Les différents types de piles La pile saline La pile alcaline Les piles

Les différents types de piles
L’histoire des piles a commencé en 1797 où elle fût inventée par Volta.
En 1836, Daniell inventa un autre modèle a durée de vie plus longue. En 1868,
Leclanché inventa la première pile au chlorure d’ammonium, ancêtre de la pile
saline actuelle. En 1877, cette pile fût améliorée pour la rendre transportable.
La pile saline
Les piles rechargeables sont en fait des accumulateurs. En leur fournissant de
l’énergie électrique, on régénère les réactifs qui ont été consommés lors de la
décharge.
Il ne faut pas essayer de recharger une pile saline ou alcaline ! Dans ce cas, il
se formerait du dihydrogène à l’intérieur de la pile qui la ferait gonfler et
s’ouvrir. Le contenu de la pile finirait alors par en sortir. Or certains des
composants sont dangereux voire toxiques.
Les piles à combustible
Les électrodes ne sont pas 2 lames de
cuivre et de zinc comme la pile de volta, mais
un bâton de carbone et un boîtier en zinc.
La solution conductrice est ici un gel pâteux
(à base de chlorure d’ammonium), pour que
la pile ne coule pas.
Le nom de pile saline vient du fait qu’on
appelait autrefois « les sels » les composés
ioniques comme le chlorure d’ammonium.
La pile alcaline
On retrouve les électrodes de
zinc et de carbone, mais :
- le gel conducteur contient de la
potasse (dérivé du potassium qui
est un métal dit « alcalin »).
La potasse a un pH très basique.
- la durée de vie des piles alcalines
est plus longue que celle des piles
salines.
Les électrodes sont en platine (métal très coûteux) et sont séparées par une solution
d’acide sulfurique. Le dihydrogène H2 se transforme en ions H+ et libère des électrons qui
circuleront dans le circuit. Ces électrons arrivent ensuite à l’autre électrode où ils se combinent à du
dioxygène gazeux et à des ions H+ pour donner de l’eau. Le bilan de la transformation chimique se
produisant dans cette pile est donc : dihydrogène + dioxygène
eau
Le dihydrogène provient d’un réservoir et le dioxygène vient tout
simplement de l’air. Tant que la pile est alimentée par ces 2 substances, elle
délivre toujours la même tension. Ce type de pile est particulièrement « propre »
comparé aux autres. L’inconvénient est son coût de fabrication et son
approvisionnement en dihydrogène. Ce gaz étant très inflammable, il est
dangereux d’en stocker en grande quantité.