Arlette-Elsa Emch

NOTE BIOGRAPHIQUE
Arlette-Elsa Emch
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Née dans le canton du Jura où elle grandit avant de s’établir à Soleure, son
canton d’origine, Arlette-Elsa Emch est une femme de lettres et de communication,
orientation à laquelle elle doit son parcours atypique au sein du monde horloger.
Fondant une famille avant de faire carrière, Arlette-Elsa Emch devient mère de
deux enfants et, durant leur pré-scolarité, travaille comme directrice administrative et
financière d’une petite société suisse de l’industrie chimique. Elle choisit ensuite d’étudier l’histoire, l’ethnologie et le journalisme à l’Université de Neuchâtel et, durant ses
études, démarre un parcours journalistique en free lance pour différents médias écrits ou
audiovisuels. Sa licence obtenue, Arlette-Elsa Emch poursuit sur la voie du journalisme
en travaillant notamment pour le quotidien neuchâtelois L’Express et, pendant quatre
ans, comme correspondante pour le canton de Berne. Durant cette période, elle est
amenée à organiser et animer, conjointement à la radio et à la télévision, de fréquents
débats publics.
Riche d’une dizaine d’années, ce parcours de journaliste en terres romande et
alémanique amène Arlette-Elsa Emch à intégrer en 1992 la Société Suisse de Microélectronique (SMH), baptisée Swatch Group par la suite, en tant que directrice de la
communication. Elle y œuvrera jusqu’à la création de ck watch dont elle prend alors la
direction.
Née en 1997 d’une joint venture entre Swatch Group et le designer américain
Calvin Klein, la nouvelle marque horlogère est lancée et grandit, pionnière dans son
segment, sous la houlette d’Arlette-Elsa Emch et se développe de manière spectaculaire,
résistant à une concurrence effrénée et exponentielle. La célèbre marque de montres
de mode devient ck watch & jewelry dès 2004 lorsque, sous l’impulsion d’Arlette-Elsa
Emch, elle commercialise également des bijoux. Au moment de passer la main en
2012, Arlette-Elsa Emch laisse une marque établie et reconnaissable entre toutes,
disposant d’une présence mondiale et d’un chiffre d’affaires de plusieurs centaines
millions de francs suisses.
Entretemps, Arlette-Elsa Emch est nommée membre de la Direction générale
élargie de Swatch Group en 1998 et de sa Direction générale en 1999. Dans ce cadre,
elle est notamment chargée de la création des filiales Swatch Group Mexique et Swatch
Group Brésil, où elle mène la restructuration de la production à Manaus. Durant près de
15 ans, elle est responsable des filiales Swatch Group Corée du Sud et Swatch Group
Japon, entité qu’elle restructurera et redressera. Depuis, la structure nippone est logée
au cœur de Tokyo dans un bâtiment devenu emblématique et signé par l’un des grands
noms de l’architecture mondiale, sélectionné à l’issue d’un concours international
d’architecture qu’Arlette-Elsa Emch a coordonné.
Arlette-Elsa Emch fait également des bijoux un des beaux chapitres de l’histoire
du plus grand horloger mondial puisqu’elle contribue à créer l’entreprise Dress Your
Body (DYB) en 2000 qui, sous sa direction durant dix ans, conçoit, développe et produit
des lignes de bijoux pour les différentes marques de Swatch Group. Elle y centralise
également les achats de diamants et autres gemmes, ainsi que les opérations de
sertissage. Menant pour DYB la construction d’une nouvelle usine, dont l’architecture
emblématique en fait un symbole prestigieux du savoir-faire de Swatch Group, elle y
développe les activités de joaillerie et haute joaillerie à l’attention des marques de
prestige de Swatch Group.
A cet égard, Arlette-Elsa Emch — qui a par ailleurs suivi une formation de diamantaire — est à l’origine du développement des produits de haute horlogerie joaillière
à l’attention des femmes pour Breguet, dont elle est en outre membre du conseil
d’administration pendant une décennie. C’est aussi le temps de sa présence au sein
du conseil d’administration de Glashütte Original.
Pour Léon Hatot, marque de luxe horlogère et bijoutière qu’elle dirige alors
également et qui porte le nom de l’incontournable maître joaillier de la Place Vendôme
aux plus belles heures de la période Art Déco, Arlette-Elsa Emch mène notamment un
précieux travail d’archivage, permettant la valorisation de 4’000 dessins originaux réalisés
par le maître de 1903 à 1930. Cette démarche est aussi à l’origine de la publication
d’un livre sur Léon Hatot et son héritage.
