oregon - Galaxie 2001

OREGON
Surnom : Beaver State
Capitale : Salem
Superficie : 255 026 km²
Population : 3 831 074 hab
Devise : "Alis volat propriis"
http://www.traveloregon.fr
État côtier de l’Ouest américain, l’Oregon a pour voisins la Californie et le Nevada au Sud, l’état de
Washington au Nord et l’Idaho à l’Est. Salem en est la capitale fédérale. Il est partagé par une
frontière naturelle constituée par la chaîne de montagnes volcaniques appelée « Cascade
Range » (ou chaîne des Cascades)
Portland, sa capitale économique, est une ville pleine de charme, cernée de montagnes, de rivières et
de vignobles où se croisent Histoire, Arts et nature exubérante…
Jadis occupé par les tribus amérindiennes (Nez Percé, Chinook, Klamath), l’Oregon devint l’objet de
rivalités entre le Canada et les USA, menés respectivement par le britannique George Vancouver et
l’Américain Robert Gray en 1792. Au début du 19ème siècle, le président américain Thomas Jefferson
missionna Lewis et Clark pour une exploration des nouveaux territoires. Ils débarquèrent sur une
plage désormais célèbre : Cannon Beach. Le Mont Jefferson, plus haut sommet de la chaîne des
Cascades, est aujourd’hui encore leur hommage au commanditaire. L’arrivée massive de nou veaux
colons de 1842 à 1846 fut provoquée par l’ouverture de la piste de l'Oregon et le traité avec le
Royaume-Uni. L’Oregon devint le 33ème état de l’Union le 14 février 1859.
L’économie de l’état repose en grande partie sur le secteur primaire : production de céréales, de fruits
et légumes, mais aussi élevage de bovins (lait et viande) et de volailles, ostréiculture et pêche
(saumon). L’exploitation forestière constitue également une ressource non négligeable.
Le siège social de Nike est situé à Beaverton, tandis que la technopole de Silicon Forest se trouve à
Portland, ainsi que Intel, leader mondial du secteur informatique.
Sept régions aux identités fortes.
État sportif (on y compte notamment plus de 170 golfs), l’Oregon est composé de 7 régions :
1.
La côte Ouest, caractérisée par sa célèbre plage Cannon Beach où sont arrivés les
explorateurs Lewis & Clark, mais aussi par ses neufs magnifiques phares. On peut y visiter
de charmantes villes balnéaires telles que Florence ou Newport, sans oublier ses points d’observation
de la migration des baleines.
2.
Entourée de montagnes, de rivières et de vignobles, Portland, la capitale économique, est
aussi une ville très industrialisée, sportive et culturelle. Elle offre une diversité de musées, de festivals
ainsi que des boutiques de charme. "Powells" est connu dans tous les États-Unis comme l’une de ses
plus grandes librairies.
3.
A une heure au nord-est de Portland se dressent Mont Hood et la Columbia River, une région
montagneuse où se pratiquent intensivement VTT, randonnée pédestre ou à cheval, pêche, escalade
et camping. Située sur les berges du fleuve Columbia qui sépare l’Oregon et l’État du
Washington, The Dalles est l’une des villes les plus importantes de la région. Des fes tivals en
extérieur, des journées de dégustation, des foires, etc. y sont organisés.
4.
La Vallée de Willamette constitue le cœur de l’agriculture et de la viniculture de l’Oregon. Au
printemps et pendant l’été, les petits marchés fermiers éclosent dans toute la vallée. Une vallée
également très réputée pour ses vignes et ses fameux pieds de Pinot Noir. Des dégustations y sont
organisées tout le long de l’année. Dès le mois de septembre, il est également possible de participer
aux vendanges. Le climat tempéré est très apprécié l’été par les cyclistes et les randonneurs.
