MARIE GILLAIN VISITE LE PROJET « TURKANA » DE

Bruxelles, le 27 juin 2001
MARIE GILLAIN VISITE LE PROJET « TURKANA »
DE VETERINAIRES SANS FRONTIERES AU KENYA
L’actrice belge Marie Gillain soutient depuis l’an dernier un des projets de l’O.N.G.
Vétérinaires Sans Frontières (VSF) au Kenya, dans la région du Turkana. Elle souhaite
faire connaître l’organisation auprès du grand public et diffuser le message : les
vétérinaires aussi sauvent des hommes!
MARIE GILLAIN VISITE LE PROJET TURKANA
L’actrice Marie Gillain a visité la semaine dernière, en compagnie de Madeleine Onclin,
directrice de VSF-Belgique, le projet « Turkana » de VSF au Kenya. Pendant 6 jours, elle a pu
voir comment VSF aidait la population locale à développer l’élevage et à soigner les troupeaux.
« Les nomades et semi-nomades de cette région dépendent entièrement de leur troupeau. J’ai
pu le constater en discutant avec eux. Les animaux sont au centre de leur vie. S’ils meurent,
c’est la survie de la population qui est en jeu » témoigne Marie. « La disparition éventuelle des
troupeaux du Turkana engendrera la sous-alimentation chronique, la faim et la misère. » ajoute
Madeleine.
Les Turkana habitent au nord-ouest du Kenya, dans une région extrêmement aride. C’est une
région au climat sahélien : désert, cailloux, roche et, ça et là, quelques épineux et de la
broussaille. Les espaces d’eau sont rares et parfois taris.
Au Turkana, toute la vie se déroule au rythme des troupeaux. Les éleveurs nomades se
déplacent en fonction des pâturages et des points d’eau disponibles. Le troupeau est pour le
Turkana, le seul moyen de survivre dans ce climat.
Dierenartsen Zonder Grenzen / Vétérinaires Sans Frontières
Rue de Mérode straat 216
Bruxelles 1060 Brussel
Tel: +32 2 539 09 89 Fax: + 32 2 539 34 90
e-mail: [email protected]
website: www.dzg-belgium.org / www.vsf-belgium.org
« C’est extraordinaire de voir la manière dont les Turkana utilisent les ressources animales. Le
lait sert de nourriture de base, surtout pour les enfants. Il est mélangé au sang de l’animal. La
bouse séchée sert à allumer les feux, l’urine à désinfecter. Les peaux de bêtes sont utilisées
pour les habitations comme pour les vêtements. »
Marie Gillain a également assisté à une formation de techniciens vétérinaires et à une séance
de vaccination : « Les nomades apprennent durant les formations à reconnaître les symptômes
des maladies et à les soigner. Cette formation ne dure que deux semaines. Elle est orale et
basée sur des dessins car la plupart des Turkana sont analphabètes. J’ai particulièrement aimé
le rôle d’intermédiaires joué par les vétérinaires de VSF. Ils passent leur savoir, et puis c’est aux
autochtones eux-mêmes de soigner leurs troupeaux.»
« Je souhaitais vraiment me rendre sur place afin de pouvoir voir concrètement ce que VSF
réalise au Turkana. C’est impressionnant ce qu’ils sont arrivés à accomplir avec si peu de
moyens. Mais il reste encore beaucoup à faire avant que la survie des nomades du Turkana ne
soit assurée. La vie est extrêmement dure dans ce pays. C’est quelque chose dont je n’avais
pas conscience avant de visiter ce projet.»
MARIE GILLAIN, MARRAINE DU PROJET TURKANA
Marie Gillain s’est engagée l’an dernier, tout comme le présentateur-chanteur flamand Jan
Leyers (ex-Soulsister), à soutenir un des projets que Vétérinaires Sans Frontières a lancé en
1999 au Turkana (Kenya).
En parrainant le projet Turkana, elle a pour but de faire connaître l’organisation auprès d’un plus
large public : « Au départ je pensais d'abord que VSF était une organisation protectrice des
animaux. Le mot « vétérinaires » m’a d’ailleurs incitée à croire que leur combat concernait
uniquement la sauvegarde des animaux. Ce que je voulais avant tout, c’était aider à sauver des
vies humaines. »
« Mais », ajoute Marie, « le slogan Quand le troupeau est malade, c'est le village qui meurt
clarifie la philosophie de VSF. Cela peut paraître paradoxal, mais les vétérinaires de VSF
sauvent eux aussi des hommes. »
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Vétérinaires Sans Frontières adopte une approche différente de l'aide humanitaire: plutôt que
d'expédier des cargaisons de lait en poudre au Turkana, les vétérinaires se chargent de guérir
le bétail malade afin qu'il puisse à nouveau fournir le lait nécessaire à la survie de la population
locale. Car, pour les nomades du Turkana, le bétail est source de toute vie.
Les équipes de Médecins Sans Frontières travaillant déjà dans la région, elles ont demandé à
l’association VSF de rencontrer les éleveurs nomades, de tenter de comprendre leurs
problèmes et d’envisager avec eux les solutions possibles face aux contraintes climatiques
sévères et aux dangers d’épidémie qui restent constants.
