F Histoire des croix pamphlet

L’HISTOIRE
DES CROIX DU MONT
SUGARLOAF
Ce qui suit est un compte rendu publié de
l'accident qui a coûté la vie à deux jeunes
femmes, le 9 novembre 1924, alors qu’elles
sont tombées du mont Sugarloaf. Il a été
publié dans le journal hebdomadaire The
Graphic le 13 novembre 1924. Les croix ont
été peintes sur le versant du mont Sugarloaf
en leur mémoire.
À une certaine époque, le fait de peindre l'une des
croix a bouleversé certains citoyens âgés qui
avaient connu la famille et étaient au courant des
détails de l'incident.
Le compte rendu de l’événement a été publié
pour faire connaître aux jeunes et aux nouveaux
habitants l'histoire qu’évoquent les croix du mont
Sugarloaf.
Il s’agit de l’un des drames les plus tristes de
l'histoire de Campbellton, alors que, en ce
dimanche soir du 9 novembre 1924, deux jeunes
vies pleines de promesses prirent fin de façon
tragique.
Vers 16 h, Mme Edmund McLean, 19 ans, et Mlle
Lottie Ramsay, 17 ans, filles de M. et Mme
Sydney Ramsay, de Campbellton, sont parties en
promenade et ont décidé d'escalader le mont
Sugarloaf. À partir de ce moment, on ignore ce
qu’elles ont fait si ce n’est que les empreintes de
leurs pas menaient au sommet de la montagne et
finissaient au bord de la falaise. Leurs cadavres,
meurtris et défigurés, ont été retrouvés au pied de
la montagne, 600 ou 700 pieds plus bas.
Ayant quitté la ville vers 16h, il faisait presque
nuit lorsqu’elles ont atteint la cime. On croit
qu’une fois au sommet, les deux sœurs se sont
rendues au bord pour admirer le paysage, et que
l’une d’elle a eu un vertige ou a glissé sur la
neige en attrapant l'autre, l’entraînant ainsi avec
elle dans une chute fatale.
Comme elles n’étaient pas de retour à la
maison à 20 h et que Mme McLean avait un
bébé de six mois, son mari et ses parents ont
commencé à s’inquiéter et à se renseigner
auprès des parents et voisins. Vers 22 h
cependant, leur inquiétude avait atteint un seuil
critique. Pensant que les malheureuses jeunes
femmes s’étaient peut-être perdues, plusieurs
hommes sont partis à leur recherche. La lune
illuminait la nuit mais, après des heures de
recherche, on n’avait retrouvé aucune trace des
jeunes femmes.
Au lever du jour, un groupe de sept personnes
est reparti à leur recherche. Quatre d’entre eux
ont directement emprunté le sentier menant au
sommet du mont Sugarloaf. Ils ont suivi les
empreintes de pas jusqu’au bord de la falaise,
puis ont fait signe aux trois personnes se
trouvant au bas de la montagne qui sont tout de
suite remontées vers le haut. Très peu de temps
après, M. J. H. Moores, un policier, M. W..
Smith et M. Gay ont aperçu le premier corps,
celui de Mme McLean, parmi les rochers.
L'autre corps fut découvert tout près de là,
coincé dans un arbre. Bien qu’il n’ait pas été
aussi gravement meurtri, la mort devait
également avoir été instantanée.
On a réclamé des couvertures et transporté les
corps vers le bas de la montagne afin que le
coroner puisse les examiner.
Sur les ordres du coroner Martin, les corps ont
été transportés dans les locaux de l’entrepreneur
de pompes funèbres Graham, où le coroner et le
Dr MacPherson les ont examinés. Après un
examen détaillé, le coroner a décrété qu’une
enquête n'était pas nécessaire.
Au fil des ans, de nombreuses personnes avaient
escaladé la montagne Sugarloaf. Cet accident fut
le premier de nature grave, bien que, quelques
années plus tôt, un raquetteur ait fait une chute
assez importante et s’était légèrement blessé.
Plusieurs années auparavant, le versant de la
montagne était recouvert de pousses d’épinettes
et de sapins, mais elles avaient brûlé deux ans
plus tôt et la pluie avait délavé les rochers, de
sorte qu'ils représentaient maintenant un mur de
haut en bas.
En plus des parents et du mari éplorés, les
défuntes ont laissé dans le deuil deux sœurs, Mme
Ernest White, d’Alberta, et Mlle Ella de New
York ainsi que quatre frères dont Sydney en
Angleterre, James, Calvin et Auley, à la maison.
Les funérailles ont eu lieu le mercredi à 15 h et ce
fut l’une des cérémonies les plus grandioses
jamais vues. Un grand nombre d'automobiles, de
calèches et de personnes ont suivi à pieds le
cortège funèbre jusqu'au cimetière rural. Les
révérends W.W. McNairn et Brock Humphreys
ont célébré les services funèbres à la maison.
De nombreuses couronnes de fleurs furent
offertes pour rendre hommage aux deux jeunes
femmes, exprimant ainsi l’estime qu’on avait
pour elles.
Le mari et les parents éplorés méritent la plus
sincère sympathie de tous pour leur lourde perte.