L’histoire dans la Vallée de Willamette est omniprésente. On retrouve dans cette région des influences
victoriennes, surtout à Albany où l’on peut se promener au cœur de plus de 700 bâtiments
historiques et faire du shopping chez les antiquaires. En traversant la Route des vins, vous pourrez
faire une pause à l'Evergreen Aviation Museum où sont exposés au milieu des vignes, les avions
d’Howard Hughes ainsi que son Fly Boat. C’est aussi dans cette région que siège la capitale, Salem,
et son célèbre jardin Bush House Museum & Rose Garden. L’autre grande ville de la vallée se nomme
Eugene : sa population y est jeune et dynamique.
5.
Très fréquenté durant l’été, le sud de l'état propose des activités sportives et culturelles très
variées : pêche, rafting, kayak, mais aussi VTT ou randonnée. La spéléologie est la spécialité du Sud
en raison de ses grottes préservées, considérées comme de vrais monuments historiques.
La région possède également l’un des plus beaux parcs américains, le Crater Lake National Park avec
son ancien volcan et sa région des lacs, dont le plus profond d’Amérique du Nord : 600 mètres
d’abîme !
Pendant toute la période estivale, le sud de l’Oregon organise différents festivals : musique comme le
Britt Festival à Jacksonville, ou théâtre lors du Shakespeare Festival à Ashland. La Umpqua Valley
vous fera apprécier sa route des vins. On retiendra de cette région la diversité spectaculaire des
paysages alternant montagnes, cascades, lacs et rivières.
6.
Le centre est la région la plus sèche de tout l’état. On y compte environ 300 jours de soleil par
an, ce qui en fait le paradis des sportifs, hiver comme été. Entre désert et montagne, le choix est large
: sports individuels (VTT, pêche, randonnée) ou d’équipe (kayak, rafting). Région peu peuplée, elle
offre calme et tranquillité. On peut y passer ses vacances en séjournant dans un ranch pour une
expérience insolite. Le Mont Bachelor, qui s’élève à 2300 mètres, permet de pratiquer des sports
d’hiver. Pendant l’été à Bend sont proposés des foires aux bières ainsi que des barbecues.
7.
L’Eastern Oregon, assimilé au Far West, était autrefois occupé par quatre tribus
d'Amérindiens. Les Américains de cette zone sont donc très typés. Tout l’été, les rodéos et les Pow
Wows attirent la foule. Le plus connu est celui de Pendleton qui arrive à la troisième place des plus
grands rodéos d’Amérique du Nord. C’est par définition la région des ranches. On peut aussi y
pratiquer des sports extrêmes tels que les sports de rivières et l’escalade. Les curieux d’art indien y
trouveront leur bonheur.
Transport
Alaska Airlines dessert 4 aéroports en Oregon : Portland, Eugene, Medford et Redmond.
IDAHO
Surnom : The Gem State
Capitale : Boise
Superficie : 216 632 km²
Population :1 567 582 hab
Devise : "Esto perpetua"
Créé le 3 juillet 1890, l'Idaho est le 43e état d’Amérique. Situé à l’est de l’état de Washington et de
l’Oregon, bordé au Nord par le Canada, l’Idaho couvre une superficie de 216.632 km². Sa population
est de près d’1,5 million d'habitants. Sa capitale est Boise (prononcez boy zi). Cette région étant par
définition montagneuse, les matinées et les soirées peuvent être très fraîches mais le mercure grimpe
facilement en journée...
Identité usurpée. Autrefois habité par les Amérindiens dont les Nez Percés et les Shoshone, l’Idaho
fut convoité au XIXe siècle par les États-Unis et le Royaume-Uni. Appartenant alors à l’Oregon, l’état
fut acquis par l’Union en 1846. Ses frontières subirent plusieurs modifications au fil des années et
c’est le 3 juillet 1890 que l’Idaho devint un état à part entière. D’ailleurs, le nom « Idaho » est un terme
inventé par le lobbyiste George M. Willing. Il affirmait que sa signification était « Diamant des
montagnes » en shoshone, et tout le monde l’a cru, si bien qu’il fut trop tard pour « débaptiser » l’État
une fois la supercherie découverte ! Couru à l’époque pour ses richesses minières, l’économie de
l’état repose aujourd’hui principalement sur l’agriculture (pommes de terre, fameuses et célèbres dans
tous les États-Unis) mais aussi blé, orge, haricots, lentilles, betteraves à sucre, élevage de bovins…)
et le tourisme.
