La vie au Moyen Age - Ecole Marcel Aymé – Crochte

La vie au Moyen Age
Problématiques :
– Comment était organisée la société au Moyen Âge ?
– Qu'est-ce qui caractérise cette période ?
Les trois ordres
Au Moyen Age, la société est organisée en trois ordres (groupes) :
– Ceux qui travaillent : les paysans, les artisans, les marchands.
– Ceux qui combattent : les chevaliers et les seigneurs.
– Ceux qui prient : les membres de l’Église.
Cette société est très inégalitaire : l’Église dirige la vie de tous les hommes, alors que les
seigneurs possèdent les terres. Par contre, les paysans travaillent durement et ne possèdent rien.
Ils doivent en plus payer de lourds impôts.
La féodalité
Le seigneur le plus puissant (le suzerain) confie un fief (une partie de ses terres) à un
seigneur moins riche que lui qui devient son vassal. En échange, le vassal jure fidélité à son
suzerain. Il doit l'aider en cas de guerre contre un autre suzerain (payer une rançon pour le
délivrer...).
Un suzerain peut avoir plusieurs vassaux. Un vassal peut avoir lui-même un vassal.
Ainsi, tous les seigneurs dépendent les uns des autres : c'est la féodalité.
Les paysans
La plupart des paysans sont des serfs. Ils appartiennent à la terre qu'ils travaillent pour le
seigneur. Les serfs n'ont aucun droit. Ils ne possèdent rien. Ils doivent demander la permission
pour se marier. Leur vie dépend du seigneur qui peut les vendre, les chasser de ses terres...
Les vilains, paysans libres, obtiennent du seigneur le droit de cultiver des petites
parcelles de terre. En échange, ils doivent payer des redevances au seigneur en lui donnant une
grande partie de leurs récoltes et de leurs animaux. Ils paient également le droit d'utiliser le
moulin pour moudre le blé, le four pour cuire, le pressoir pour presser les raisins. Tous les
paysans doivent venir travailler plusieurs fois par an, gratuitement pour le seigneur : c'est la
corvée. Ils paient également la dîme, impôt versé à l'église.
Seigneurs et chevaliers
Au Moyen Âge, les guerres entre seigneurs sont très
nombreuses. Ces guerres sont menées par les chevaliers, qui
sont les hommes d'armes du seigneur. Pour devenir
chevalier, les jeunes nobles, mais aussi les enfants des riches
bourgeois reçoivent une éducation militaire.
Ils deviennent chevaliers lors de la cérémonie de
l'adoubement, au cours de laquelle ils reçoivent un
équipement
(Relire les fiches vues en classe pour plus de détails)
Le château fort
Chaque seigneur construit dans
son fief un château fort.
Bâtis le plus souvent sur une
butte, ces châteaux ; d'abord en bois,
puis en pierre, deviennent de plus en
plus grands au cours du Moyen Age.
Le seigneur et sa famille vivent
dans le donjon, tour la plus élevée au
centre du château. Près du château, les
paysans construisent leurs maisons.