test n°1 - AUDIO HARMONIA

BANC D’ESSAI PREAMPLI & AMPLI
HEED AUDIO OBELISK PE & PS
Heed se dédouble
LE PETIT AMPLIFICATEUR INTEGRE HEED OBELISK SI EST PEUTETRE L’ELECTRONIQUE LA PLUS SURPRENANTE DE CES
DERNIERS MOIS, PAR LE SUCCES INCONTESTABLE QU’IL A
RENCONTRE AUPRES DE NOMBREUX MELOMANES.
AUJOURD’HUI, LE CONSTRUCTEUR TENTE DE RENOUVELER CET
EXPLOIT AVEC DEUX APPAREILS PLUS AMBITIEUX…
ne célèbre paternité revendiquée
(celle du constructeur britannique
Nytech/Obelisk), un prix de vente raisonnable et une musicalité avérée : il n’en
fallait pas plus pour que l’amplificateur intégré Heed rencontre un énorme succès en
France, durant cette année 2009. Selon une
logique imparable, on attendait maintenant
avec impatience des appareils plus ambitieux, mais directement issus de l’Obelisk Si.
Les voilà donc, sous forme d’un préamplificateur et d’un amplificateur de puissance
séparés, éventuellement associés à une alimentation indépendante.
Pour ce premier contact, nous n’avons pu
disposer que des préampli et ampli, sans
cette alimentation. Mais les résultats sont
déjà très convaincants…
U
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CIRCULEZ,
IL N’Y A RIEN A VOIR…
Leur constructeur le revendique : la conception de ces deux maillons séparés n’a volontairement rien de révolutionnaire. Le principe
de base fondamental a consisté à conserver
le circuit de l’intégré Si. Mieux, le prix ne devait
pas s’envoler par rapport à celui-ci, même s’il
est forcément plus élevé. Toute la difficulté
résidait ainsi dans la façon d’améliorer un
appareil déjà parfaitement abouti et réussi…
Le but était donc de proposer le même appareil, en mieux, avec, en prime, la souplesse
d’utilisation permise par la séparation physique des sections préamplificatrice et amplificatrice. En ce qui concerne la présentation,
ceux qui aiment les appareils impressionnants
peuvent tout de suite passer leur chemin.
Ceux qui souhaitaient des châssis plus ambitieux que celui de l’Obelisk Si aussi : les boîtiers sont exactement les mêmes, ainsi que
les possibilités et la présentation. Le préamplificateur propose donc toujours deux gros boutons rotatifs, un pour le réglage de volume,
l’autre pour la sélection des sources. Celle-ci
est rappelée par l’allumage d’une petite diode,
en face de la position correspondante du
sélecteur. On retrouve donc six entrées Ligne,
avec deux possibilités intéressantes :
l’entrée1 peut devenir une entrée numérique
directe, via une carte décodeur N/A enfichable, avec entrée pour coaxial ou fibre
optique. L’entrée 2 peut bénéficier de cette
même possibilité, ou des services d’une
seconde carte enfichable, cette fois préamplificateur Phono. Malheureusement, nous
n’avons pu encore essayer aucune de ces
deux possibilités, aucun des appareils Heed
croisés en France n’étant apparemment
équipé de ces circuits optionnels… Wait and
see. Au chapitre des petites nouveautés parfois bien pratiques, citons la boucle
d’enregistrement Tape, dont la sortie peut être
configurée pour brancher l’amplificateur de
FICHE TECHNIQUE
Origine : Hongrie
Prix
Préamplificateur PE :
1 450 euros
Amplificateur
de puissance PS :
1 450 euros
Alimentation PX :
1 000 euros
Dimensions (L x H x P) :
22 x 8 x 35 cm (chaque boîtier)
Puissance :
2 x 50 W sur 8 ohms,
2 x 80 W sur 4 ohms
Sensibilité d’entrée :
700 mV / 22 kohms
5 entrées Ligne,
cartes optionnelles
pour entrée Phono
et décodeur DAC interne
Sensibilité nominale :
250 mV / 10 kohms
Réponse en fréquence :
7 Hz – 60 kHz (- 3 dB)
Rapport S/B : ≥ 96 dB
Distorsion : < 0,08 %
Finition : noir, façade verre
casque Heed CanAmp. Le préamplificateur
PE est d’autre part entièrement télécommandable – une télécommande on ne peut plus
conventionnelle est fournie d’origine, y compris pour la fonction Mute, ce qui n’était pas le
cas, pour cette dernière fonction et, si nos souvenirs sont bons, sur l’intégré Si. Quant à
l’amplificateur de puissance PS, c’est tout simplement une boîte noire, physiquement identique à l’alimentation X-2 de l’intégré (et
certainement à l’alimentation PX). La puissance annoncée n’est pas très différente de
celle de ce dernier, avec 50 watts efficaces par
canal sur 8 ohms. Là encore, Heed a prévu
dans le futur la possibilité d’utiliser des cartes
de filtrage optionnelles, pour une bi- ou triamplification active. Une seconde prise permet
d’ailleurs de chaîner plusieurs amplificateurs
de puissance, par rapport au signal d’entrée
qui leur est envoyé.
OU SONT LES DIFFERENCES?
Ce serait tout de même une erreur de croire
que la seule différence avec l’intégré réside
dans la séparation physique des préampli et
ampli! Le PE est bien basé sur la section pré-
La conception interne ne diffère pas, dans sa philosophie, de celle de l’intégré.
L’alimentation séparée PX disponible est réservée à ce préamplificateur
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amplificatrice du Si, mais il bénéficie d’une alimentation stabilisée plus conséquente, autorisant notamment, selon le constructeur,
l’utilisation de câbles de modulation jusqu’à
10 mètres de longueur.