L’industrie se développe continuellement avec la transformation des matières premières, la
machinerie, les produits chimiques, l’énergie nucléaire et de plus en plus, par le développement de la
haute technologie.
Une dominante de nature
Traversé par les montagnes Rocheuses, l’Idaho présente un relief varié et des paysages magnifiques,
entre sommets enneigés, massifs montagneux, plaines, canyons, cascades et lacs verts émeraude.
Le point le plus élevé est le Borah Peak dont l’altitude est de 3859 mètres.
Les montagnes de la Salmon River constituent un véritable havre de paix. La région Est touche les
crêtes enneigées du Grand Teton, situé dans le Wyoming. Les amateurs de ski
aimeront Tamarak, dans la zone Ouest de l'état, ou Sun Valley au Sud-Est (au départ une copie de
Kitzbühel en Autriche), des sites offrant des kilomètres de pistes aux paysages magiques. Le ski y est
omniprésent puisque chaque ville dispose d’une station de ski à proximité.
La partie Nord vert émeraude, couverte de montagnes boisées, est arrosée de lacs de toutes tailles.
Les plus vastes se trouvent dans la région de Panhandle. Parmi eux, le lac Pend Oreille, d’une
superficie de 345 km².
Plus au centre, la vallée de la Snake River, avec ses vues immenses, a irrigué les champs et les
villes chatoyantes, offrant à l'Idaho un caractère méridional. Cette puissante rivière a donné naissance
à plusieurs canyons dont Hells Canyon, le plus profond des Etats-Unis. Encore plus que le grand
canyon du Colorado vous diront les rares habitants ! C’est dans cette région que se trouvent les
chutes de Shoshone Falls dans lesquelles se jettent les eaux de la Snake River, et Boise, la
capitale et plus grande ville de l’état.
La nature occupe une place prépondérante et les forêts, principalement de conifères, couvrent environ
41% de la superficie de l’état. A l’Est, le parc de Yellowstone s’étend sur une petite partie de l’état. Le
Sud est quant à lui plus aride avec davantage d’arbustes et de végétation des steppes. Parmi les
autres sites majeurs de l’état figurent Massacre Rocks, Craters of the Moon National Monument (dont
la surface ressemble à s'y méprendre à celle de la Lune), City of Rocks, Farragut State Park et
Balanced Rock. De nombreux animaux sont visibles dans l’Idaho, nous pouvons citer les antilopes,
wapitis, grizzlis, lynx, cerfs, et de nombreux petits animaux dont les castors, coyotes, loutres, visons,
marmottes, ratons-laveurs, etc. Des oiseaux migrateurs traversent également l’état en automne.
On ne peut pas évoquer l’Idaho, enfin, sans une pensée pour Ernest Hemingway qui mit fin à ses
jours à Ketchum, au pied de Sun Valley et qui repose au cimetière de la petite ville.
Site internet : http://www.visitidaho.org/
WYOMING
Surnom : Equality State
Capitale : Cheyenne
Superficie : 253 338 km²
Population: 563 626 hab
Devise : "Equal Rights"
Le Wyoming, dont le nom vient d’une contraction du mot indien Mecheweamiing signifiant "Les
Grandes Plaines", est un état pionnier à plusieurs titres. Tout d'abord, il fut le premier état américain à
accorder le droit de vote aux femmes en 1869. Il fut aussi à l’avant-garde en élisant une femme
gouverneur en 1925. On lui attribue le premier monument national : Devil's Tower, et la première forêt
nationale : Shoshone…. En 1872, la création du Parc National de Yellowstone marqua la naissance
du concept de Parc National dans le monde. Encore une première ! Il ne fut malgré tout que le 44e
état à entrer dans l'Union, le 10 juillet 1890.
