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L’histoire
extraordinaire
de Monsieur
Patthey
PORTRAIT
LA BRÉVINE (NE)
Le héros de la campagne de publicité
des assurances Generali existe bel
et bien. Portrait de Jean-Philippe
Patthey, boulanger aventurier
et néanmoins cardiaque, qui réinvente
sans cesse sa vie pour mieux
«tuer le père».
Photos JULIE DE TRIBOLET - Texte PHILIPPE CLOT
AU FOURNEAU
PAR TOUS LES TEMPS
Pour le spot TV (petite image),
le camion avait été parqué
dans un paysage idyllique au
coucher de soleil. Dans la
réalité, Jean-Philippe Patthey
travaille parfois dans des
conditions plus dures. Mais
toujours avec le sourire.
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L’ILLUSTRÉ 08/15
L’ILLUSTRÉ 08/15
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PORTRAIT
HÉROS PIZZAÏOLO
O
Texte PHILIPPE CLOT
n ne connaît pas son
nom, mais on connaît
tous sa tête. Son atypique célébrité, c’est
à la jolie campagne
publicitaire des assurances Generali que
Jean-Philippe Patthey
la doit. Intrigué par ce spot TV
résumant la vie aventureuse de
ce sexagénaire se lançant sur
le tard dans le camion à pizzas
(food truck comme on dit pour
être à la page), L’illustré est
parti sur ses traces. Il s’agissait
d’abord de vérifier que cet
entrepreneur ayant accumulé
les exploits sportifs n’était pas
une fiction. Le food truck du
clip arborant l’adresse internet
www.aventurapizza.ch, il était
simple de vérifier sur l’internet
que la publicité rejoignait en
l’occurrence la réalité. Le héros
pizzaïolo se nomme Jean-Philippe Pattey et vit à La Brévine.
PHOTOS: JULIE DE TRIBOLET
Positive attitude
On retrouve l’icône publicitaire
du moment dans sa ferme
nichée un peu à l’écart de cette
capitale helvétique du froid où
il est né et où il a vécu une vie
sans histoire jusqu’à ce qu’une
variante hyperactive de la crise
de la quarantaine le condamne
à s’ébattre, avec ou sans véhicule, sur les cinq continents.
L’homme est volubile. Son
adjectif favori est «extraordinaire». Sa vie, son ex-épouse,
leurs enfants, ses aventures,
ses coups de chance, ses coups
du sort, ses business, tout est
«extraordinaire». C’est cette
positive attitude qui a séduit la
compagnie Generali et l’agence
de publicité en charge de cette
campgne: «La motivation, le
courage et l’humanité de monsieur Patthey nous ont impressionnés», explique-t-on au
siège suisse de ce géant mondial
de l’assurance. Cet homme et
sa biographie haute en couleur
étaient parfaites pour incarner
les valeurs, notamment l’orientation client, de Generali.
Enfant, le futur et ex-boulanger de La Brévine livrait à skis,
dans une hotte, le pain fabriqué
par son père. Il y a d’abord un
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L’ILLUSTRÉ 08/15
UN TOUCHE-À-TOUT DE L’IMPOSSIBLE
Parmi les défis que s’est lancés Jean-Philippe Patthey, un
des plus réussis fut le rallye automobile, à plus de 40 ans,
comme pilote ou comme navigateur d’Olivier Burri (entourant le quadruple champion du monde Juha Kankkunen sur
la photo). Autres grands souvenirs: la traversée nord-sud
des deux Amériques à vélo, la responsabilité de la logistique de Mike Horn pour son expédition Arktos et une
traversée (presque sans vent) de l’Australie en char à voile.
initiatique Paris-Dakar pédestre,
en équipe, en 1985. Mais, à
l’époque, le boulanger est encore
trop pris par ses affaires pour
multiplier les longues absences.
