Le cèdre - Enfance

Le cèdre du Liban
En 587 av.JC les
armées
babyloniennes de
Nabuchodonosor
incendient Jérusalem,
le temple et le palais.
Le peuple est exilé,
déporté. Où est
Dieu ? C’est la
question première
que tous se posent
quand pèse un cruel
sentiment d’abandon.
Remarquable par sa
prestance, ses fortes
et longues branches
horizontales et son
élévation (+de 30
m), le cèdre
représentait pour les
Israélites le plus
beau des arbres.
Mais il ne poussait
pas en Palestine.
Occupant une
grande place dans le
langage des
prophètes, le cèdre,
vigoureux et vert,
robuste et constant,
symbolise le juste
mais aussi l’orgueil
que Dieu brisera.
Ezéchiel 31
1 La onzième année après la déportation, le troisième mois, le
premier jour du mois, le SEIGNEUR m’a adressé sa parole. Il m’a
dit:
2 «Toi, l’homme, dis au Pharaon, roi d’Égypte, et à la foule de
gens qu’il gouverne: Tu ressembles à qui, toi qui es si puissant?
3 Tu ressembles à un cèdre du Liban aux branches
magnifiques, couvrant tout de son ombre. Il est si haut que son
sommet touche les nuages.
4 La pluie l’a fait grandir, un immense lac sous la terre l’a fait
pousser vers le haut. L’eau se rassemble autour de ses racines,
puis elle coule vers tous les arbres de la campagne.
5 Grâce à cette eau abondante, il est plus haut que tous les
arbres de la campagne. Ses branches sont nombreuses, et ses
jeunes branches s’étendent au loin.
6 Tous les oiseaux font leurs nids dans ses branches, toutes les
bêtes sauvages font leurs petits sous ses jeunes branches, et de
nombreux peuples habitent à son ombre.
7 C’est un arbre magnifique, il est haut et grand, ses branches
sont très étendues. En effet, ses racines plongent dans un sol
rempli d’eau.
8 Dans le jardin de Dieu, aucun cèdre ne lui ressemble, aucun
cyprès n’a de branches aussi belles, aucun arbre ne donne autant
d’ombre, aucun n’est aussi beau que lui.
9 Je lui ai donné des branches magnifiques, et tous les arbres
d’Éden, le jardin de Dieu, sont jaloux de lui.»
10 «Maintenant, moi, le Seigneur DIEU, je dis: Le cèdre a grandi,
il a touché les nuages et il est devenu orgueilleux.
11 C’est pourquoi je l’abandonne et je le livre au pouvoir du chef
des peuples. Celui-ci traitera le cèdre selon le mal qu’il a fait.
12 Alors des étrangers, les plus violents des peuples, le coupent
et l’abandonnent là. Toutes ses branches tombent. Elles couvrent
les montagnes et les vallées du pays. Et les gens de tous les
peuples qui vivaient à l’ombre du cèdre le quittent et abandonnent
le pays.
13 Tous les oiseaux se posent sur le tronc coupé, et toutes les
bêtes sauvages marchent sur ses branches.
14 De cette façon, aucun arbre bien arrosé, rempli d’eau, ne
pourra plus pousser. Le sommet du cèdre ne touchera plus les
nuages, il ne pourra plus se vanter de sa grandeur.
Cette parabole se base
sur les mythes de l’arbre
cosmique de la pensée
babylonienne auxquels
Ezéchiel ajoute des
éléments de sagesse
orientaux. Le texte
s’adresse à l’Egypte et
au pharaon qui ont
entraîné Israël dans la
révolte.
Le cèdre a une
dimension et une
puissance cosmiques : il
touche à la fois aux
profondeurs de l’abîme
et à la hauteur des cieux
où sont les nuages. Il
pousse très lentement
mais peut atteindre plus
de 30 mètres de hauteur.
Il devient très vieux et est
ainsi symbole de la
grandeur et de la
puissance.
Les cendres de son bois
servaient lors des
sacrifices de purification
des maisons ou des
personnes touchées par
la lèpre.
