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De l’antiquité au IXe s.
Du IXe s. à la fin du XVIIe s.
XVIIIe s. et XIXe s.
XXe s. et notre
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Art, espace, temps
Arts, états et pouvoir
Arts, mythes et religions
Arts, techniques,
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Art, rupture, continuité
Fernand Léger (1881 – 1955)
Les constructeurs (définitif) - Huile sur toile - 3,00m X 2,28m – 1950 - Musée National Fernand Léger, Biot (06).
Arts et espace
Arts du langage
Arts du quotidien
Arts du son
Arts du spectacle vivant
Arts du visuel
BREVE BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR :
Fernand Léger, né le 4 février 1881, à Argentan (Orne) et mort le 17 août 1955, à Gif-sur-Yvette (aujourd’hui
Essonne), est un peintre français, mais aussi créateur de cartons de tapisseries et de vitraux, décorateur,
céramiste, sculpteur, dessinateur, illustrateur. « Pionnier du cubisme », « paysan de l’avant-garde » ou
« cubiste », il a été l’un des premiers à exposer publiquement des travaux d’orientation cubiste.
Ses origines normandes, son physique de « brute magnifique » qu’il attribue à un père éleveur et son franc-parler
ont souvent fait passer Fernand Léger pour le « paysan de l’avant-garde ». À dix-neuf ans, il découvre le Paris de
1900. Léger n’y accomplira jamais la formation d’architecte qu’il est venu y poursuivre. Lentement, s’imprégnant
patiemment du mouvement dynamique de la ville, il troquera son tire-ligne pour les pinceaux : l’assurance d’un
métier stable contre la promesse d’une liberté risquée.
CONTEXTE (HISTORIQUE, SOCIAL, ARTISTIQUE…)
La reconstruction de la France après la 2
ème
guerre mondiale.
ANALYSE DE L’ŒUVRE :
Cet emblème monumental de la France de la reconstruction propose une image allégorique de l’homme au
travail et constitue l’une des œuvres majeures de l’artiste. Comme un ouvrier, le peintre a travaillé le thème des
constructeurs : "Quand j'ai bâti les constructeurs, je n'ai pas fait une concession plastique. C'est en allant chaque
soir à Chevreuse en voiture, sur la route, que cette idée m'a pris... J'ai voulu rendre cela : le contraste entre
l'homme et ses inventions, entre l'ouvrier et toute cette architecture métallique, ce fer, ces ferrailles, ces boulons,
ces rivets. Les nuages je les ai placés techniquement, mais ils jouent par contraste..."
Parti de croquis sur le vif et d’un grand nombre d’études préliminaires, le peintre retourne à un sujet plus
réaliste, un sujet prétexte à un art direct qui s’adresse avant tout aux travailleurs. La série des constructeurs,
une dizaine de tableaux et plusieurs études, annonce "Les Constructeurs" (état définitif), la version la plus
aboutie. Jouant sur les fausses perspectives et les couleurs, Léger organise un espace quadrillé par les
poutrelles dressées à l’infini. Deux mouvements animent la composition : au premier plan, celui de la corde,
au fond du tableau, celui des nuages. Elément insolite, la souche de bois semble sortir du tableau et rappelle
l’importance de la nature et des arbres dans l’iconographie de Léger. Les ouvriers bâtisseurs, tels des
acrobates, défient les lois de l’équilibre. L’œuvre accompagnée des dessins préparatoires a été présentée à la
maison de la pensée française en 1951. Impatient de connaître le sentiment des travailleurs vis à vis de son
œuvre, il accroche pour quelques jours ses constructeurs dans la cantine des usines Renault : «J’ai apporté les
constructeurs aux usines Renault et on les a installés dans une cantine. A midi, les gars sont arrivés... mes toiles
leur semblaient drôles. Moi je les écoutais et j’avalais tristement ma soupe. Huit jours plus tard je suis retourné
manger à la cantine. L’atmosphère avait changé... Qui sait, les toiles les intriguaient-ils ?... Un gars me dit : vous
allez voir, ils vont s’apercevoir mes copains, quand on aura enlevé les toiles, quand ils auront le mur tout nu
devant, ils vont s’apercevoir ce que c’est que vos couleurs...»
La série des Constructeurs trouve sa légitimité dans cette France de l’après-guerre et de la Reconstruction et
constitue un moment exceptionnel dans l’œuvre de Léger. En effet, avec elle, l’artiste parachève les procédés
visant à maîtriser toute subjectivité, à organiser l’espace de la toile de manière très structurée, à
architecturer la forme et distribuer les couleurs pour une plus complète efficacité visuelle. Après celle des
Plongeurs ou des Cyclistes, la série des Constructeurs marque une étape décisive dans la construction d’une
esthétique renouvelée de la modernité.
QUESTIONS (répondre au dos en numérotant les réponses):
1)
2)
3)
4)
5)
6)
De quel mouvement artistique Fernand léger est-il le plus proche ?
Que décrit le tableau « Les Constructeurs » ?
Pourquoi Fernand Léger se sent-il proche des constructeurs (relever au moins deux éléments) :
Comment est composé le tableau, combien y-a-t-il de plans ?
Pourquoi la souche d’arbre est-elle insolite dans le tableau ?
Comment fut regardé le tableau par le monde ouvrier ?
ŒUVRES LIEES, REFERENCES, ETC.