Les explorateurs ne découvrant pas suffisamment de mines d'or et d'argent, la population de blancs
dans le Wyoming ne fut jamais très importante, contrairement aux états frontaliers qui vécurent une
expansion massive. Cette grande région aux paysages magnifiques et nuancés où les Grandes
Plaines rencontrent les Montagnes Rocheuses, a donc laissé la nature se déployer en liberté.
Sur ces territoires très variés, le climat est capricieux. Aride ou montagneux, il offre peu de place à
l’agriculture. Le ranching (méthode d’élevage avec une faible densité d’animaux), la production de
foin, de betteraves à sucre, de céréales et de laine sont les seules activités terriennes. Le sous-sol, en
revanche, recèle charbon, houille, pétrole, sodium et uranium. L’unique indu strie est par conséquent
minière.
De Yellowstone au rodéo
Les quelques millions de visiteurs que le Wyoming enregistre chaque année ont ainsi largement la
place de se déployer. Notamment dans le Parc National de Yellowstone qui couvre une partie de
l’état. En plus d'être d'une grande majesté, il est le plus vieux parc du monde et le deuxième plus
grand parc des États-Unis (presque 9000 km²). Véritable temple des phénomènes géothermiques, on
peut y apprécier la beauté de presque 10.000 geysers et sources chaudes. Avec un peu de chance,
on y fait la rencontre de quelques mythiques mammifères : ours noirs, élans, wapitis, grizzlys...
Toujours impressionnant et émouvant.
Parmi les autres sites majeurs, le Parc National de Grand Teton est composé d'une impressionnante
cuvette glaciaire et de nombreux lacs où l’on aperçoit des pélicans et des wapitis. Les audacieux
embarquent à Moran pour la descente en canot pneumatique de la Snake River. Le Devils Tower
National Monument, le Fossil Butte National Monument et la Forêt de Shoshone attirent également,
par leur beauté et leur étrangeté, de nombreux visiteurs.
Quelques villes de charme méritent qu’on y fasse étape : Cheyenne, la capitale, considérée comme la
capitale de l'Ouest Sauvage (Wild West), qui produit chaque année le plus grand rodéo du monde,
mais aussi Cody ou encore Sheridan ont toutes de quoi vous faire passer de très bons moments.
Cheyenne est également célèbre pour son capitole et son Cheyenne Depot Museum.
Cody, ville mythique fondée par "Buffalo Bill", est parfaite pour une petite halte touristique avant de
partir à l'assaut du Parc National de Yellowstone. Le Buffalo Bill Historical Center reconstitue le ranch
de ce célèbre homme de spectacle. Enfin, Sheridan est tout spécialement reconnue comme la perle
du Wyoming. Ses panoramas sont à couper le souffle, son histoire est riche et l'esprit pionnier y est
encore très développé. La ville possède un véritable charme authentique.
Terre best-seller
Le Wyoming a aussi une facette culturelle. Plusieurs écrivains y ont trouvé refuge. A lire par exemple
avant de partir sur ces magnifiques terres sauvages : "Brokeback Mountain" de l'écrivain Annie
Proulx, célèbre roman adapté au cinéma en 2005 par Ang Lee. Un autre ouvrage évoque le Wyoming,
signé Jack Kerouac : le célèbre "Sur la route", datant de 1957. L'intrigue se passe à Cheyenne et
raconte l'histoire des tribus indiennes. Une manière de goûter plus intensément la saveur du
Wyoming, une fois plongé dans le décor réel, encore plus beau que dans la fiction !
Site internet : http://www.wildwestusa.com/spip.php?rubrique6