Recherche sur le cancer : Nouveaux leviers

Dossier Cancérologie
Recherche sur le cancer
Nouveaux
leviers
Depuis l’annonce du Plan cancer,
l’ensemble de la chaîne de recherche en
cancérologie s’est profondément modifiée.
Revue de détail de ce changement.
e Plan cancer et la création de l’Institut national du
cancer (INCa) ont radicalement changé le paysage de
la recherche en cancérologie et de son inancement.
L’Institut est désormais chargé de déinir la politique
de recherche sur le cancer, le programme des actions scientiiques à moyen et long terme, au plan national et européen.
L
Un changement
radical de situation
Dans son rapport « Plan cancer
2003-2006, ce qui a changé », l’INCa dresse l’inventaire
des insuisances de la recherche clinique en cancérologie :
recherche dispersée, manque de coordination, retombées
Une recherche dotée de moyens financiers
pratiques pour les patients trop lentes, acteurs multiples,
adéquats
compétences redondantes, insuisance en épidémiologie,
Des moyens inanciers importants et centralisés ont été al- en sciences sociales et en recherche de transfert, manque
loués à la recherche en cancérologie. L’INCa dispose d’un de compétitivité européenne, absence d’outils d’analyse à
budget de recherche annuel de 50 millions d’euros,
grande échelle répondant à l’émergence de la génomiauquel s’ajoutent 15 millions consacrés spéque fonctionnelle et de la génomique descriptive
ciiquement au Programme hospitalier de
des tumeurs. Le Plan cancer et la création de
recherche clinique (PHRC). L’Agence
l’INCa ont radicalement changé la situanationale pour la recherche (ANR) aption. L’INCa a pour mission d’impulser et
Coordonner
porte un supplément de inancement de
de coordonner l’efort national de recher20 millions d’euros pour les projets liés
che, un efort où le malade est la préoccul’effort national
au cancer. La création des sept cancéropation principale et demeure au centre du
de recherche
pôles (voir page 38) s’est accompagnée
dispositif. Son action nationale est relayée
de crédits de structuration de 16 millions
en région par les cancéropôles, inancés
d’euros, auxquels s’ajoute un inancement
principalement par l’INCa. Ils regroupent
quadriennal par l’INCa. Les cancéropôles
tous les acteurs de la recherche en cancérologie
ont créé en quelques années une importante
: universitaires, cliniciens, chercheurs du public
dynamique et une visibilité régionale, qui leur a permis
et chercheurs du privé, la logique de projet y remplace la
d’être inancés directement par les régions à hauteur de 30 logique institutionnelle, dans une visibilité européenne et
millions d’euros par an et par les associations caritatives. Le internationale. Pour mener à bien sa mission, l’INCa s’est
Plan cancer a donné une impulsion majeure à la recherche doté de diférents départements de recherche : biologie du
sur le cancer en fournissant les moyens inanciers adéquats. cancer, recherche clinique et biostatistiques, recherche en
Depuis 2003, il a ainsi permis d’insuler 110 millions sciences humaines, sociales et économie du cancer, obserd’euros par an, auxquels viennent s’ajouter – en 2007 – les vatoire des cancers. 32 projets de recherche structurants
inancements du réseau thématique de recherche avancée ont été inancés par l’INCa sur trois ans (2004-2007). Ces
de l’Institut Curie et des réseaux de recherche et de soins 32 projets concernent 300 laboratoires et 2 000 chercheurs
de Lyon et Toulouse.
et cliniciens. Ils regroupent systématiquement plusieurs
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équipes (entre 10 et 30) qui travaillent en une approche
commune. Il s’agit d’équipes pluridisciplinaires composées
de cliniciens, de chercheurs en biologie, en chimie, en physique, en sciences humaines et sociales.
Des programmes et des réseaux
Deux programmes nationaux d’excellence (PNES) sur le cancer du poumon et sur le cancer du rein ont débuté. Ils créent
des réseaux de recherche nationaux qui rassemblent, fédèrent et
coordonnent des équipes de chercheurs et cliniciens réparties
sur tout le territoire : 25 équipes pour le cancer du poumon, 36
équipes pour le cancer du rein.
La recherche clinique avait besoin d’être modiiée en profondeur. L’INCa a mis en place les structures, les outils et les moyens
pour ce changement, avec un objectif à atteindre d’un taux de
10 % des patients inclus dans les essais cliniques. 26 Equipes mobiles de recherche clinique (EMRC) sont aujourd’hui inancées
pour apporter une aide directe aux investigateurs publics et privés, 11 Centres de traitements des données (CTD) à vocation
nationale, ont été labellisés en 2007 par l’institut et soutenus
inancièrement. 28 Groupes d’études cliniques (GEC) – un par
organe – recensent tous les essais cliniques ouverts en France et
sélectionnent ceux qui doivent recevoir un soutien inancier de
l’INCa. Ils proposent un essai chaque fois qu’il n’en existe pas
dans une indication donnée, ain que tout patient atteint d’un
cancer puisse être inclus dans un essai clinique.
La tumorothèque virtuelle nationale, dont le but est de favoriser le repérage des ressources biologiques nationales, devrait
s’ouvrir à la communauté scientiique en 2008. Quant aux tumorothèques hospitalières, le inancement de l’INCa a permis
de multiplier leurs efectifs par trois, d’augmenter leur activité
de 30 % par an et de multiplier par dix le nombre d’échantillons
cédés à des ins de recherche.
La France est le premier pays à mettre en place le dépistage national du cancer colo-rectal. « L’INCa a lancé un appel à projet
transversal, centré sur les états précancéreux et les formes précoces du cancer colo-rectal, ouvert à toutes les disciplines »,
explique Fabien Calvo, directeur général adjoint en charge de
la recherche à l’INCa. Un programme intégré de recherche, fédérant plusieurs axes de recherche – biologique, clinique, thérapeutique, prévention, alternatives aux tests existants – est mis en
œuvre autour de ce projet, doté de 10 millions d’euros.
Création de guichets uniques
« Le dispositif de guichet unique au sein des cancéropôles facilite la recherche en cancérologie et la dynamise,
raccourci les délais, assure une visibilité internationale »,
ajoute Fabien Calvo. Le guichet unique des essais précoces
du cancéropôle Île-de-France procure ainsi un soutien logistique et administratif à ses interlocuteurs. Il facilite leurs
démarches administratives, leurs relations avec l’Afssaps,
assure le respect des normes de bonnes pratiques cliniques,
aide à la sélection des centres participants, facilite l’accès
des équipes expertes au industriels internationaux, simpliie le passage en clinique de produits issus des start-up de
biotechnologies … n
Emmanuel Cuzin
La recherche de transfert, un changement
de mentalités
La recherche de transfert (ou translationnelle) est un
modèle récent d’organisation de la recherche en France,
qui se développe à grands pas. Elle a pour but d’assurer le continuum du laboratoire au patient et du patient
au laboratoire. Elle correspond, d’une part, à transférer
au patient dans la pratique médicale courante les résultats de la recherche fondamentale (recherche biologique
cognitive) et, d’autre part, à orienter la recherche fondamentale à partir d’observations cliniques sur le patient. 70 % des projets financés par l’Institut national
du cancer (INCa) affichent une volonté de transfert.
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