Chlamydiae - polycopié

Chlamydia, A. Decoster, FLM, p. 1
CHLAMYDIA
Successivement dénommés Chlamydozoa quand on les croyait apparentés aux protozoaires puis Bedsoniae, en hommage à Bedson
qui avait mené une importante étude sur la psittacose, puis Miyagawanella, suite aux travaux de Miyagawa sur la
lymphogranulomatose vénérienne, ces agents sont maintenant classés dans l'ordre des Chlamydiales, famille des Chlamydiaceae et
forment le genre Chlamydia qui comprend trois espèces : psittaci, trachomatis et pneumoniae, elles-mêmes divisées en biovars
ou sérovars responsables d’infections spécifiques.
TAXONOMIE
Ordre
Chlamydiales
Famille
Chlamydiaceae
Genre
Chlamydia
Espèces
rencontrées
chez l’homme
Biovars
Sérovars
Chlamydophila
trachomatis
A, B, C
D, E, F,G,
psittaci
L1, L2, L3
H, I, J, K
Habitat
Trachome
Transmission
oculaire
MST
LGV
génitale
biovar TWAR
7, 8, 9, 10, 11,11A
homme
Pathologies
1, 1A, 2, 3, 4, 5, 6,
pneumoniae
animal et homme
homme
Psittacose
Inf.
respiratoires
respiratoire
Ce sont des bactéries de petite taille, (0.2 micromètre) parasites cellulaires obligatoires, possédant ADN et ARN dont la paroi,
mince, ressemble à celle des bactéries à Gram négatif.
CYCLE DE DEVELOPPEMENT
Leur cycle de développement les différencie de tous les autres procaryotes ; il se déroule dans la cellule à l'intérieur d'une vacuole
dérivée d'une invagination de la membrane cellulaire.
Les chlamydiae pénètrent dans la cellule par phagocytose sous forme de corps élémentaires de 0,2 micromètre et sont englobés
dans une vacuole dans laquelle ils se transforment en corps intermédiaires puis en corps réticulés (0,8 à 1 µm). Ils se multiplient
par division binaire; la vacuole augmente de taille et devient une grande inclusion basophile. Après 4 à 5 divisions, les corps
réticulés subissent une maturation en corps intermédiaires puis en nouveaux corps élémentaires. L'inclusion finit, après un délai de
48 à 72 heures, par éclater en lysant la cellule hôte et en libèrant des corps élémentaires qui parasitent de nouvelles cellules.
Les corps élémentaires sont la forme virulente mais leur pouvoir infectieux diminue sitôt l'entrée dans la cellule et devient nul pour
les corps réticulés.
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STRUCTURE ANTIGENIQUE
La paroi contient plusieurs structures antigéniques.
- un antigène de genre, thermostable, de structure lipopolysaccharidique (LPS) très proche de celle du LPS des bacilles à
Gram négatif. Il est présent à tous les stades de développement est commun aux trois espèces ; il est extractible et utilisable
en réaction de fixation du complément pour le diagnostic de la lymphogranulomatose véné-rienne et de l'ornithosepsittacose qui sont des affections provoquant une forte réponse anticorps décelable par cette réaction peu sensible;
- un antigène spécifique d'espèces, protéique, correspondant à la "protéine majeure de la membrane externe" (PMME)
thermolabile, présent à tous les stades du développement et différents selon les espèces.
- des antigènes spécifiques de types, protéiques, qui caractérisent les différents sérovars
Les anticorps dirigés contre ces différents antigènes sont décelables par réaction d'immunofluorescence indirecte,
par technique ELISA ou par Western blot. Ils n'ont guère de pouvoir protecteur
HABITAT ET POUVOIR PATHOGENE
Chlamydia trachomatis
C’est un pathogène presqu'exclusif de l'homme.
Quatre sérotypes (A,B,Ba,C) sont responsables du trachome, infection conjonctivale sévissant dans les pays en voie de
développement.
Huit sérotypes (D à K) sont en cause dans des "maladies sexuellement transmises" (M.S.T. fréquentes et souvent
asymptomatiques) :
•
•
•
Localisations basses,
- urétrites non spécifiques et post gonococciques, épididymites chez l'homme ;
- cervicites et urétrites chez la femme.
Localisations hautes,
- prostatite
- salpingite aiguë ou chronique, stérilité tubaire
Localisation extra-génitales
- conjonctivites folliculaires.
- syndrome de Fiessenger-Leroy-Reiter associant conjonctivite, urétrite et atteinte articulaire.
- conjonctivite à inclusions, pneumonie, rhinite ou otite chez le nouveau-né, contaminé au moment de
l'accouchement.
Trois sérotypes L1, L2, L2a et L3 sont les agents étiologiques de la lymphogranulomatose vénérienne ou maladie de
Nicolas-Favre.
