Article intégral

Histoire d’une photographie : Castro et Che Guevara, 1960 - Korda
Alberto Korda, fils d'un cheminot, est né à La Havane. Il eut de
nombreux petits emplois avant de devenir photographe pour des
raisons assez inhabituelles. En effet, il confia que sa « principale
motivation était de rencontrer des femmes ». Il atteint par ailleurs
son objectif dans la mesure où sa première femme, Natalia
Menendex, devint la première top-modèle cubaine. Il commente ainsi
ses débuts : « Mes débuts dans la photographie ressemblent un peu
à un roman à l'eau de rose parce qu'ils furent placés sous le signe
de l'amour. J'avais 16 ans et naturellement j'étais amoureux. J'ai
pris ces photos de Yolanda, ma première fiancée et mon premier
modèle, avec un Kodak 35. »
C'est dans les années 1950, alors qu'il ouvre un studio avec un
autre photographe, qu'il se fait appeler Korda. « J'avais une grande
admiration pour les cinéastes hongrois Zoltan et Alexandre, c'est
vrai, mais j'ai surtout adopté ce nom en raison de son affinité
phonétique avec Kodak, la marque la plus réputée à l'époque. » Il
acquiert une renommée internationale en utilisant la lumière
naturelle pour réaliser des photos de mode et de modèles.
Alberto Korda
Après la révolution cubaine, Korda devint le photographe personnel de Fidel Castro pendant dix ans, il se consacra à la photographie sousmarine jusqu'à une exposition japonaise en 1978 qui stimula l'intérêt mondial pour son travail. Il apparaît brièvement dans le Buena Vista
Social Club de Wim Wenders, en 1999, quoiqu'il ne soit pas crédité au générique. Alberto Korda succombe à une crise cardiaque à Paris, en
2001, tandis qu'il présentait une exposition de son oeuvre. Il est enterré au Colon Cemetery de La Havane.
Page 1
Histoire d’une photographie : Castro et Che Guevara, 1960 - Korda
En 2005, quatre ans après sa mort, un documentaire intitulé
Kordavision et réalisé par Hector Cruz Sandoval lui est entièrement
consacré...
En 1960, 36 des plus beaux yachts sportifs de La Havane naviguent
à travers le canal du « Castillo del Morro », situé à l’entrée de la
baie de la ville. Ils sont à la recherche de marlins dans le courant du
Golf. L’un d’eux s’appelle « el Pilar » sur lequel navigue Ernest
Hemingway. L’autre s’appelle « Crystal » sur lequel Che Guevara
embarque avec Fidel Castro et également le photographe cubain
Alberto Korda qui réalise quelques clichés en noir et blanc que je
Fidel Castro et Ernesto Che Guevara, 1960 © Korda
vous livre aujourd’hui. Tous les trois participent au Concours de
Pêche Hemingway, un tournoi de pêche à l'Espadon qui a lieu à
Cojimar, village proche de la Havane. La légende veut que ce soit ce
village qui a inspiré Hemingway pour la rédaction de son best seller
"Le vieil homme et la mer". On raconte aussi que la pêche ne leur
réussissant guère ce jour là, Fidel Castro passa une bonne partie de
l'après midi à lire une édition du "Rouge et le Noir" de Stendhal.
Pour la petite histoire, aucun des trois ne remportera le trophée
cette année-là !
Fidel Castro et Ernesto Che Guevara, 1960 © Korda
Page 2
Histoire d’une photographie : Castro et Che Guevara, 1960 - Korda
Le matin où cette photo fut prise, Hemingway et Fidel Castro se rencontrèrent
et échangèrent quelques mots. C’est la seule fois de sa vie qu’Hemingway,
pourtant le grand ami de Cuba, rencontra le dirigeant de Cuba, mais pas le Che.
Celui-ci avait été l'un des premiers à arriver discrètement sur les lieux, très tôt
dans la matinée, pour se joindre à l'équipage du Crystal.
Il ne faut pas oublier que c’est ce même Korda qui réalisera, quelques mois
plus tard, le portrait de Che Guevarra lors de son entrevue avec Jean-Paul
Sartre et Simone De Beauvoir, lequel portrait sera LE portrait immortalisé du
Che. Il était photographe pour le journal cubain « Revolución » le 6 mars 1960,
quand il prit ce fameux cliché lors des funérailles des victimes du sabotage du
bateau La Coubre. Le 4 mars, dans un attentat organisé par la CIA, le cargo
français, qui apportait des armes à Cuba, explose dans le port de La Havane,
explosion qui fit 75 morts et 200 blessés. Le lendemain, Korda prend la célèbre
photo du Che lors des funérailles des victimes de l’attentat. Au cours de la
cérémonie Fidel Castro prononce cette phrase qui restera dans l’histoire :
« Patria o muerte. ¡ Venceremos ! » (La Patrie ou la mort. Nous vaincrons !).
Cette prise du pouvoir par Castro entraîne alors le retour des diplomates
américains aux États-Unis, provoquant le début du conflit entre les États-Unis
de Kennedy et Cuba de Fidel Castro.
Enfin, afin d’être complet sur le sujet et pour en revenir à cette image célèbre
du Che, je vous livre également sa "petite histoire" de la bouche même de
Korda : « Je me trouvais à quelque dix-huit mètres de la tribune où Fidel
Page 3
Ernesto Che Guevara, 1960 © Korda
Histoire d’une photographie : Castro et Che Guevara, 1960 - Korda
prononçait un discours et je tenais à la main un appareil muni d'un court
téléobjectif, lorsque je vis le Che s'approcher de la balustrade près de
laquelle se tenaient Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. »
« Moi, je mitraille systématiquement tous ceux qui entourent Fidel. J'ai
l'oeil vissé sur le viseur de mon vieux Leica. Soudain surgit du fond de la
tribune, dans un espace vide, le Che. Il a une expression farouche. Quand
il est apparu, au bout de mon objectif 90mm, j'ai eu presque peur en
voyant la rage qu'il exprimait. Il était peut-être ému, furieux, je ne sais
pas. J'ai appuyé aussitôt sur le déclic, presque par réflexe. Et j'ai doublé
la prise mais, comme toujours, c'est la première qui était la meilleure. Il
n'est resté que quelques instants et je n'ai pris que ces deux uniques
photos. Elles ne sont d'ailleurs pas d'une netteté extraordinaire parce
que je n'ai pas eu le temps de faire une bonne mise au point. »
Dès qu'il développe la photo en arrivant au journal, Korda pense que c'est
une bonne photo : « On sent dans son regard une grande colère
concentrée, une force extraordinaire dans son expression. » Cependant,
Revolución ne la publie pas ! C'est pendant l'été 1967 que l'éditeur italien
Giangiacomo Feltrinelli débarque dans le studio de Korda. Il cherche des
photos du Che et Korda lui remet la fameuse photo. En octobre le Che
meurt et Feltrinelli imprime la photo sur une affiche d’un mètre sur 70
centimètres. On dit qu'il s’en est vendu un million d'exemplaires en six
mois ! C'est ensuite cette photo qui sera reprise dans les manifestations,
Guerillero Heroico, 1960 © Korda
pour les affiches, et pour illustrer la plupart des publications et produits
à l’effigie du Che.
Page 4
Henri & Squal