L’amplificateur de puissance intègre sa propre
alimentation, qui n’est autre que la X-2, indépendante et optionnelle, de l’intégré Si. Nous
n’avons donc pas pu examiner et essayer
l’alimentation supplémentaire PX. Mais, si
nous avons bien compris, celle-ci permet de
traiter chaque canal de préamplification de
chaque source de manière séparée. Chaque
voie possède alors sa ligne d’alimentation
indépendante, totalement régulée, soit
jusqu’à sept alimentations pour sept entrées.
Les condensateurs utilisés sont désormais
des modèles MKP et MKS de haut de gamme,
ce qui se traduit par une surcharge du signal
en entrée portée de 14 à 20 dB. Le filtrage est
lui aussi amélioré. Manifestement, cette alimentation ne concerne que le préamplificateur. Pour l’amplificateur, la solution royale
consiste à s’en offrir deux, pour une biamplification active/passive, suivant les possibilités
des enceintes acoustiques associées.
ECOUTE
Timbres : L’ensemble Obelisk PE/PS
reprend intégralement les qualités de timbre
de l’intégré Si, avec certainement une assise
dans le grave encore plus présente, tout à la
fois ferme et neutre. Ce qui est certainement
pour beaucoup dans le succès de ces appareils, c’est cette incroyable faculté à « calmer » les enceintes un peu trop exubérantes
dans tel ou tel domaine, ou au contraire à
exploiter au maximum les qualités des
acoustiques les plus introverties. Aussi loin
que remonte notre mémoire – et cela s’est
plus que confirmé avec ce nouveau couple
Heed –, nous ne connaissons pas
d’enceintes qui ne leur soient pas adaptées –
et réciproquement. Pour ceux qui n’auraient
pas encore écouté un Heed, précisons à
nouveau que cet équilibre est obtenu non
pas avec une personnalité particulière et un
son typé, mais au contraire, justement, grâce
à un grand respect des timbres de chaque
source écoutée.
Dynamique : Les alimentations plus musclées apportent bien un surcroît de dynamique subjective. Mais, comme le laissait
d’ailleurs supposer la puissance disponible
peu différente de celle de l’intégré Si – et
finalement peu élevée dans l’absolu, ce n’est
en termes d’énergie pure et de pression
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On retrouve sur l’amplificateur de puissance l’alimentation séparée optionnelle
de l’intégré Si. Ici aussi, la simplicité des circuits reste de rigueur !
SYSTEME D’ECOUTE
Sources :
BlackNote DSS 30
(serveur numérique),
lecteur de CD Icos FadoDrive
et Dactablette
Enceintes :
Apertura Thema,
Kelinac 511mg, Magico V2
Câbles :
Acoustic System,
Hi-Fi Câbles & Cie (HP)
sonore que ces deux appareils impressionnent. C’est plutôt dans leur exceptionnel suivi
rythmique, avec, là encore, un grand respect
des lignes mélodiques et des subtilités du jeu
de chaque interprète. Cela dit, des essais
avec les enceintes Magico V2 nous ont
prouvé que les Heed étaient loin d’être ridicules dans des situations a priori très exigeantes. Leur seule limite, finalement,
concernera l’alimentation d’enceintes à
faible rendement dans des grandes pièces.
Là, la puissance limitée devient sensible,
bien qu’il existe à notre avis une solution radicale – et certainement parfaitement efficace :
utiliser en parallèle deux amplis de puissance pour alimenter les enceintes (si elles
acceptent le bicâblage) !
Transparence : L’ensemble Heed ne peut
prétendre à la même transparence que les
électroniques très haut de gamme, qui associent généralement au plus haut niveau respect des timbres, dynamique, et surtout
rapidité impulsionnelle. Mais, une fois de plus,
il parvient à contourner cette difficulté grâce à
la reproduction parfaite du corps et de la texture des instruments et des voix. Ainsi, ce que
l’on entend est toujours parfaitement naturel,
sans que notre cerveau ne décèle le moindre
manque ou le moindre aspect artificiel.
Image sonore : En complément de ce bilan
franchement remarquable, l’image stéréophonique ne déçoit pas, elle non plus ! La scène
sonore s’étale amplement, en profondeur
comme en largeur, tout en conservant un
excellent respect de tous les plans sonores. Ici
aussi, le respect de l’échelle dynamique et des
timbres jouent incontestablement en faveur
d’une perception naturelle et réaliste. Bref, on
ne se pose jamais aucune question,
l’ensemble Heed parvenant même comme
par enchantement à « rectifier » les déséquilibres de certaines prises de son!
VERDICT
Avec ces deux éléments séparés, Heed
semble bien parti pour renouveler son hold-up
dans la catégorie des électroniques hautement musicales mais de prix raisonnable. Une
catégorie qui, si l’on réfléchit bien, est particulièrement délaissée depuis plusieurs mois.
Tant mieux pour nous, tant mieux pour vous,
tant mieux pour Heed ! En tout cas, en réalisant des économies sur tout ce qui n’est pas
forcément essentiel pour les vrais amoureux
de musique, en reprenant des solutions techniques éprouvées mais en les adaptant aux
nouvelles contingences, Heed se pose
comme un acteur désormais incontournable
de la haute-fidélité. Puisse-t-il continuer à
nous surprendre agréablement au fil des
mois, en continuant de développer des appareils aussi intelligents.
Ghislain Prugnard
FABRICATION
TIMBRES
DYNAMIQUE
IMAGE
TRANSPARENCE
QUALITE/PRIX
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