Le point équant de Ptolémée Cartes de la Terre dans
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Le point équant de Ptolémée Cartes de la Terre dans
Le point équant de Ptolémée P E' C E L'astre P tourne sur un cercle dont le centre est C. Cette rotation se fait à une vitesse angulaire constante, non pas autour de C, mais autour d'un point E, qu'on appelle le point équant. (La droite PE tourne uniformément; en conséquence, P ralentit quand il passe près de E.) Sur le schéma, le point équant est la Terre elle-même (cas de la Lune). Mais il peut en être distinct (cas de Mercure): il serait alors en E', par exemple. Dans le système Ptoléméen, ce n'est pas l'astre lui-même qui est en P, mais le centre de son épicycle. Cartes de la Terre dans l'antiquité Images du système du monde Ptolémée Képler