Porgy and Bess - Opéra de Montréal

Pour diffusion immédiate
34e saison / 2013-2014
Communiqué
Porgy and Bess
de George Gershwin
Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts
les 25, 28, 30 janvier, 1er février 2014 à 19h30
LE JAZZ À L’OPÉRA
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Montréal, le 17 décembre 2013 – Pour sa première production de 2014, l’Opéra de Montréal frappe un
grand coup : l’entrée à son répertoire de Porgy and Bess de George Gershwin. Premier opéra à intégrer
le jazz, ce chef-d’œuvre du 20e siècle raconte des histoires d’amour et de mort dans le Sud des EtatsUnis. La musique, elle, est une géniale succession de hits, de l’immortel Summertime à l’ensorcelant My
man’s gone now, devenus depuis des classiques du jazz. D’abord créé sur Broadway, parfois appelé
opérette ou «musical», Porgy and Bess s’affirme maintenant comme un véritable opéra et règne sur les
plus grandes scènes du monde. Cette coproduction prendra l’affiche à la salle Wilfrid-Pelletier les 25,
28, 30 janvier, 1er février 2014 à 19h30.
DISTRIBUTION
Gershwin et ses librettistes demandent explicitement une distribution de chanteurs noirs, pour éviter à
tout prix le côté caricatural que provoqueraient des chanteurs blancs barbouillés de maquillage foncé.
Réunir une distribution de haut niveau pour cet opéra est toujours un défi, et l’Opéra de Montréal le
relève avec brio. Pour les deux rôles-titres, on a droit aux débuts à la compagnie de la Canadienne de
réputation internationale Measha Brueggergosman (Bess) et à ceux du néo-zélandais Jonathan Lemalu
(Porgy). Autre atout, le retour sur la scène de l’Opéra de Montréal de la bouleversante Marie-Josée Lord
dans le rôle de Serena. Autour d’eux, outre l’ex-membre de l’Atelier lyrique Chantale Nurse (Clara), on
découvrira Lester Lynch (Crown), Steven Cole (Sportin' Life), Larry D. Hylton (Robbins), Michael
Preacely (Jake) et Catherine Daniel (Maria).
À la tête de l’Orchestre symphonique de Montréal : le chef d’orchestre Wayne Marshall, auteur d’une
performance remarquable en 2013 dans Dead Man Walking. Exceptionnellement, les chœurs de l’Opéra
de Montréal cèdent leur place au mythique Montreal Jubilation Gospel Choir, préparé par son chef
fondateur, Trevor W. Payne. Le spectacle est mis en scène par Lemuel Wade, décors de Ken Foy,
costumes de Judy Dearing, éclairages d’Anne-Catherine Simard-Deraspe, effets sonores de Steven
Canyon Kennedy. Une coproduction Opéra de Montréal, Cleveland, Dallas, Florida Grand, Houston
Grand, Los Angeles Music Center, Portland, San Diego, San Francisco, en association avec The Orange
County Performing Arts Center.
EN PRÉLUDE À L’OPÉRA…
Avant chaque représentation, un préOpéra : le passionné d’art lyrique et musicologue Pierre Vachon
(PhD) fera une présentation de l’œuvre au Piano Nobile de la salle Wilfrid-Pelletier à 18 h 30 (en
français avec résumé en anglais). Gratuit pour les abonnés, 5 $ pour les non-abonnés.
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L’HISTOIRE : AMOUR ET MORT À CATFISH ROW
À Charleston, en Caroline du Sud, dans une rue nommée Catfish Row, la cour intérieure d’un édifice
délabré. C’est là que vivent, aiment et meurent des fils et filles d’anciens esclaves, gagnant leur vie
comme cueilleurs dans les champs de coton, débardeurs dans le port ou pêcheurs sur la mer toute
proche. Parmi eux, un mendiant handicapé, Porgy, soupire pour la belle et scandaleuse Bess. Mais celleci appartient au dangereux caïd Crown. Au cours d’une partie de dés qui tourne mal, Crown tue
Robbins et doit s’enfuir. Toutes les portes se ferment alors devant Bess, sauf celle de Porgy… C’est le
début de leur histoire d’amour, menacée par le passé de Bess. Car son dealer tente de la séduire et son
ancien amant veille dans l’ombre…
GERSHWIN : UN GÉNIE ENTRE JAZZ ET CLASSIQUE
Il découvre la musique à douze ans quand un piano fait son apparition dans l’appartement familial. Il y
improvise avec tant de facilité que ses parents lui paient des leçons. À 16 ans, il quitte l’école pour
travailler chez un éditeur de musique, dans la fameuse « Tin Pan Alley » : son emploi consiste à jouer
au piano des chansons dans le but de les vendre. Il atteint vite Broadway où il obtient un premier
succès avec sa chanson Swanee (1920). Suivra une vingtaine de « musicals » en une quinzaine
d’années, dont Lady be Good! (1924), Funny Face (1927) et Girl Crazy (1930), desquels sont tirées
plusieurs de ses chansons, trônant aujourd’hui dans le « Great American Songbook ». Il crée en 1924 sa
Rhapsody in Blue, sorte de fusion entre le jazz et le classique qui séduit les critiques et le public. Très en
demande, il séjourne en Europe où il rencontre nombre de compositeurs importants de l’époque :
Prokofiev, Weill, Lehár, Berg et Ravel qui refuse de lui donner des leçons de composition, craignant de
le détourner de sa route. Le très avant-gardiste Schoenberg devient même son partenaire de tennis !