Loin de la terre sainte, loin du temple et de ses habitudes, est il encore possible de croire en
Dieu ? Ezéchiel tente de faire face à l’événement et il prend conscience d’une nouvelle inattendue : Dieu
se révèle en
dehors de son domaine sacré. Il se manifeste au cœur de l’expérience humaine.
En tant que prêtre, Ezéchiel s’était préparé à être gardien du temple. De par la situation, il
devient éclaireur de la foi, sentinelle de l’espérance, porte-parole du Seigneur.
Toujours plus haut : les hommes construisent des tours de plus en plus grandes. Elles sont le
symbole de la puissance et du pouvoir. Comment ne pas se rappeler les tours jumelles de New-York et
leur destin (11 sept. 2001) ? Où l’orgueil de l’être humain va t’il encore le pousser ? Voir aussi l’histoire
de la tour de Babel en Genèse 11, 1-9.
Le cèdre du Liban
Profiter de ce thème pour découvrir le Liban avec les enfants:
Sa géographie
Son histoire
Ses particularités
Sa cuisine
Le Psaume 92 dit : « Le juste grandit comme un cèdre du Liban », qu’est ce que ça veut dire ?
Un arbre sacré ?
Le cèdre est un arbre mentionné 103 fois dans la Bible. C'est le seul arbre, selon une légende, que Dieu
aurait planté de ses mains. Témoins des temps bibliques, les cèdres millénaires ont connu les règnes des
rois tel que Salomon. Le cèdre est lié aux trois grandes religions du Moyen-Orient. Pour les juifs, c'est
l'arbre choisi pour construire la charpente du temple de Salomon à Jérusalem (1000 av. J.C.) ; pour les
chrétiens, c’est un arbre plein de symboles ; pour l'islam, il représente le bois pur. On le retrouve dans les
temples, les églises et les mosquées. La beauté du site des Cèdres à Bcharré en faisait au XIXe siècle un
pèlerinage. C’est là bas que les maronites (Eglise chrétienne orientale) croient qu’a
eu lieu la
Transfiguration de Jésus ( et non au mont Thabor ).
« Tout était en cèdre, on ne voyait aucune pierre » Tel était le temple de Jérusalem, tel qu’il est décrit
en 1 Rois 6,18. Au désert un petit meuble en bois (en acacia), abrité sous une tente, tenait lieu de maison
de Dieu. On l’appelait la tente de la rencontre. Devenu sédentaires, les Israélites font le projet de
construire dans leur capitale une maison digne de Dieu et font appel au talent de tous les corps de métier.
Ainsi la beauté du temple de Jérusalem faisait honneur à Dieu.
Les derniers vestiges de splendeur
La forêt de Bcharré compterait aujourd'hui 2 arbres tri millénaires, 10 millénaires et 363 plusieurs fois
centenaires. Ces cèdres qui «couronnent comme un diadème la montagne », selon le poète Lamartine, se
trouvent sur les hauts sommets du Liban nord, vers 1925 m d'altitude, et à Qornet el Saouda (3 100 m),
point culminant du mont Liban.
Images et symboles du Liban
Dans la Bible, le Liban et en particulier ses cèdres symbolisent la beauté, l’abondance, la gloire, la force
et l’élévation. Différents textes dénoncent le sentiment de supériorité qui émane du Liban et le conduit à la
fierté et à l’arrogance, qui finalement, précipite sa chute. Ses richesses accumulées par son commerce
seront réduites à néant (prophéties sur Tyr et Sidon, Éz. 27). La gloire du Liban sera abaissée jusqu’à
terre, comme ses arbres, symboles de grandeur, de puissance et de magnificence (És. 10. 34 ; Jé. 22. 6)
Prière
« Devant Dieu il ne sert à rien de vouloir être le plus beau, le plus grand ou le plus fort ; Dieu élève le
petit, le faible, le pauvre. Il repousse l’orgueilleux et le puissant. C’est dans un esprit de justice que chacun
trouvera sa juste place. »