bulletin de MétéoSuisse

MétéoSuisse - Front froid actif le 12 octobre 2009
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Actualités météorologiques
14 octobre 2009 / Andreas Asch, Thomas Schlegel (traduction et adaptation Olivier Duding)
Front froid actif le 12 octobre 2009
Il y a semaine, les températures atteignaient encore des valeurs estivales. Lundi 12
octobre à l'aube, un front froid traversa la Suisse. De fortes rafales de vent
accompagnèrent cette perturbation. Dans les Alpes, l'hiver fit une irruption remarquable
avec un abaissement de la limite des chutes de neige jusque vers 1300 mètres et même
jusque vers 900 mètres dans la nuit de mardi à mercredi.
Illustration 1 : images prises de la webcam de Murtel en Haute-Engadine (2700 mètres) le 12
octobre à 12h (en-haut) et le 11 octobre à 12h (en-bas).
Situation météorologique
Entre une haute pression centrée sur l'Atlantique et une zone dépressionnaire située sur le
Nord-est de l'Europe, la Suisse se trouva sous l'influence d'un fort courant de nord-ouest (voir
illustration 2). Ce courant amena de l'air polaire venant de latitudes très septentrionales en
direction des Alpes. L'air le plus froid passa juste à l'est de la Suisse et toucha la Bavière et
l'Autriche. Lundi matin, un front froid actif traversa la Suisse. Le refroidissement fut spectaculaire
à toutes les altitudes (voir illustration 3).
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Illustration 2 : la carte en altitude à 300 hPa (environ 9000 mètres) avec les géopotentiels
(lignes noires) et les vitesses de vent (zones en couleur) montre un fort courant qui arrive
directement sur les Alpes (jetstream).
Illustration 3 : sondages de Payerne du 12 octobre 2009 à 00Z (en noir) et à 12Z (en vert). On
remarque très bien le refroidissement entre le sol et 370 hPa (environ 7500 mètres).
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Des vents tempétueux
A l'arrière du front froid, la pression atmosphérique remonta fortement au Nord des Alpes. L'air
froid s'engouffra brusquement à partir des crêtes du Jura, si bien qu'un fort coup de joran (vent
de nord-ouest) souffla au pied du Jura dans les premières heures de la matinée. Les rafales les
plus fortes furent souvent comprises entre 70 et 90 km/h. Peu de temps après, l'air froid
s'engouffra dans les vallées alpines du Nord des Alpes. En raison de la canalisation du flux par les
montagnes, ce fut dans les vallées alpines que les plus fortes rafales furent enregistrées : 114
km/h à Evionnaz près de Martigny, 100 km/h à Altdorf, 95 km/h à Glaris (voir illustration 4). De
telles rafales en automne ne sont cependant pas exceptionnelles (vous trouverez plus
d'informations sur la fréquence de vitesses de vent extrêmes Suisse en cliquant ici). Toutefois, la
station de Quinten (au bord bord du lac de Walenstadt) a relevé une rafale à 150 km/h. Il s'agit
de la deuxième rafale la plus forte depuis le début des mesures en 1993, derrière les 156 km/h
relevés le 9 août 1999.
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Illustration 4 : rafales de vent relevées le 12 octobre 2009.
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Illustration 5 : évolution de la pression atmosphérique (en-bas) et des rafales de vent (en-haut)
du 11 au 12 octobre 2009 à Aigle, Altdorf et Glaris.
Offensive hivernale en montagne
Le passage de la perturbation provoqua un refroidissement important. L'illustration 6 montre très
bien la baisse rapide de la température au passage du front froid dans la matinée. Le passage du
front s'accompagna également de précipitations. Etant donné que le courant venait du nord, une
situation de barrage se mit en place avec l'essentiel des précipitations le long des versants nord
des Alpes. La limite des chutes de neige passa de 2300 à 1800 mètres le matin, puis s'abaissa
lundi soir jusque vers 1300 mètres. Les plus grosses quantités de neige furent relevées le long
des Alpes centrales et orientales (voir illustration 7). D'autres précipitations tombèrent en Suisse
alémanique pendant la journée de mardi et dans la nuit du mardi au mercredi 14 octobre. La
neige s'abaissa jusque vers 900 mètres. Mercredi matin à 8h00, MétéoSuisse releva 2 cm de
neige fraîche à Einsiedeln (910 mètres).
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Illustration 6 : rafales (en-haut) et températures (en-bas) relevées au Chasseral (1594 mètres)
et au Jungfraujoch (3580 mètres).
Ambiance hivernale à Samnaun le 13 octobre 2009 (sources : www.samnaun.ch).
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Stations de
mesures
Altitude
Neige
fraîche (mardi)
Neige
Neige
fraîche (mercredi) gisante (mercredi)
Motta Naluns
2150 m
30
11
41
Weissfluhjoch
2540 m
30
13
45
Samnaun
1750 m
27
-
-
St. Antönien
1510 m
25
29
47
Glattalp
1850 m
25
-
-
Arosa
1818 m
21
15
35
Illustration 7 : neige fraîche (en cm) tombée par tranche de 24 heures, ainsi que neige
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gisante relevée mercredi 14 octobre à 8h00 (sources : MeteoSuisse/SLF).
Des chutes de neige en octobre jusqu'au passage des cols ne sont pas exceptionnelles à cette
période de l'année. Des chutes de neige supérieures à 20 cm en moyenne montagne (entre 1500
et 2000 mètres) sont observées tous les 2 à 3 ans en septembre et en octobre. A l'hospice du
Grimsel par exemple, on observe plus de 20 cm de neige avant le 10 octobre en moyenne une
année sur 2 (voir illustration 8). Cependant, cette première couche de neige a souvent le temps
de fondre avant l'apparition de la prochaine chute de neige.
Illustration 8 : date de la première couche de neige d'au moins 20 cm à l'hospice du Grimsel
entre 1964/65 et 2008/2009. En 2008, la première couche de neige avec au moins 20 cm de
neige a été mesurée le 279ème jour de l'année, c'est-à-dire le 5 octobre. La ligne rouge fixée
arbitrairement pour aide à la compréhension du graphique indique la date du 15 octobre. L'hiver
2009/2010 n'apparaît pas encore, car la couche de neige au Grimsel est encore inférieure à 20
cm.
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