Comme pour tous les êtres à sang chaud (homéothermes), la

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Les éléments d’information supplémentaires apportés par cette fiche ne peuvent se
substituer à l’avis d’un professionnel de santé connaissant votre situation
particulière.
----- Votre pharmacien ------
Comme pour tous les êtres à sang chaud (homéothermes), la température centrale des êtres humains a la
particularité de rester constante quelle que soit la température du milieu ambiant.
Si la température de base d'un adulte se situe autour de 37°Celsius (+/- 0,6 °C), ce n'est pas le cas pour les
nourrissons ou les enfants qui peuvent avoir une température voisine de 38°C sans que l'on puisse parler de
fièvre.
En pratique, on considère qu'un nourrisson ou un petit enfant a de la fièvre si sa température dépasse
les 38°C ou 38,5°C.
La fièvre, présente dans beaucoup de maladies, est un moyen pour lutter contre les infections : en élevant sa
température, le corps inactive les micro-organismes (bactéries, virus) et réduit leur multiplication.
Cependant, chez le bébé, la fièvre "monte" souvent rapidement et peut être mal tolérée.
Les complications de la fièvre sont :
La déshydratation, qui peut être très rapide et gravissime chez le nourrisson.
Ce risque est majoré par les vomissements ou la diarrhée qui accroissent les pertes d'eau et de sels
minéraux.
Les convulsions dites hyperthermiques ou fébriles, impressionnantes (perte de connaissance, corps
agité de mouvements et tremblements) mais le plus souvent bénignes et sans suite.
Une crise convulsive provoquée par de la fièvre est très brève (quelques minutes).
Prendre la température à bon escient
Tout d'abord, quelques signes peuvent évoquer une montée de température avant même de prendre le
thermomètre :
Corps chaud au toucher,
Visage rouge congestionné,
Frissons,
Transpiration intense,
Soif inhabituelle,
Manque d'énergie.
Informations de publication
Médecin rédacteur Dr Pierre CEDDAHA McCann Santé Multimédia
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(Suite)
La prise de température peut se faire de différentes façons
Le thermomètre rectal est le plus classique, à bout
"olive" pour les nourrissons et normal pour les enfants
plus grands.
Il est inutile de répéter trop souvent les prises de
température par voie rectale, cela risque de
provoquer des irritations locales.
Savoir quand appeler rapidement le
médecin en cas de fièvre
Si votre enfant :
- A moins de 3 mois et une température
38,5°C
- A une température 40 °C, quel que soit
son âge
- Est particulièrement irritable, geignard,
ou très somnolent, indifférent, apathique
- Refuse de boire, a de la diarrhée ou des
vomissements
- Présente une convulsion
En cas de prise de température axillaire, c'est-à-dire
dans le creux sous le bras, il est nécessaire d'ajouter
0,5 °C pour une interprétation exacte de la
température centrale.
Le thermomètre frontal n'est pas d'une très bonne
fiabilité.
Le thermomètre auriculaire est fiable, mais son coût
et ses modalités d'utilisation peuvent être sources de
difficultés.
Attention aux grands enfants qui prennent seuls leur
température et déclarent triomphalement une fièvre à
39,5°C la veille d'un contrôle particulièrement difficile ….il
suffit de poser quelques secondes le thermomètre sur un
radiateur ou de le frotter énergiquement pour lui faire dire
ce que l'on veut.
Si la fièvre :
- Est accompagnée de boutons sur le
corps, de douleur, cris ou pleurs quand on
touche l'enfant
- Même modérée et bien tolérée persiste
plus de 2 ou 3 jours sans raison apparente
Employer des moyens simples pour faire diminuer la fièvre
Découvrez et déshabillez votre enfant
Ne surchauffez pas la pièce dans laquelle il se trouve, la température idéale se situe entre 18 et 20 °C
Donnez-lui à boire très régulièrement pour éviter la déshydratation
Éventuellement, donnez-lui un bain à une température inférieure de 1 à 2 degrés Celsius par rapport à la
température rectale pour éviter un refroidissement trop rapide. Le bain doit durer cinq à dix minutes
Si le bain est difficile, vous pouvez enrouler votre enfant dans un linge humide pour faire baisser sa
température
Administrer correctement les médicaments contre la fièvre
Les médicaments pédiatriques pour faire baisser la fièvre (antipyrétiques) existent sous des formes variées,
orales (sirops, comprimés, sachets de poudre) et rectales (suppositoires).
Pour pouvoir faire face à un épisode de fièvre de votre enfant, demandez à votre médecin, lors d'une
consultation de routine, quelle spécialité il vous conseille et ses modalités d'administration.
Il faut respecter scrupuleusement les doses de ces médicaments qui sont réglées selon le poids de l'enfant
et leur rythme d'administration (toutes les 4 ou 6 heures par exemple) pour éviter les surdosages.
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