les geants, un patrimoine populaire
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les geants, un patrimoine populaire
FOLKLORE LES GEANTS, UN P A T R I M O I N E POPULAIRE LE GÉANT EST U N PERSONNAGE LUDIQUE, FAIT DE BOIS ET DE CARTON, DONT LA TAILLE DÉPASSE LARGEMENT LA MOYENNE. EN CATALOGNE, LE GÉANT FAIT PARTIE D'UNE VIEILLE TRADITION. SES JOURS DE SORTIE CORRESPONDENT AUX FETES CARILLONNÉES ET AUTRES CÉLÉBRATIONS PUBLIQUES DE NOTRE PAYS. PERE C A T A L A I R O C A H I S T O R I E N u u cours des dix dernieres années, le nombre de personnages connus sous le nom de "géants" a augmenté de faqon notoire en Catalogne. Faute d'un recensement officiel concernant ces personnages hautement représentatifs, nous avons calculé que I'actuelle population de géants catalans ne compte pas moins de six cents individus souvent représentés en couples géantlgéante. Cependant le géant et la géante n'ont pas toujours coexisté. Barcelone est la premiere agglomération catalane 6 se signaler par la présence d'un géant au cours de la procession de la Fete-Dieu, en I'an 1391, 6 laquelle participait "le roi David accompagné du géant saint Christophe". Le géant serait donc 6 la fois Goliath et saint Christophe -porteur du Christ, selon I'étymologie- autre personnage spectaculaire. Quant 6 la présence d'une géante lors de la procession traditionnelle de la Fete-Dieu a Barcelone, il n'en est fait mention que vers la fin du XVIe siecle. Nous ignorons comment étaient faits et comment se déplagaient les géants du passé. Le type de géant le plus proche de ce -qui se fait auiourd'hui n'apparait que vers le commencement du XVIIe siecle. De nos jours, les matériaux utilisés dans la construction de ces éfigies comportent le bois, le carton-pate, le bambou et la fibre de verre; a cette armature, il faut encore ajouter les vetements, la coiffure, les ornements... On comprendra facilement qu'au siecle dernier, et meme au siecle actuel, avant que I'utilisation de motériaux nouveaux ne permette d'en diminuer le poids, il existe encore des géants, comme celui "de la Cité" de Barcelone dont le poids atteint les 1 1O kg et sa compagne, la géante, les 90 kg. II existe d'autres géants de renom et de poids a Berga, le "nouveau géant" (3,85 m et 98 kg) et la "nouvelle géante" (3,80 m et 80 kg); 6 Terrassa, les vieux géants "En Robesa" et "Na Pepona" (4 m et 100 kg chacun); et, a Barcelone encore, les géants "N'Elisenda" et "En Mustafa" ítous deux de 4,30 m et 90 kg). Nombreux sont les géants de Catalogne qui approchent -ou ont approché les 90 kg. Parmi les plus majesteux, ou "géants de poids" il faut retenir ceux de Vilanova i la Geltrú, Matadepera, Sitges, Súria, Manresa, Manlleu, Granollers, Cardona, et Lerida. Parmi les plus grands ou les plus hauts, retenons ceux de Roda de Ter, tous deux atteignant les cinq metres, "le Baron de Savassona" et sa compagne "la Baronne", inaugurés en 1952 et pesant moins de soixante kilos chacun. En 1902, la capitale catalane accueille ce que I'on peut considérer comme le premier rassemblement de géants venus de tous les coins de Catalogne. Le défilé de plusieurs dizaines de géants dans les rues de Barcelone, durant les festivités de la "Merce", fait sensation. II faut dire aussi qu'a cette époque les blessures causées par la perte des colonies étaient loin d'etre cicatrisées. Faire le rapprochement entre les circonstances historiques et I'événement .: . 1 , . cl ,M , , .;. i . .[.Y.' , ....:.,. .' .,,; .--, '&i! ' C . ; . . ... ludique pourrait &re le sujet d'une au- laida" de Castelló dYEmpúries La chronique rapporte que I'artiste Adri6 tre étude. Selon I'avis des spécialistes, ce furent, Gual exécuta le "Géant de la Cité" de au départ, les corporations de métiers Barcelone en s'inspirant du fait que le qui assumerent la garde et l'entretien roi Jaume I "dépassait tous ses semblades géants, avant que les mairies ne bles de plus d'un empan". A Sabadell, en 1930, a lieu un autre prennent la releve. La sensibilité artistique et I'esprit criti- rassemblement de géants auquel partique sont manifestes dans la tradition cipent seize couples. des géants. Au siecle dernier, par Plusieurs géants disparaitront au cours exemple, nombreux étaient ceux qui de la guerre de 1936-39; quelques-uns croyaient que les géants influenqaient la d'entre eux qui devaient participer aux mode tant de I'habillement que celle de Olympiades populaires de Barcelone la coiffure. A I'Arboq del Penedes, en ne reverront jamais leur ville d'oñgine. 1827, le général Chabran (un des rares Ce n'est qu'apres la guerre que la tragéants 6 porter son véritable nom), fait dition reprendra peu 6 peu. On sait sa premiere apparition, dansant sur la aussi qu'6 I'Espluga de Francolí la consgrand-place 6 la grande joie de tous. tnition de nouveaux géants était souChabran était un militaire franqais qui, mise 6 I'application d'une taxe. un an auparavant, avait donné I'ordre En 1950, Terrassa organise un rassemde mettre le feu au village. Certains blement-concours auquel participent 25 géants et géantes s'identifient avec des agglomérations de la province. L'année personnages réels, te1 le géant "En suivante, 6 Tarragone, a Iieu un autre Guifré el Pilos" et la comtesse "Guinin- rassemblement de géants de toute la dilda" de Ripoll; "El Noi" de Tona qui province. A la reprise des célébrations fut un célebre arracheur de dents; les des fetes de la "Merce" de Barcelone, géants rois "En Bernat" et "NIErmes- en 1950, le fameux rassemblement insenda" de Sallent; les rois catholiques ternational de géants du 29 aout 1982, "Fernando i Isabel" daAmposta;le com- 6 Matadepera, provoqua I'enthousiaste "Ponq Hug" et la comtesse "N'Ade- me général. La présence d'invités de "haut rang" venus de différents pays permettra d'établir des comparaisons. Cet événement est consigné dans une monographie intitulée: "Amics dels Gegants de Matadepera". On comprend 6 présent pourquoi cette tradition a donné lieu 6 toute une série d'adivités diverses et, parfois, controversées. Les plus importantes d'entre elles sont: les rassemblements annuels de géants 6 Sallent, Vilassar de Dalt, le MonuMolins de Rei, San Celoni ment aux géants; les expositions photographiques; les groupes musicaux et les bals de géants (hommages aux vieux ioueurs de flute); les concours de design de I'association des "Gegants de I'Agrupació de Geganters de Catalunya"; les voyages 6 I'étranger (au Japon, 6 I'occasion de la fete de "San Jordi"; 6 Paris, pour le bicentenaire de la révolution franqaise Dans toutes les localités o i ~ ils jouissent encore d'une grande popularité, on peut voir défiler les géants accueillis par la fowle des jeunes et des moins jeunes aux cris de: "Fal-lera, fal-lera, fal-lera gegantera!". ¤ ...; ...