Les Dragons de Prague Les varans de Komodo

Les Dragons de Prague
Les varans de Komodo (Varanus komodoensis) se reproduisent au zoo de Prague.
Accompagné d'Olivier Arnoult (de l'ONG Act for Nature), j'ai eu la chance d'être merveilleusement
accueilli dans les zoos de Plzen et Prague, par leurs directions, ce qui nous a permis une visite
privée des installations. A Prague, les Dragons de Komodo ont particulièrement retenu mon
attention.
Peu de parcs zoologiques dans le monde élèvent et reproduisent le plus grand varan vivant
aujourd'hui sur notre terre. Sa réputation de reptile dangereux en a fait un animal craint. Pourtant, si
sa morsure reste à éviter, ceux que Petr Velensky (conservateur au zoo de Prague) nous a présentés
sont dénués d'agressivité. Ils s'habituent même très bien à leurs soigneurs.
Les reptiles sont élevés à une température élevée, de 35 à 45°C. La femelle, beaucoup plus petite,
est séparée du mâle la plupart du temps. Les pontes sont ramassées dans une cavité creusée à plus
d'un mètre de profondeur, dans la partie la plus chaude de l'enclos. Les oeufs pèsent environ 120 gr
pour une longueur approximative de 44 cm. Ils sont maintenus en incubateur à une température de
31 degrés. Les petits naissent près de 230 jours après la ponte. A leur sortie de l'oeuf, ils mesurent
environ 45 cm pour une centaine de grammes.
Les adultes sont nourris de demi chèvres ou moutons, accrochés fermement, de façon à ce que les
Dragons de Komodo arrachent des morceaux.
Les jeunes varans sont élevés dans des vivariums à part, très plantés, jusqu'aux environs de 3 ans où
ils atteignent une taille d'au moins 1,5 mètres. Ils se nourrissent de rongeurs et d'oiseaux. Dans la
nature, ils vivent dans les arbres pour ne pas être dévorés par les adultes.
Cette visite m'a rendu très heureux, et m'a rappelé mon voyage sur les îles de Komodo, Rinca et
Florès en 2006.