Neuf ans plus tard, pourtant,
alors que son couple est sur le
point de se séparer en bonne
harmonie, il emmène femme
et enfants sur un voilier sur l’île
de Géorgie du Sud, véritable
sanctuaire de la faune australe
au large du cap Horn. Cette
aventure avait d’ailleurs fait
l’objet d’un grand reportage
dans L’illustré. Mais, en 2000,
il vend son entreprise. Dès lors,
il peut lâcher franchement la
bride et assouvir sa fringale de
nouveaux horizons: il est pilote
de rallye, offre ses services de
navigateur au champion suisse
Olivier Burri, relie l’Alaska à la
Terre de Feu à vélo en battant le
record du monde de cette officieuse épopée, traverse l’Australie en char à voile mais surtout
à la force du mollet: «Je n’avais
pas réalisé que les vents dans
le désert sont avant tout ascendants.» C’est pourtant de 2002
que date son odyssée préférée.
Il est alors engagé par Mike
Horn pour assurer la logistique
du tour de la terre par le cercle
Arctique. Le sens de l’organisation de notre entrepreneur fait
merveille.
Chez lui, des photos de tous
ses exploits disséminées un
peu partout et des étagères
pleines de coupes de rallyes
témoignent de cette vie agitée.
«Tuer le père»
Les origines de son incurable
«aventurite», le boulanger
l’identifie dans la figure paternelle, disparue trop tôt: «Je
pense que j’ai dû tuer le père
symboliquement aussi. Sa
réussite commerciale m’avait
valu auprès de certaines personnes une étiquette de fils à
papa. J’ai eu besoin de démontrer que j’avais un prénom.»
Mais il y a une autre hérédité,
médicale celle-ci, qui le pousse
également à se surpasser.
Jean-Philippe Patthey souffre
de gros problèmes cardiaques,
s’est fait poser huit stents dans
les artères et devra un jour
subir un triple pontage coronarien. Ce cardiaque préfère
démoraliser ses toubibs avec
ses pieds de nez à la mort,
comme un Genève-Nice à vélo
(16 cols) en quarante-trois
heures sans dormir, plutôt
que de glisser tous les soirs
ses pieds dans des cafignons:
«Avec tout ce que j’ai fait, j’ai
déjà 120 ans d’âge», s’extasie-
t-il comme s’il n’y croyait pas
tout à fait lui-même.
Mais le principe de réalité
et le sens du commerce, cet
ancien patron d’une grande
fabrique de pâté en croûte ne
les a pas égarés au bord du
chemin. «Toutes mes aventures vidaient dangereusement le frigo. Il y a cinq ans,
je me suis inventé un revenu
pour assurer ma retraite avec
une idée de pizzas à l’emporter. Mais j’avais remarqué le
concept de vente en véhicule
en France. J’ai donc lancé
Aventura Pizza sous cette
forme mobile.» Tout est bien
pensé, à commencer bien sûr
par le camion, dont l’équipement lui a donné pas mal
de fil à retordre. Après un
premier véhicule test pour
affiner la technique de cette
restauration nomade, il régale
depuis deux ans le canton de
Neuchâtel dans un nouveau
véhicule avec des pizzas dont
la recette de la pâte restera
secrète en dépit de notre
insistance. Et l’aventure ne fait
que commencer: le camion
a déjà un petit frère, car cet
homme d’affaires revenu aux
«Avec tout ce que j’ai vécu,
j’ai 120 ans d’âge»
Jean-Philippe Patthey
affaires est en train de lancer
une véritable petite chaîne
en vendant des franchises
Aventura Pizza (et sa pâte) «à
des gens qui ne sont en tout
cas pas des professionnels de
l’alimentation. Car, sinon, ils
feraient tout à leur façon, ce
qui nuirait au concept.» Or,
le procédé mérite d’être per-
pétué: notre test par une température sibérienne de trois
pizzas différentes (baptisées
d’après des villes d’Amérique,
en référence à son périple à
vélo) prouve que le boulangeraventurier sait toujours mettre
la main à la pâte. Une pâte au
croquant et d’une saveur forcément extraordinaires.