Dès 1933, il se lance dans son unique projet d’opéra qui n’aboutira que deux ans plus tard : Porgy and
Bess. Destinée au Metropolitan Opera mais finalement créée sur Broadway, l’œuvre est d’abord
considérée comme un musical mais finit par devenir l’opéra américain le plus populaire à ce jour par
son exubérance, sa vitalité, son émotion et son humour. Gershwin meurt prématurément en 1937,
d’une fulgurante tumeur cérébrale, laissant à son frère et génial parolier Ira le soin de gérer une œuvre
immense, où scintillent à chaque page des trésors de mélodie et de rythme.
L’ŒUVRE : UNE SUCCESSION DE HITS
Gershwin disait de Porgy and Bess : « Quand j’ai choisi pour cet opéra un récit sur les Noirs de
Charleston, je me suis assuré que l’histoire me permettrait de composer une musique à la fois légère et
sérieuse et d’y mettre aussi bien de l’humour que du tragique ». Le livret est rempli de détails
pittoresques et de moments émouvants, mais il reflète aussi tout un pan de l’histoire des Noirs. À
l’époque de la parution du roman, l’abolition de l’esclavage n’a pas un siècle, et ces enfants d’anciens
esclaves peinent à trouver leur place dans la société. Ils sont pauvres (on voit Serena peiner à trouver
l’argent pour enterrer son homme) et la violence est leur lot: deux meurtres ont lieu sur scène, un viol
en coulisses… Ils sont superstitieux, s’inquiétant du passage d’un faucon dans le ciel, mais ils n’hésitent
pas à interpeller Dieu à la moindre occasion. Cependant, on les voit toujours solidaires et résilients,
toujours prêts à espérer des jours meilleurs. Véritable étendard de cette émancipation, Porgy and Bess
est l’occasion pour un grand nombre d’artistes noirs de s’imposer, jusque dans des salles qui leur
étaient jusque-là interdites.
La musique de Gershwin parvient à embrasser cet immense réseau d’émotions et de préoccupations.
Musicalement, tout le génie de Gershwin se retrouve dans son premier opéra : mélodiste exceptionnel,
trouvailles harmoniques et rythmiques, un sens du théâtre digne de ses plus illustres devanciers. Avec
Porgy and Bess, Gershwin pose les fondations de l’opéra américain, utilisant tous les matériaux à sa
portée: le jazz, le blues, le gospel, en plus d’écrire des spirituals plus vrais que les vrais. Parmi les airs
devenus des classiques : Summertime, My man’s gone now, I got plenty o’nuttin’, It ain’t necessarily so et
même un grand duo d’amour digne de Puccini, Bess you is my woman now.
Opéra : Porgy and Bess, de George Gershwin
Genre : Opéra populaire («an American folk opera»)
Structure : 3 actes
Langue : en anglais avec surtitres français et anglais
Livret : DuBose et Dorothy Heyward, George et Ira Gershwin, d’après la pièce Porgy (1927) de DuBose Heyward, tirée de
son roman éponyme (1925)
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Création : Alvin Theatre, New York, 10 octobre 1935
Production : Opéra de Montréal, en coproduction avec Cleveland, Dallas, Florida Grand, Houston Grand, Los Angeles Music
Center, Portland, San Diego, San Francisco ; en association avec The Orange County Performing Arts Center.
Première à l’Opéra de Montréal
AUTOUR DE PORGY AND BESS
LE MOIS DE L’HISTOIRE DES NOIRS
L’Opéra de Montréal est fier de s’associer à la Table Ronde du Mois de l’histoire des Noirs. À cet effet, la
conférence de presse du MHN pour le dévoilement de la programmation se tiendra dans les décors de Porgy and
Bess le mercredi 22 janvier à midi. Le Mois de l’histoire des Noirs est célébré annuellement pendant tout le mois
de février.
Info
GÉNÉRALES ÉTUDIANTES
Chaque année, l’Opéra de Montréal, grâce à l’appui financier de Bernard Stotland et famille et de RBC, permet à
2300 étudiants de 12 à 17 ans d’assister gratuitement à 3 générales étudiantes. Cette année, l’Opéra de
Montréal propose Falstaff (jeudi 7 novembre), Porgy and Bess (jeudi 23 janvier) et Turandot (jeudi 15 mai). Un
guide pédagogique est remis aux professeurs.
Info
Partenaires
Bernard Stotland et famille
COOPÉRA – 10 ans déjà
Le projet éducatif phare de l’Opéra de Montréal, coOpéra, fête cette année ses 10 ans d’existence. Coopéra
permet à une centaine de jeunes des 5e et 6e du primaire, de créer leur propre opéra inspiré d’un des opéras à
l’affiche de l’Opéra de Montréal. Le projet a été plusieurs fois primé et a reçu, en 2012, le prix d’excellence de la
Fédération des commissions scolaires du Québec. Cette année, les jeunes du projet coopéra ont choisi Falstaff.
