Le Zirconium - SIG Mines France
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Le Zirconium - SIG Mines France
Le Zirconium Le zircon (ZrSiO4), source habituelle du zirconium, se concentre avec d’autres minéraux lourds et résistants : minéraux de titane (rutile, ilménite) et de terres rares (monazite), dans les gisements de sables de plage. Grâce à sa faible réactivité, son haut point de fusion et sa dureté, le zircon est utilisé principalement comme réfractaire dans la fonderie (moulage) et aussi comme abrasif. Les produits chimiques et les céramiques à base d’oxydes sont en expansion. Sous forme métal, le zirconium est utilisé surtout dans l’industrie nucléaire pour sa transparence aux neutrons et comme additif d’alliages spéciaux (Mg-Zr). Les producteurs miniers principaux de zircon sont l’Afrique du Sud (environ 0,4 Mt en 1999), l’Australie (0,361Mt) et les USA (0,19 Mt). La France est un producteur industriel important de métal (éponge de Zr produite à Jarrie (38) à partir de minerai importé d’Australie) mais ne possède pas d’industrie extractive sur son territoire. Il existe cependant d’importantes ressources potentielles dans les grès ordoviciens à rutile et zircon en Bretagne (prospects de Teillay 2 (35) (0,64 Mt TiO2 + 0,22 Mt ZrO2) et en Normandie, à Saint-Pierre-du Bû (61) et La Glacerie (50) (0,2 Mt TiO2 + 0,1 Mt ZrO2) Ces ressources sont actuellement subéconomiques en raison des difficultés de traitement du minerai (dureté, finesse du grain). Gite Dept La Glacerie 50 Teillay 2 35 District Acqueville Subst. Productions (t métal) Réserves, ressources (t métal) Statut Période d'activité Typologie Ti, Zr 0 200000 t TiO2 + Prospect 100000 t ZrO2 Gîte détritique fossile de type sables à minéraux lourds Ti, Zr 0 640000 t TiO2 + Prospect 220000 t ZrO2 Gîte détritique fossile de type sables à minéraux lourds