l`ara pacis - VEFE Voyages

L’ARA PACIS
L'Ara Pacis est construit sur le Champ de Mars, c'est-à-dire sur une zone longtemps utilisée,
à l'époque républicaine, pour l'entraînement des soldats (Campus Martius: du dieu Mars,
dieu de la guerre). Dès la fin du IIème siècle avant Jésus-Christ, des généraux vont faire
construire, dans un secteur du Champ de Mars plus proche du centre de la ville, des
monuments en l'honneur de leurs victoires.
C'est donc dans un lieu encore peu construit, mais traditionnellement lié à la guerre que va
être bâti l'Ara Pacis, monument dédié à la paix.
Cet endroit est situé en dehors de Rome proprement dite, en dehors de la limite religieuse,
de la ligne qui définit l'espace sacré de la ville: le pomerium. Le choix de l'endroit exact a une
fonction symbolique: cet autel se trouve à une distance d'un mille (1 472 m) du pomerium,
c'est-à-dire à l'endroit où le consul de retour d'expédition militaire perd ses fonctions
militaires (imperium militiae) pour retrouver ses pouvoirs civils (imperium domi).
A l'heure actuelle, l'Ara Pacis ne se trouve plus à l'endroit où il avait été édifié. Mussolini l'a
fait déplacer et l'a fait reconstruire plus près du Tibre, à proximité du Mausolée, en
changeant son orientation.
Quatre monuments vont être édifiés par Auguste sur la même zone. Le mausolée d'Auguste
est le premier construit, à partir de 28 av. J. -C.; à proximité se trouve l'ustrinum. L'obélisque
de l' horologium est dressé en 10 av. J. -C. Enfin l'Ara Pacis est achevé en 9 av. J. -C.
Ces monuments ont tous pour fonction d'établir le pouvoir d'Auguste et de contribuer à
mettre en place la dynastie qu'il veut fonder:
- le mausolée est un tombeau monumental destiné aux membres de la famille d'Auguste.
- l'Ara Pacis, qui est un sanctuaire, sacralise le pouvoir d'Auguste et l'inscrit dans l'histoire
de Rome, grâce aux bas-reliefs sculptés sur les parois. Il est aussi un monument à la pax
Augusta, la paix établie par Auguste.
- l'horologium, cadran solaire monumental, lie Auguste au soleil et donne à son pouvoir
une dimension cosmique, plus large que son étendue terrestre. Auguste a trouvé les
modèles de ce type de construction en Orient, dans le monde hellénistique.
L'aménagement de la zone de l'Ara Pacis
Les circonstances de la construction de l'Ara Pacis
La dédicace, c'est à dire la cérémonie de consécration solennelle aux dieux qui marque de
début du fonctionnement de l'édifice, n'aura lieu que plus tard, en 9 avant Jésus-Christ, le 30
Janvier. La date a son importance: c'est le jour de l'anniversaire de l'épouse d'Auguste, Livie:
l'aspect dynastique s'en trouve nettement souligné.
En 13 avant Jésus-Christ, le 4 Juillet, le Sénat décide la construction d'un autel dédié à la Pax
Augusta, en l'honneur du retour d'Auguste. Ce dernier revient d'Espagne et de Gaule après
trois ans d'absence. Pendant ces trois ans, il a mené des opérations de pacification, et a
organisé les provinces du sud de la France actuelle.