VSF a ensuite formé sur place des infirmiers vétérinaires afin de mettre en place un Service de
Santé Animale Décentralisé géré par les autochtones. Le but ultime de ce programme est
d'assurer un développement durable: les nomades devront à terme reprendre leur sort en
mains et être capables de résister à la famine et à la pauvreté.
« Ce qui me paraît vraiment fondamental dans l'approche de VSF » ajoute Marie Gillain « c'est
que l'association veut vraiment responsabiliser les populations locales à gérer la situation après
le départ de VSF. Car souvent, quand une organisation humanitaire quitte une région, les
habitants sont à nouveau livrés à eux-mêmes. Si aucune structure n'a été mise en place, les
bénéfices de cette action humanitaire ne seront qu'éphémères. L'approche de VSF est toute
autre: VSF forme des techniciens vétérinaires sélectionnés par la population locale. C'est cet
aspect des choses qui m'a séduite. »
Le travail de VSF ne se limite pas à la seule formation de techniciens vétérinaires. VSF intègre
également les populations nomades dans des forums de décision concernant leurs propres
ressources naturelles ainsi que l’accessibilité aux pâturages en saison sèche.
« Nous essayons que les gens de poids de la région se rencontrent et se parlent » explique
Madeleine Onclin. « Cela prend du temps, mais c’est la seule manière pour diminuer l’insécurité
qui règne dans la région. »
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Le projet Turkana de VSF est intégré à la gestion des pâturages par l’installation et la gestion
de points d’eau appelés « Water pans ». Plusieurs O.N.G. ont en effet lancé de nombreux
projets afin de construire des puits dans différentes régions du Turkana. Ce projet se déroule en
concertation avec la population locale.
QUAND LE TROUPEAU EST MALADE, C’EST LE VILLAGE QUI MEURT
L’agriculture et l’élevage sont la première richesse des pays en voie de développement.
L’apport de l’animal est même capital là où le mode de vie, la qualité du sol ou le climat ne
favorisent pas l’agriculture. Les troupeaux n’apportent pas seulement la nourriture, mais aussi
de l’aide dans les travaux des champs. Moyen d’échange, source de revenus, l’animal participe
à l’économie familiale.
La médecine vétérinaire est souvent inexistante dans les pays du Tiers-Monde, si bien que le
danger d’épidémie n’est jamais très loin. Et c’est là que se situe le problème, car si le troupeau
est malade, c’est le village qui meurt. Voilà pourquoi l’aide médicale vétérinaire sur le terrain
est une nécessité absolue. Il est vital de soigner les maladies animales et de garder les
troupeaux en bonne santé.
Quelques vétérinaires belges ont décidé en 1994 de mettre leurs compétences en matière de
santé animale et de production animale au service de populations dont la survie dépend
directement de l’animal et ont créé l’association Vétérinaires Sans Frontières.
Vétérinaires Sans Frontières a été reconnue par les autorités belges en 1997 comme
organisation non gouvernementale (O.N.G.) et peut ainsi faire appel à l’aide financière de
différents organismes belges et européens. Elle reçoit également le soutien de la Fondation
Prince Laurent et travaille en coopération avec Médecins Sans Frontières et l’Unicef sur
différents projets.
VSF Belgique fait partie d’une organisation comprenant 7 autres organisations européennes
opérant dans 7 pays. Ils forment aujourd’hui l’organisation VSF Europa.
Marie souligne : « L’objectif de Vétérinaires Sans Frontières est simple : lutter contre la faim car
quand les animaux meurent, ces peuples sont alors en danger. »
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FINANCEMENT
Le projet Turkana est financé pour 75 % par le Fonds Belge de Survie. La Région Wallonne,
l’Union Européenne et l’Opération 11.11.11 co-financent également une partie du projet.
Mais le reste de l’argent doit venir de donations privées. Marie Gillain compte sur la générosité
de tous : « L'aide humanitaire coûte très cher, et il n'est pas évident pour une petite organisation
comme Vétérinaires Sans Frontières de réunir assez d'argent pour soutenir ses différents
projets. En visitant ce projet au Kenya, j’ai vraiment compris la nécessité de récolter des fonds.
J’encourage donc les gens à verser de l’argent sur le compte de VSF. Chaque don aidera à
sauver des vies ».
Vétérinaires Sans Frontières Belgique a été créée en 1994 et emploie plus de 30 personnes.
L'organisation travaille essentiellement de façon préventive, mais opère parfois également dans
des zones d'urgence. Grâce au soutien de nombreux sympathisants, l'organisation est à même
d'aider les personnes sous-alimentées.
Soutenez Vétérinaires Sans Frontières en versant de l’argent sur
le n° de compte 732-6190064-60
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Pour plus d'informations :
Sophie Abeele
Porter Novelli Brussels – relations presse VSF
Bd. Mettewie 272 b5
1080 Bruxelles
T : 02/413.03.40
F : 02/413.03.49
e-mail : [email protected]
Annexe :
- Photos du voyage de Marie Gillain au Turkana (d’autres photos ou des vidéos sont disponibles sur
simple demande auprès de Sophie au 02/413.03.40)
- Disquette avec le communiqué de presse et le dossier de presse
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