La vérité absolue sur Knorr-Bremse : Test de freins à Arjeplog

Communiqué de presse
Munich, le 22/12/2015
La vérité absolue sur Knorr-Bremse : Test de freins à Arjeplog
Chaque novembre, certains des esprits les plus intelligents dans le secteur automobile s'installent dans le nord de l'Europe pour repousser les limites du design des
véhicules modernes pendant la longue saison hivernale.
Au premier regard, Arjeplog, une petite ville du nord de la Suède juste en-dessous du
Cercle arctique, peut sembler ne pas être la meilleure candidate comme destination en hiver. Bien qu'il y ait plein de neige et de glace, on ne peut presque pas skier ; et avec moins
de 3 000 habitants dispersés sur près de 15 000 km2, la vie nocturne est également inexistante. Mais si vous souhaitez tester des technologies classées dans un lieu reculé et tranquille, à l'écart d'une foule de curieux, c’est le bon endroit pour vous y installer. Et c'est
exactement ce qu'a fait l'élite du secteur automobile européen.
Depuis l'arrivée d'un premier « groupe de reconnaissance » dans les années 1970, à la recherche d'un lieu tranquille et calme pour tester des technologies qui n'avaient pas encore
été inventées officiellement, Arjeplog est devenu la Mecque des tests automobiles européens. De nombreux prototypes ont depuis été aperçus sur la Silvervägen enneigée, le
principal axe routier d'Arjeplog, et la ville a développé toute une industrie pour répondre aux
besoins de l'incursion annuelle en provenance du sud.
L'une des premières entreprises à s'installer à Arjeplog, suivant l'exemple de Bosch et de
Daimler, était le spécialiste allemand des systèmes de freinage Knorr-Bremse. D'après
Eduard Gerum, l'ancien directeur de l'ingénierie de l'entreprise et l'un des pionniers du test
de véhicules dans la région subarctique, il n'y avait presque aucune infrastructure en place
lorsque son équipe est arrivée pour la première fois, mais la proximité d'une mine d'argent
signifiait qu'il y avait des équipements adaptés et du personnel disponible pour créer un
centre de test improvisé.
« Nous avons commencé avec presque rien, mais depuis nous avons construit un laboratoire de test de pointe pour l'entreprise sur place. C'est incroyable de voir le chemin parcouru en aussi peu de temps et je suis sûr qu'un grand nombre des technologies que nous
considérons aujourd'hui comme acquises dans le domaine des véhicules lourds, comme
l'ABS, ne seraient pas aussi efficaces s'il n'y avait pas eu Arjeplog », atil déclaré. Selon E.
Gerum, qui se rend toujours régulièrement sur le site en tant que consultant, le climat difficile est parfait pour savoir ce qu'une nouvelle innovation peut supporter et l'isolement peut
au moins fournir la solitude nécessaire pour travailler sur des équipements qui n'ont pas
encore été commercialisés officiellement.
À partir d'un simple hangar en tôle ondulée dans les années 1970, le centre de test de
Knorr-Bremse a évolué en une installation high tech avec un atelier intégré pour les véhicules lourds, des bureaux avec une connexion Internet haut débit et, le plus important, une
piste d'essai appartenant à l'entreprise. En tant que fournisseur d'équipements d'origine
reconnu à l'échelle internationale, l'entreprise réalise sur ce site la plupart de ses opérations de réglage de précision pour les nouvelles technologies de freinage pour les camions
et les remorques avant de démarrer la production en série.
