résidence de l’orchestre. Le Théâtre Sanders étant situé en
face d’une grande caserne de pompiers, il arrivait souvent que retentissent des sirènes
intempestives, comme celle qui ponctue l’ouverture de Ma Mère l’Oye.
Les membres de l’orchestre ont l’air à l’étroit sur cette petite scène ; il en serait de même
aujourd’hui. Le maestro fait son entrée par la même porte que le public, puis rejoint l’orchestre
par le devant de la scène.
Si les caméras ne nous permettent pas de voir Munch aussi souvent que nous pourrions le souhaiter,
lorsque nous l’apercevons, c’est une révélation. Les observateurs chevronnés ont remarqué que la
présence physique, la force rythmique et la technique de baguette de Munch ont trouvé un équivalent
actuel en la personne de Bernard Haitink, mais Munch est plus versatile : quel plaisir de le regarder
passer d’une pulsation géométrique à de larges arcs circulaires palpitant d’excitation maîtrisée! Même
quand sa baguette est placide, il émane toujours quelque chose de Munch : le calme rentré et la
tendresse qu’il projette dans certains passages de Ma Mère l’Oye sont aussi remarquables que
l’enthousiasme qu’il soulève dans Ibéria et La Mer. C’est à la fois un maître de l’effet de détail et de la
transition — Debussy était très fier de sa transition entre les deux derniers mouvements d’Ibéria, et
c’est un régal d’entendre avec quelle adresse Munch l’aborde et de voir sa joie une fois que l’orchestre
et lui l’ont menée à bien sans encombre. De toute évidence, cet homme adore diriger. L’orchestre
dispose d’instrumentistes aux personnalités marquées, mais Munch parvient à mener l’ensemble avec
le rubato plein de souplesse et la spontanéité d’un soliste virtuose jouant de son instrument.
Si ce DVD constitue un document historique de grand intérêt, son impact n’en est pas moins des plus
contemporains, car en fin de compte, même enregistrée, la musique existe bel et bien dans le présent.
Richard Dyer
Traduction : David Ylla-Somers
CHARLES MUNCH DIRIGIERT RAVEL UND DEBUSSY
In der Zeit von 1955 bis 1979 strahlte in Boston (USA) der nicht-kommerzielle Fernsehsender
WGBH über 150 Livekonzerte des Boston Symphony Orchestra aus. Vier Musikdirektoren — Charles
Munch, Erich Leinsdorf, William Steinberg und Seiji Ozawa — sowie zahlreiche namhafte
Gastdirigenten kamen zur Geltung.
Mehr als 100 dieser Programme sind uns in den Archiven des Senders und des Orchesters erhalten
geblieben. Die technische Diversität der Aufzeichnungen und rechtliche Probleme haben es bisher
jedoch dem interessierten Publikum, ja selbst der Musikforschung, unmöglich gemacht, auf diesen
Fundus zuzugreifen. Mit der vorliegenden DVD-Reihe werden viele dieser Aufführungen zum
erstenmal seit ihrer ursprünglichen Ausstrahlung wieder zugänglich.
1955 führte Charles Munch das Boston Symphony Orchestra in die Fernsehwelt ein. Er war eine
charismatische Persönlichkeit, wie für das neue Medium geschaffen, mit einer stämmigen Statur,
weißem Schopf und einem verschmitzten Lächeln, so dass es nicht verwundert, dass ihm einige
nerzbehangene Matronen aus dem Bostoner Nobelviertel Back Bay den Spitznamen “le beau
Charles” gaben.
Munch hatte bei zwei der bedeutendsten Lehrer seiner Zeit, Lucien Capet in Frankreich und Carl
Flesch in Berlin, Violine studiert und als Konzertmeister in Köln und Leipzig unter der Leitung von
Dirigenten wie Wilhelm Furtwängler und Bruno Walter gewirkt, als er sich 1932 selber der
Dirigentenlaufbahn zuwandte. Die Ernennung zum Musikdirektor des Boston Symphony Orchestra
1949 führte den nunmehr 58-jährigen auf den Gipfel seiner Karriere.
