Julie Wolkentein - UFR LAC

Littérature-Cinéma
Séminaire organisé par Jacqueline Nacache et Régis Salado
Centre d’études et de recherches interdisciplinaires en lettres, arts, cinéma (CERILAC)
Université Paris-Diderot
Lundi 14 décembre 2015
Salle 677 c
18-20h
ADAPTER HENRY JAMES
Julie Wolkenstein
Un recensement non exhaustif des adaptations de Henry James, réalisé en 2002,
dénombrait déjà cent-vingt-cinq films ou téléfilms inspirés de ses romans et nouvelles, aux
Etats-Unis et en Europe : une quantité impressionnante (pour un auteur réputé difficile), mais
dont une grande majorité des titres sont aujourd’hui introuvables et/ou tombés dans l’oubli.
A l’exception de certaines de ses œuvres (en général des « short stories », comme The Turn
of the Screw ) qui, portées à l’écran, conservent et confirment leur originalité et efficacité
dramatique, les fictions de James constituent un défi à l’adaptation cinématographique. Ses
techniques narratives innovantes, notamment dans la restitution de la vie intérieure des
personnages, sa désaffection revendiquée à l’égard de l’intrigue et des péripéties
conventionnelles, (qui expliquent aussi ses ambitions avortées de dramaturge), sont autant de
handicaps que peu de cinéastes ont su surmonter.
Pour mieux cerner ces difficultés, on s’intéressera essentiellement à quelques exemples :
les trois films réalisés par James Ivory (The Europeans, 1979, The Bostonians, 1984, The
Golden Bowl, 2000) et The Portrait of a Lady de Jane Campion (1996) qui, avec des moyens
et un casting hollywoodiens, tentent de combiner fidélité aux textes et interprétation
personnelle. A l’opposé de ces œuvres de compromis, Céline et Julie vont en bateau de
Jacques Rivette (1974) fait, sans le nommer, d’un roman peu connu de James, The Other
House, le contrepoint – qui agit à la fois comme repoussoir et comme aimant – à une narration
et à une mise en scène en liberté.
Bibliographie :
The Portrait of a Lady, Henry James, Jane Campion, dirigé par Claudine Verley, Ellipses,
1998.
Henry James Goes to the Movies, edited by Susan M. Griffin, The University Press of
Kentucky, 2002.
« Quelques Bêtes dans la jungle : la rencontre dans les films de Jacques Rivette »,
Emmanuel Siety, in La Rencontre, Au cinéma, toujours l’inattendu arrive, dirigé par Jacques
Aumont, Presses Universitaires de Rennes, 2007.
Julie Wolkenstein est maître de conférences HDR en Littérature Comparée à l’Université de Caen,
traductrice, romancière, auteur de nombreux travaux consacrés à Henry James. Ses recherches
actuelles portent en particulier sur les relations entre littérature et cinéma.
Dernier ouvrage paru : Le Mystère du tapis d’Ardabil (POL, 2015).
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