« De l'ABS à des technologies plus complexes comme l'EBS et l'ESP/RSP, nous définissons une grande partie des bases du développement au cours des trois ou quatre mois que
nous passons ici », a ainsi déclaré E. Gerum, luttant pour cacher son enthousiasme con1/3
Groupe Knorr-Bremse
cernant les opportunités que l'avant-poste le plus au nord de Knorr-Bremse a ouvertes pour
la marque. « La plupart de nos travaux ici consiste à ajuster nos équipements sur un nouveau modèle de camions et de remorques sur le point d'être commercialisé, nous conduisons donc beaucoup ici pour couvrir l'ensemble de nos bases. » L'installation de test de
Knorr-Bremse comprend une piste d'essai sur terre située à côté de l'atelier actuel, ainsi
qu'une deuxième zone sur un lac gelé plus bas sur la route. Au cœur de la piste d'essai sur
terre se trouve une longue ligne droite dont la moitié est composée de béton chauffé et
dont l'autre moitié est composée de glace polie. « C'est ici que nous séparons le bon grain
de l'ivraie », explique E. Gerum. « Le camion descend d'une petite colline et doit s'arrêter
complètement avec un côté sur la glace et l'autre sur le béton. Il s'agit de la plus grande
déviation possible en termes de friction et c'est un véritable défi de maintenir le véhicule
stable pour le système de freinage. » Le même scénario, généralement appelé division μ, a
été reproduit sur une colline adjacente pour simuler le démarrage en côte le plus complexe,
avec un côté du véhicule à gauche avec presque aucune adhérence. « Ces conditions ne
peuvent être reproduite nulle part ailleurs dans un environnement à faible risque de ce type
», explique E. Gerum. « Le pire qui puisse nous arriver est d'atterrir dans un tas de neige
ou d'attraper froid. »
Sur le lac, légèrement en contre-bas d'une route privée, Knorr-Bremse a accès à une immense piste orbitale qui mesure plus d'un demi-kilomètre de largeur. « Ici, nous pouvons
tester la qualité de l'interaction entre les différents systèmes d'assistance électronique et
déterminer à quel niveau la physique surpasse la technologie », explique E. Gerum. « Il y a
beaucoup de choses que nous pouvons faire pour rendre un camion plus stable et plus sûr,
mais nous ne pouvons pas changer les lois de la nature. Ici nous pouvons tester les limites
que l'on peut atteindre avec une spécification donnée. » Après un tour ou deux sur la glace,
ce dont parle E. Gerum devient évident : à chaque fois que l'ensemble commence à dévier
de la trajectoire prévue, le camion réduit automatiquement la vitesse pour s'assurer qu'il n'y
aura pas de sortie de route, peu importe à quel point vous vous entêtez à enfoncer la pédale jusqu'au plancher. Mais la technologie ne peut pas vous empêcher de contre-braquer,
par exemple. « Nous pouvons apporter beaucoup d'améliorations en intégrant des technologies comme l'ABS, l'EBS, l'ASR, l'ESP et le RSS, mais nous ne pouvons pas combattre la
nature. », explique E. Gerum.
« Ce qui est excitant, c'est que tout a commencé avec le travail que nous avons effectué
sur l'ABS pour les camions et les remorques lorsque nous sommes arrivés pour la première
fois. Il y a eu tellement d'autres choses depuis, mais c'est ici que tout a commencé. À présent, nous avons atteint un stade où le système électronique peut vous aider à maintenir le
contrôle en effectuant des milliers de calculs à chaque seconde, en tenant compte de tous
les paramètres de la division μ au centre de gravité du véhicule », atil ainsi ajouté. « Il n'y a
qu'ici que nous pouvons expérimenter en toute sécurité ce qu'un camion moderne est réellement capable de faire. C'est incroyable. »
Selon E. Gerum, les bases du camion autonome ont vraisemblablement également été définies dans la solitude de la Laponie. « C'est sur ce site que la plupart des technologies ont
été testées et il n'y a aucun doute que cela finira par nous mener à la production de camions autonomes », atil déclaré, indiquant que nous étions probablement encore à une décennie d'une application dans la vie réelle. « Ce que nous faisons ici dans la neige chaque
année est inestimable pour la sécurité des véhicules commerciaux en général. Cela peut
paraître pas grand-chose lorsqu'on arrive ici et il s'agit assurément d'un lieu très sombre et
froid, mais ce que notre travail ici offre aux personnes sur la route vaut plus que toutes les
difficultés. »
Légende de l'image: Test de freins à Arjeplog/Suède.
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Groupe Knorr-Bremse
Le Groupe Knorr-Bremse est le fabricant leader mondial de systèmes de freins pour véhicules sur
rails et utilitaires. En tant que pionnier technologique, l’entreprise stimule depuis plus de 110 ans de
manière considérable le développement, la production, la distribution et le service de systèmes de
freins modernes. D’autres champs de produits relèvent du domaine Systèmes pour véhicules sur
rails, comme les systèmes de démarrage intelligents, les climatisations, les systèmes d'alimentation
en énergie, les composants de commande et essuie-glaces, les portes palières pour quai de gare, le
matériel de friction ainsi que les systèmes d’assistance conducteur et les techniques de direction. De
plus, Knorr-Bremse propose des simulateurs de conduite et systèmes E-Learning pour une
formation optimale du personnel ferroviaire. La palette du domaine Systèmes pour véhicules
utilitaires comprend, outre le système complet de freins, système d’assistance conducteur compris,
les amortisseurs de vibrations torsionnelles et les solutions concernant la voie d’entraînement ainsi
que les commandes de boîtes de vitesses pour améliorer l’efficience et économiser le carburant.
Contact:
Detlef Hug
Responsable de la communication d’entreprise
Tél : +49 (0)89 3547 1402
E-mail : [email protected]
Knorr-Bremse AG
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D-80809 Munich
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