L`appel de Smith

L'appel de Smith
Article de Michel Bolle paru dans "Bridge info" n° 143 (décembre 2010) et déjà publié dans le n°
108.
Si vous êtes de ceux qui déplorent que leur partenaire se trompe de retour avec une régularité exaspérante, lisez
cette chronique. Je vais essayer de vous familiariser avec une technique très utile : l’appel de Smith.
De quoi s’agit-il ?
Cette convention, encore malheureusement beaucoup trop peu souvent employée (si ce n’est bien sûr par les
bons joueurs de compétition), vous permet d’expliquer à votre partenaire si vous êtes intéressé (ou non) par
l’entame.
A la deuxième levée, les deux joueurs en flanc vont tenter de se montrer s’ils désirent ou non la continuation de la
couleur entamée.
Trois conditions doivent être remplies pour que cette technique puisse être utilisée :
1) L’adversaire doit jouer en Sans-Atout.
Cet appel peut aussi être employé en couleur mais c’est beaucoup plus rare.
2) Le déclarant doit avoir pris directement l’entame
(en capturant par exemple un honneur fourni par Est, son adversaire de droite).
3) Sud doit avoir attaqué directement une autre couleur.
Grâce aux cartes fournies à la deuxième (et parfois aussi à la troisième levée), Est/Ouest vont s’indiquer s’ils
désirent ou non que leur camp rejoue dans la couleur de l’entame.
Cet appel de Smith peut alors se pratiquer de trois façons différentes, suivant votre style.
Vous pouvez soit :
1) confirmer (des deux côtés) par une petite carte.
Dans ce cas, une petite carte suivie, dans la même couleur, par une carte plus grosse indiquera que vous
êtes intéressé par l’entame.
2) confirmer (à l’inverse) par les grosses cartes.
Une petite carte à la deuxième levée montrera que vous n’êtes pas satisfait de l’entame.
3) décider qu’une grosse carte montre quelque chose d’anormal.
Si vous adoptez ce système, une grosse carte chez l’entameur suivie d’une carte plus petite indiquera, qu’au vu
de la première levée, la couleur lui paraît sans avenir (et qu’un switch semble donc tout indiqué).
Par contre, chez Est, une grosse carte suivie d’une plus petite montrera que l’entame lui plaît, soit parce qu’il est
long dans la couleur, soit parce qu’il y détient encore un honneur complémentaire.
Il est clair que si Est montre son intérêt pour l’entame, le flanc va insister dans cette couleur. Mais, si c’est
l’entameur qui indique qu’il est déçu par l’entame, son partenaire devra alors se dépêcher de trouver un switch
intelligent.
Chaque paire devra donc fixer, au préalable, la méthode qui lui semblera la plus facile à jouer et à retenir.
Dans les exemples qui vont suivre, nous supposerons que vous avez décidé de jouer le Smith par les petites
cartes.
Une petite carte montrera donc que vous êtes intéressé par la couleur entamée
Sud ouvre d’1SA et joue 3SA.
SWITCH NECESSAIRE
Entame du 2 de Pique pour le 10 et le Valet. Au vu de la première levée, l’entameur, déçu, sait que le déclarant
détient l’As, le Roi et le Valet dans la couleur. Ouest doit donc d’urgence faire comprendre à son partenaire que
les Piques n’offrent plus aucun intérêt.
2 de Carreau pour le 4 et le Roi. Que doit faire Est ?
Le 4 de Carreau de son partenaire ressemble à une petite carte et donc à un appel Pique mais est-ce bien sûr ?
Pour en avoir le coeur net, le plus simple est encore de laisser passer la levée.
Dame de Carreau pour l’As et Ouest suit du 3.
Le 4 suivi du 3 (une “ grosse ” carte suivie d’une plus petite), Ouest n’est donc plus intéressé par les Piques.
A ce moment, un retour s’impose : le switch de la Dame de Coeur.
Sur ce flanc parfait, le déclarant, déconfit, chutera d’une levée.
Cependant, si vous inversez les deux As majeurs (si Ouest détient AD10xx en Pique), vous imaginez sa
déception (et ses reproches) si vous ne retournez pas Pique !
Comme vous pouvez le constater, si vous ne jouez pas les appels de Smith, vous risquez de vous retrouver
régulièrement devant des choix cornéliens.
N’oubliez pas en outre qu’à une table de bridge vous ne pouvez pas manifester (soupirer ou lever les yeux au
ciel…) et vous devez rester impassible.
Les enchères :
SOYEZ VIGILANT !
Entame du 2 de Carreau pour le Roi et l’As.
3 de Pique pour le 2 (Ouest confirme son entame), l’As et le 9.
Le 9 de Pique ressemble à un refus, sauf si le joueur ne détient pas de plus petit Pique dans sa main (il ne doit
quand même pas jeter la Dame ou le Valet).
5 de Trèfle pour le 2, le Valet et la Dame. Cette fois, le 2 de Trèfle d’Est est clairement un appel (Est est donc
intéressé par l’entame). Ouest rejoue alors Carreau pour le Valet de son partenaire (celui-ci détenait un honneur
supplémentaire) et le contrat chute d’une levée.
Si le flanc n’avait pas osé rejouer Carreau, le déclarant aurait gagné son contrat.
Si votre carte peut être ambiguë au deuxième pli, faites encore (le plus lisiblement possible) un appel de Smith
dans la couleur suivante (lors de la troisième levée).
Sud ouvre d’1SA et joue 3SA.
Entame du 2 de Coeur (en pair-impair) pour le 4, le 10 et le Valet.
Pique pour le Roi et le 5.
Dame de Carreau pour le 2 et le Roi.
Est n’a fourni que de petites cartes, il désire donc le retour Coeur (car il sait que le déclarant est doubleton dans
cette couleur).
Petit Coeur pour l’As et la couleur est maintenant affranchie. Désormais la manche est devenue ingagnable !
En flanc, il est contraire à l’éthique de manifester à la table. Il existe des moyens plus “ techniques ” pour montrer
à votre partenaire si vous êtes ou non satisfait de l’entame !
Une (petite) exception :
Si le mort détient une belle couleur (sans l’As) et sans reprise extérieure, montrez d’abord le plus clairement
possible votre parité (pour que votre partenaire puisse tuer le mort si il détient l’As dans cette couleur). Vous
modulerez ensuite pour indiquer votre (éventuel) intérêt pour l’entame.
Par exemple, avec 9-5-2, fournissez d’abord le 2 (votre parité) puis le 9 si vous n’êtes pas satisfait par l’entame
(la plus grosse de vos deux cartes restantes).
Ce sera alors le fait d’avoir fourni le 9 (une grosse carte) suivi du cinq (une plus petite carte) qui indiquera à votre
partenaire que vous n’êtes pas intéressé par l’entame.
Cette convention peut aussi se pratiquer en défense contre des contrats en couleur. Mais dans ce genre de
donnes, le déclarant commence en général par jouer atout. Vous ne devez évidemment pas alors fournir
directement votre honneur avec un Valet second (par exemple) au risque de faire capturer un éventuel honneur
dans la main de votre partenaire.