Début 2009, Arlette-Elsa Emch est appelée à la direction de Swatch, marque
emblématique dont les piliers sont le sport, la mode et l’art. Durant quatre ans, jusqu’à
son départ de Swatch Group, elle s’attache notamment à renforcer et à développer les
liens de Swatch avec l’art et à remettre sur le devant de la scène les ingrédients qui ont
fait la légende plastique et colorée de la marque. En renouant avec ses fondamentaux,
elle lui permet de renouer avec la désirabilité.
Après avoir intégré l’art de vivre dans l’horlogerie en permettant à l’accessoire
montre de mode d’y acquérir un véritable statut, Arlette-Elsa Emch œuvre donc
intensément pour favoriser les relations entre l’horlogerie et l’art. Finalement, pour avoir
joué un rôle prépondérant dans l’action de mécénat de Breguet en faveur de la rénovation du Château du Petit Trianon à Versailles et de celle de l’aile Louis XIV du Musée
du Louvre à Paris, elle est distinguée en mai 2012 par le grade de chevalier dans l’ordre
des Arts et des Lettres de la République française.
Il y a un peu de temps, Arlette-Elsa Emch a quitté ses fonctions opérationnelles
dans le Swatch Group pour entamer une nouvelle étape dans sa vie. Elle a créé une
société de conseil, a repris en 2012 la présidence du Conseil consultatif des Jurassiens
de l’extérieur (CCJE) et s’apprête à vivre une magnifique aventure dans son Jura natal
en tant que directrice de la fondation Jules Thurmann. En effet, cette fondation, en
collaboration avec le Musée jurassien des sciences naturelles (MJSN) de Porrentruy,
va s’occuper de promouvoir, gérer et réaliser un ensemble d’infrastructures dédiées
au patrimoine naturel, géologique et paléontologique jurassien. Le projet se nomme
JURASSICA. Il a pour vocation de mettre en valeur plusieurs sites archéologiques et
plus d’un million de pièces de grande importance paléontologique et archéologique,
découverts lors des travaux autoroutiers de la Transjurane. Le projet culminera en 2018
avec la création d’un centre muséal et de compétences à Porrentruy - ce sera une
chance unique pour le Jura de rayonner dans le monde entier.
JALONS CHRONOLOGIQUES
Directions opérationnelles
1976 - 1983
1992 - 1997
1997 - 2012
1998
1999
2000 - 2010
2001 - 2009
2004 - 2008
2009 - 2012
2013
2013
Direction administrative et financière d’une PME dans le canton de
Soleure, diversification des investissements dans le domaine des
pierres précieuses et de l’art contemporain
Direction de la communication de Swatch Group
Direction de ck watch & jewelry
Nomination à la direction générale élargie de Swatch Group
Nomination à la direction générale de Swatch Group
Direction de Dress Your Body (DYB)
Direction de Léon Hatot
Direction de la filiale Swatch Group Japon
Direction de Swatch
Création de la société « Le bureau d’Arlette-Elsa Emch »
Direction de la fondation Jules Thurmann, cofondatrice JURASSICA
Conseils d’administration
2000 - 2009
Jaquet Droz
2001 - 2004
The Swatch Group les Boutiques (anciennement Columna)
2000 - 2010Breguet
2001 - 2010
Glashütte Original
2012 Conseil consultatif des Jurassiens de l’extérieur (CCJE)
Constructions & Architecture
1999
1997 - 2000
2000 - 2012
2003 - 2008
2005
2008
2010
Transformation et établissement du siège de Swatch Group Mexique
à Mexico City
Transformation et établissement du siège de ck watch à Bienne
Concept et réalisation de la transformation des boutiques Columna
en boutiques Tourbillon, de la transformation des boutiques Swatch,
de la création des boutiques Breguet
Construction du siège de DYB à Cormondrèche (NE) (Atelier OÏ)
Transformation et établissement du siège de Léon Hatot à Auvernier
Lancement du concours d’architecture et construction du siège de
Swatch Group Japon à Tokyo (Ginza) (Shigeru Ban)
Lancement du concours d’architecture pour la transformation du siège
de Swatch à Bienne (Shigeru Ban)
Journalisme & Publications
1983 - 1992
2005
2009
Activités journalistiques dans l’écrit (quotidien, hebdomadaire, mensuel)
et l’audio-visuel, avec obtention de l’inscription au registre professionnel
des journalistes suisses
Léon Hatot, Editions Assoulines, Paris, 2005
Une folie et des femmes, in Le Petit Trianon Domaine de Marie-Antoinette,
Beaux-Arts éditions, Paris 2009