Chlamydia psittaci
C. psittaci est répandu dans le monde animal (oiseaux, bovins et ovins). l'homme n'étant qu'un hôte occasionnel.
La psittacose désigne la maladie des perroquets, perruches et serins ainsi que la maladie humaine ; le terme "ornithose"
concerne les maladies des oiseaux sauvages ou de basse cour.
La psittacose humaine donne lieu à une bronchopneumonie.
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Chlamydia pneumoniae
On peut être infecté à tous les âges de la vie mais la maladie paraît plus grave chez l'adulte et le sujet âgé.
Tous les étages de l'appareil respiratoire peuvent être successivement ou isolément atteints : sinus, pharynx, larynx,
donnant lieu à une raucicité de la voie qui est fréquemment observée - mais aussi bronches et parenchyme pulmonaire
donnant un tableau de pneumonie atypique.
La prévalence élevée (50% chez l'adolescent)) des anticorps dans la population laisse supposer que C. pneumoniae est un
germe très largement répandu. C'est un pathogène strictement humain dont la transmission est directe, interhumaine et se
fait par voie respiratoire.
DIAGNOSTIC BIOLOGIQUE
Chlamydia trachomatis
En raison du site intracellulaire de la bactérie, il est indispensable que le prélèvement contienne des cellules : il faut donc
procéder à un raclage doux de la muqueuse.
On peut tenter de mettre en évidence C.trachomatis dans les cellules atteintes par un examen microscopique. On observe
le frottis après coloration de Giemsa ou coloration à l'iode (car les inclusions contiennent du glycogène) pour y déceler
des cellules contenant des inclusions qui déforment le noyau. Le techniques plus récentes d'immunofluorescence directe,
utilisant un anticorps monoclonal anti C.trachomatis marqué, permettent d'observer les corps élémentaires et sont
couramment utilisées.
L'isolement sur culture cellulaire est une méthode plus fiable ; elle s'effectue sur cellules Mac Coy ou Hela. Le
prélévement doit être introduit dans un milieu spécial pour Chlamydia ou congelé à -70°C s'il ne peut être inoculé
immédiatement. Il est dilué dans un milieu contenant un aminoside et centrifugé. Après 72 heures, on observe au
microscope les cellules colorées par le Giemsa, l'iode ou en immunofluorecence directe après traitement par un
monoclonal.
Les techniques de biologie moléculaire sont les plus sensibles. Les procédés disponibles sont soit l'hybridation
ADN/ARN détectée par chemiluminescence, soit la polymerase chain reaction (PCR), de plus en plus couramment
utilisée.
Le diagnostic sérologique est utile car l'observation directe n'est pas très sensible et la culture pas toujours réalisable.
L'antigène est constitué de cellules infectées ou de corps élémentaires obtenus par culture de Chlamydia dans les sac
vitellin de l'oeuf de poule embryonné.
Les méthodes utilisables sont l'immunofluorescence indirecte ou l'immunoenzymologie. La présence d'IgM signe une
infection récente mais elle est souvent fugace. Une séroconversion ou une nette ascencion du taux des anticorps a la
même signification.
Dans les infections génitales, on recherche des anticorps de classe IgA, dont la présence fait suspecter une infection active
et haute.
C. psittaci
La réaction de fixation du complément utlisant l'antigène de groupe ou l’immunofluoresence indirecte donnent des
résultats interprétables dans l'infection humaine à C. psittaci.
C. pneumoniae
Le diagnostic peut se fonder sur l'isolement de la bactérie par culture sur oeuf embryonné plus délicate mais plus sûre que
sur cultures cellulaires sur lesquelles l'isolement est C. pneumoniae n'est parfois pas réussi. L'effet cytopathogène se
manifeste sous forme de petites inclusions rondes caractéristiques.
Plus généralement, on a recours au diagnostic indirect par la mise en évidence d'anticorps sériques (immunofluorescence
indirecte, ELISA).
Les techniques de biologie moléculaire - hybridation ou PCR – ne sont pas utilisées en routine.
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TRAITEMENT
Rifampicine, cyclines, macrolides et fluoroquinolones sont actifs ; les sulfamides sont actifs sur C. trachomatis.
Les formes intracellulaires sont beaucoup plus résistantes et imposent des traitements prolongés.
- Dans les infections oculaires, on utilise des tétracyclines en applications locales et par voie générale. Il faut traiter le
trachome pendant 4 à 8 semaines.
- Dans les conjonctivites à inclusions de l'adulte, on peut utiliser un collyre à la rifampicine.
- Les infections génitales sont traitées par l’azithromycine en monodose ou, pendant quinze jours au moins, par une
cycline (sans omettre de traiter le partenaire).
- Chez le nouveau né ou la femme enceinte, on utilise les macrolides.