Argumentaire Chesterton.indd - Belles Lettres Diffusion Distribution

L ’ A R B R E V E N G E U R
Diffusion-Distribution Les Belles Lettres
sortie le 16 novembre 2007
G. K. Chesterton
Le Jardin enfumé
traduit de l’anglais par Marc Voline
préface de François Rivière
ISBN 13 : 9782916141176
150 p.
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L’auteur
Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), essayiste, poète et romancier est né à Londres. Très tôt épris
d’indépendance, il commença comme illustrateur avant de se convertir au journalisme, rédigeant des critiques
littéraires puis des articles polémiques. Succédant à son frère à la tete du New Witness qui deviendra le G.K.’s
Weekly, il se lance dans la rédaction de nombreux romans sans renoncer à ses causeries qui lui valent une
extraordinaire popularité. On lui doit pas moins d’une centaine d’ouvrages qui vont de la biographie aux livres
religieux («Paien à douze ans, agnostique à seize, catholique à quarante-huit...») en passant par les nouvelles
policières. Sa série du Père Brown lui vaudra une reconnaissance internationale qui ne se dément plus. Il est
l’auteur, entre autres, de Le nommé Jeudi, Le poète et les lunatiques, Le Napoléon de Notting Hill ou Le Club
des métiers bizarres.
Le livre
Recueil de trois nouvelles quasi inconnues, Le jardin enfumé fait partie de la veine policière de Chesterton à
moins qu’il ne s’agisse de sa veine de conteur aux frontières du fantastique, car il aime à confondre les genres.
La nouvelle titre nous place d’emblée dans cette ambiance de mystère malgré un début faussement anodin
qui nous met en présence de tous les protagonistes d’un meurtre commis aux abords d’un rosier au milieu
d’un jardin converti en fumoir. La démonstration de la culpabilité de l’un d’entre eux donnera lieu à une scène
étrange très révélatrice de la technique de G.K.C. Avec La tour de la trahison, nous quittons Londres pour
rejoindre la campagne sauvage : un vieux château gardé par des religieux abrite des joyaux qui disparaissent
sans explication et sans effraction malgré les tirs furieux du gardien. Il faudra quelques morts pour éclaircir
l’affaire. Le Cinq de pique est un modèle d’intrigue policière et de mise en scène de crime parfait. Le cadavre
d’un jeune homme tué en duel dissimule une diabolique machination orchestrée par des affairistes véreux qui
se drapent dans les règles de l’honneur pour échapper à la punition.
Arguments
Maître incontesté de l’intrigue selon Borges, Chesterton peut en quelques pages créer un univers dont il
maîtrise toutes les clefs : histoire complexe, pièges, héros décalés et inattendus, ressorts surprenants. En
nous offrant le plaisir du prétexte policier confondu avec le ton du conte merveilleux - c’est tout son art de
jouer sur les deux registres -, il impose des paradoxes qui nous font plonger aux origines de l’être sans dévoiler
le mystère de la création, et compose ses paraboles sur le destin des êtres aussi précaires qu’évanescents.
Adepte de l’épure mais habile dans l’ironie, appliqué aux détails mais sachant les enrober, il possède ce don
d’émerveiller avec des faits divers qui prennent soudain une tout autre dimension.
«Je pense que Chesterton est l’un des premiers écrivains de notre temps et ceci non seulement pour son
heureux génie de l’invention, pour son imagination visuelle et pour la félicité enfantine ou divine que laisse
entrevoir chaque page de son œuvre, mais aussi pour ses vertus rhétoriques, pour sa virtuosité technique.» Jorge Luis BORGES
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