Während seiner 13 Jahre als Musikdirektor in Boston widmete sich Munch einem breitgefächerten
Repertoire vom Barock (Bach lag ihm besonders am Herzen) bis zur Moderne. Er leitete dort
86 Welturaufführungen oder US-Premieren, zuletzt Leonard Bernsteins Sinfonie Nr. 3, Kaddish, in
Anwesenheit des Komponisten. Seinen Namen machte er sich jedoch mit Interpretationen
französischer Musik von Berlioz, Debussy, Saint-Saëns und Ravel sowie lebender Komponisten wie
Honegger, Roussel, Poulenc und Dutilleux. Seine Tätigkeit als Studiodirigent erstreckte sich über
mehr als drei Jahrzehnte (1935–68), und einige der Aufnahmen aus dem französischen Repertoire,
die er mit dem Boston Symphony Orchestra vorgelegt hat, haben sich über die letzten 50 Jahre
hinweg gut verkauft. Sie besitzen Stellenwert als Referenzstandard.
Diese DVD konzentriert sich auf das französische Kernrepertoire Munchs: Ravels Suite aus dem
Ballett Ma Mère l’Oye (Mutter Gans) sowie Debussys Ibéria und La Mer. Alle drei Werke entstanden
zu Lebzeiten des Dirigenten. Munch war 14, als La Mer zur Uraufführung kam, und im Premierenjahr
von Ibéria und Mutter Gans 1912 wurde er 21. Diese Musik dirigiert er mit ungewöhnlicher Autorität,
weil sie neu war, als er sie zum erstenmal hörte, und er damit aufwuchs; als Instrumentalist wie auch
als Dirigent trug er dazu bei, ihre Aufführungstraditionen zu begründen und zu gestalten.
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Zwei dieser Werke waren im Wirken Munchs von zentraler Bedeutung und dem Orchester durch seinen
legendären Vorgänger Sergej Koussevitzky bereits vertraut. Seltsamerweise dirigierte Munch Mutter Gans
mit dem BSO nur in einer Spielzeit (1957–58, als er auch die Aufnahme machte) — Koussevitzky
hatte das Stück sehr viel öfter auf das Programm gesetzt. Die erste Aufführung von Ibéria mit dem BSO
ergab sich für Munch 1947 als Gastdirigent; später griff er das Werk in sieben weiteren Spielzeiten in
Boston, in Tanglewood und auf Tourneen wieder auf. Unter der Leitung von Karl Muck hatte das Boston
Symphony Orchestra 1907, im zweiten Jahr seines Bestehens, die amerikanische Erstaufführung von
La Mer gegeben; Koussevitzky hatte das Werk in der Zeit von 1934 bis 1949 fast jedes Jahr aufgeführt,
und Munch setzte diese Tradition fort, indem er es in neun seiner 13 Spielzeiten als Musikdirektor in
das Programm aufnahm und im Rahmen der Tourneen bei unzähligen Gelegenheiten aufführte. La Mer
war dem Orchester also lange vor dieser Fernsehsendung in Fleisch und Blut übergegangen.
Auftreten, seiner rhythmischen Kraft und Schlagtechnik heute mit Bernard Haitink vergleichbar ist,
doch Munch ist explosiver, und zu sehen, wie er von einem geometrischen Schlag zu weit kreisenden
Bögen beherrschter Aufregung übergeht, ist faszinierend. Selbst wenn der Taktstock sich nicht groß
rührt, hat Munch Ausstrahlung — die innere Ruhe und Empfindsamkeit, die er stellenweise in Mutter
Gans vermittelt, ist ebenso bemerkenswert wie die Spannung, die er in Ibéria und La Mer erzeugt.