Leur création musicale sera présenté à l’UQAM les 14 et 15 mai 2014, devant public.
En savoir plus
Partenaires
HAPPENING À L’OPÉRA – ARTV
Un nouveau partenariat, une nouvelle série d’événements éclatés pour les 18-30 ans au studio d’ARTV :
Happening à l’opéra, des soirées à l’ambiance électrisante. Pour Porgy and Bess, un club de jazz sera recréé avec
performances LIVE… Troisième événement : le jeudi 16 janvier 2014, de 18 h à 20 h, à l’ARTVStudio de la Place
des Arts.
INFO : artv.ca
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JEUNES ASSOCIÉS DE L’OPÉRA DE MONTRÉAL
Cette année encore, les Jeunes associés de l’Opéra de Montréal organisent des soirées réseautage pour
sensibiliser les jeunes professionnels à la philanthropie culturelle.
Soirée réseautage : jeudi 30 janvier
Info : jaodm.operademontreal.com
Partenaire financier
PLACE À L’ART VOCAL
En collaboration avec Bibliothèque et Archives nationales, l’Opéra de Montréal est heureux de présenter le
deuxième concert-causerie animé par le musicologue Pierre Vachon en compagnie de chanteurs de l’Atelier
lyrique de l’Opéra de Montréal et de comédiens. Gratuit.
13 février 2014, 19 h
Un triangle amoureux : Robert Schumann, Clara Schumann et Johannes Brahms. Un siècle en musique et en
mots.
Comédiens :
Caroline Lavoie - Clara Schumann
Alexandre Préfontaine - Robert Schumann et Johannes Brahms
Chanteurs :
France Bellemare, soprano
Jean-Michel Richer, ténor
Josh Whelan, baryton
Au piano : Jennifer Szeto
Partenaire
APPLICATION MOBILE
Téléchargez-la maintenant.
Info
LA GRANDE SAISON
L’Opéra de Montréal est fier de s’associer au chéquier culturel.
Info
BLOGUE
Actualités lyriques : animé par Pierre Vachon et Richard Raymond.
Mode de vie : animé par Jean-François Lamarche
Sur operademontreal.com
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OPÉRA DE MONTRÉAL | SAISON 2013-2014
Tous les opéras sont présentés en langue originelle, avec surtitres bilingues projetés au-dessus de la scène.
Conception graphique de la campagne 2013-2014 de l’Opéra de Montréal : orangetango
VIDÉO DE PRÉSENTATION DE LA NOUVELLE SAISON
SALLE WILFRID-PELLETIER DE LA PLACE DES ARTS (PDA)
GERSHWIN – Porgy and Bess | 25, 28, 30 janvier, 1er février 2014 à 19 h 30
JONAS KAUFMANN – UN CONCERT D’OPÉRA | 2 février 2014, à 14 h
PUCCINI – Turandot | 17, 20, 22, 24 mai 2014 à 19 h 30
Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal
HUMPERDINCK– Hänsel et Gretel | 22, 25, 27, 29 mars 2014 à 19 h 30 – NOUVEAU LIEU
TD T’EMMÈNE À L’OPÉRA – L’OPÉRA POUR LES 18-30 ANS
LES FORFAITS À 30 $ POUR LES JEUNES DE 18 À 30 ANS!
INFO : HTTP://WWW.OPERADEMONTREAL.COM/FR/BILLETTERIE/18-30-ANS
BILLETS SIMPLES
À l’unité à partir de 20 $ (en catégorie 5 uniquement)
Billetterie : OdM (514) 985-2258 / PdA (514) 842-2112 / ou www.operademontreal.com
L’OPÉRA DE MONTRÉAL
Fondé en 1980 et basé à Montréal, l’Opéra de Montréal est la plus importante maison lyrique francophone en
Amérique du Nord. L’an dernier, plus de 50 000 spectateurs ont franchi les portes de l’Opéra de Montréal dirigé
par son directeur général Pierre Dufour et son directeur artistique, Michel Beaulac. Sa saison comprend quatre
opéras, un spectacle de l’Atelier lyrique, un Gala et de nombreuses activités de démocratisation. L’Opéra est un
acteur de premier plan dans le développement économique, culturel et social puisque, chaque saison, il
entretient des relations avec plus de 360 entreprises d’ici et embauche plus de 800 artistes et artisans. Près de
80 % des artistes qui s’y produisent sont Canadiens.
-30Pour l’attribution de billets de courtoisie-médias pour assister à la première de
Porgy and Bess le samedi 25 janvier 2014 à 19 h 30,
merci de soumettre votre demande auprès de l’attaché de presse avant le mardi 21 janvier.
Veuillez prendre note de la quantité limitée de billets.
MÉDIAS : ALAIN LABONTÉ COMMUNICATIONS
514.523.9922 | [email protected]
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