Poisson-chat - Fédération de Pêche de Côte-d`Or

Poisson-chat
Originaire d’Amérique du Nord, cette espèce a été introduite en France vers 1870-1880, en
raison de sa résistance aux eaux polluées et de son intérêt supposé à l’époque pour la pêche
de loisir. Ce poisson se prend facilement à la ligne, ce qui ne réjouit pas toujours le pêcheur
lorsqu’il monopolise le coup…
Nom commun
Chat, matou, moustachu, vilain, black bullhead (anglais), Zwergwells (allemand)
Nom scientifique
Ameiurus melas - Découvert par Rafinesque en 1820
Famille
Ictaluridés
Le saviez-vous ?
Les populations de poisson-chat sont très sensibles à certaines épidémies d’origine
bactérienne ou virale et peuvent être décimées par des mortalités massives.
Description
Le poisson-chat est un poisson globalement noirâtre à verdâtre avec des flancs plus clairs
aux reflets dorés et cuivrés et un ventre jaunâtre. Les nageoires dorsales et pectorales
sont armées de rayons épineux et acérés.
Fédération de Pêche de Côte d’Or
Ce poisson dépasse rarement 20 cm de long en France. Sa taille peut parfois atteindre 40
cm au sein des populations natives d’Amérique du Nord.
Habitat et comportement
Le poisson-chat affectionne les eaux turbides peu profondes et calmes voire stagnantes. Il
colonise les milieux eutrophisés sur substrats organiques et préfère les eaux chaudes.
L’espèce résiste à des températures élevées (température létale à 35°C) et à des teneurs
faibles en oxygène.
Ce poisson est un omnivore opportuniste et préférentiellement nocturne qui prélève
invertébrés, mollusques et zooplancton. Les individus de grande taille peuvent devenir
piscivores.
Les adultes sont matures dès leur 2ème ou 3ème année.
Cette espèce se reproduit au début de l’été, de juin à juillet lorsque la température de l’eau
atteint 20 à 21 °C.
La fécondité est de l’ordre de 2000 œufs pour une femelle d’une longueur d’environ 200
mm.
Un nid est aménagé par la femelle, en eau peu profonde, sur substrat sablonneux où est
déposé un agglomérat d’œufs jaunâtres.
Les adultes entretiennent et protègent la ponte jusqu’à l’éclosion puis les alevins se
déplacent en groupe de plusieurs centaines d’individus pendant quelques semaines.
Le poisson-chat a un comportement social assez développé et se déplace régulièrement en
groupe.
Pêche et réglementation
A l’instar de la perche soleil, le poisson-chat, est classée comme « susceptible de
provoquer des déséquilibres biologiques ». A ce titre, cette espèce ne doit pas être remise
à l’eau en cas de capture et son utilisation comme vif est interdite.
Présence en Côte-d’Or
Cette espèce se rencontre un peu partout dans le département au gré des milieux qui lui
sont favorables (eaux calmes). Les pêcheurs rapportent que l’espèce régresse en Saône,
ce constat est peut-être à corréler avec la prédation exercée par le silure ou les
cormorans…
Fédération de Pêche de Côte d’Or