Er ist ein Meister des Momenteffekts und der Überleitung — Debussy war ungemein stolz auf den
Übergang zwischen den beiden letzten Sätzen von Ibéria, und es ist ein Genuss zu hören, wie geschickt
Munch damit umgeht, und seine offenkundige Freude daran zu erleben, dass er die Passage mit dem
Orchester sicher hinter sich gebracht hat. Das Dirigieren scheint dem Mann Spaß zu machen. Das
Orchester besitzt Solisten von markanter Individualität, doch Munch gelingt es, das Ensemble mit
dem flexiblen Rubato und der Spontaneität eines Virtuosen auf seinem Instrument zu leiten.
Auch viele der Orchestermitglieder sind Teil der Musikgeschichte. Beispielsweise wird das Englischhorn,
das in diesen Werken prominent hervortritt, von Louis Speyer gespielt, einem Mitwirkenden der
berühmt–berüchtigten Welturaufführung von Stravinskijs Le Sacre du printemps (Das Frühlingsopfer)
im Jahre 1913. Rene Voisin spielte in derselben Aufführung Trompete und trat dann 1927 dem Boston
Symphony Orchestra bei; als diese Fernsehsendungen ausgestrahlt wurden, war ihm sein Sohn
Roger als Solotrompeter in das BSO gefolgt. Innen am ersten Bratschenpult sitzt Eugene Lehner,
ehemaliger Bratschist im Kolisch-Quartett, das Werke von Bartók und Schönberg uraufgeführt hatte.
Diese DVD bietet viel von historischem Interesse, macht aber auch eine aktuelle Aussage: Schließlich
ist die Musik — selbst in Aufzeichnungen — ein lebendiges Element unserer Gegenwart.
Häufig verweilt die Kamera auf der Flötensolistin Doriot Anthony Dwyer. Munch hatte 1952 ein seit
langem bestehendes Tabu gebrochen und eine Frau in das Orchester aufgenommen. Als Ms Dwyer
dem Boston Symphony Orchestra als Stimmführerin beitrat, war sie die einzige Frau, der ein
namhaftes amerikanisches Orchester eine solche Aufgabe anvertraut hatte. Bei ihrem Ausscheiden
1990 bestand das BSO zu einem runden Drittel aus Frauen.
Also available from ICA Classics:
Richard Dyer
Übersetzung: Andreas Klatt
Von der Abwesenheit weiblicher Musiker abgesehen, hat sich seit diesen Konzerten vor mehr als
50 Jahren in visueller Hinsicht nicht viel geändert: Die Orchestermitglieder treten immer noch in
Gesellschaftskleidung auf und beschäftigen sich, wenn sie gerade nicht spielen, oft mit ihren
Instrumenten. In den Anfangsjahren übertrug WGBH die BSO-Konzerte der “Cambridge-Reihe” nicht
aus der Symphony Hall, dem berühmten Sitz des Orchesters, sondern aus dem ehrwürdigen Sanders
Theatre in der Memorial Hall der Harvard University. Diesem Haus steht eine große Feuerwache
gegenüber, und ebenso wie zu Beginn von Mutter Gans wird man auch jetzt noch oft vom plötzlichen
Klang der Sirenen aufgeschreckt.
Das Orchester scheint sich auf der kleinen Bühne zu drängen — heute wäre es nicht anders. Der
Dirigent erscheint durch dieselbe Tür, die das Publikum in den Saal führt, und steigt dann zur
Bühne hinauf.
Die Kameras geben uns vielleicht nicht oft genug einen Blick auf Munch, dann aber ist es eine
Offenbarung. Langjährige Beobachter haben festgestellt, dass Munch in seinem körperlichen
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ICAD 5015
Wagner: Orchestral excerpts
from Die Meistersinger
Franck: Symphony in D minor
Fauré: Pelléas et Mélisande Suite
Boston Symphony Orchestra
Charles Munch
ICAD 5016
Beethoven: Symphonies Nos.4 & 5
Die Geschöpfe des Prometheus (extracts)
Boston Symphony Orchestra
Charles Munch
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