Couche-Tard et la tempête parfaite - Conseil-Cle

Lettre financière
Novembre 2016
Couche-Tard et la tempête parfaite
Une contrainte crée une opportunité
Richard Plourde, partenaire de Couche-Tard
Livre : Couche-Tard ou l’audace de réussir par Guy Gendron (2016)
Dans ce livre nous apprenons les dessous de l’odyssée d’Alain
Bouchard et de ses partenaires partis à la conquête du marché des
dépanneurs du Québec, du Canada, des États-Unis et de l’Europe.
Denis Perron
Agronome, Adm. A., MBA
[email protected]
Claire Roy
Agronome
[email protected]
Florence Thibodeau
Technicienne en gestion agricole
Étudiante en agroéconomie
[email protected]
C’est un livre qui traite d’un succès financier phénoménal, mais aussi
de nombreuses embûches qui se sont présentées sur le chemin de
l’équipe de quatre gestionnaires. Alors que de gros joueurs
dépréciaient ce genre de commerce, eux y voyaient une valeur sûre,
un lieu de nécessité et de proximité, qui serait fréquenté tant qu’il y
aurait des consommateurs.
Nous retenons principalement du livre le chapitre de la tempête
parfaite. Cette période de temps où tout ce qui peut mal aller se met à
aller mal. Comme en agriculture, ce secteur est sujet à des
perturbations de son environnement externe. Au début des années
1990, quatre événements viennent faire vaciller les assises de CoucheTard; 1) une récession mondiale; 2) les supermarchés qui viennent
concurrencer les dépanneurs en étant autorisés à ouvrir le soir et le
dimanche; 3) une nouvelle taxe à percevoir (la TPS); 4) 138 %
d’augmentation des produits du tabac. Couche-Tard va déclarer des
pertes. Leur fonds de roulement bien garni leur assure tout de même
une certaine marge de manœuvre durant ces temps incertains.
Loin de baisser les bras, les gestionnaires de Couche-Tard y voient
une opportunité. Ils savent qu’ils sont les champions de la gestion de
ce type de commerce parce qu’ils ont une connaissance précise de
chaque activité qui s’y déroule. Ils minimisent, dans la mesure du
possible, tous les frais de production. Ils savent également que cette
période de turbulence sera suivie par des ventes de dépanneurs
puisque plusieurs propriétaires n’auront d’autres choix que de s’en
départir.
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Leur stratégie pour traverser cette tempête consiste donc
essentiellement à réduire encore plus les coûts d’exploitation tout en
abaissant le prix des produits en magasin. La solution retenue n’est
pas nouvelle et s’applique à toute entreprise, quelle que soit sa
dimension; connaître et contrôler ses coûts, être performant et
s’assurer d’avoir des liquidités.