Altuglas® Composite, première résine thermoplastique

Colombes, le 7 mars 2013
Altuglas® Composite, première résine thermoplastique
transformable comme un thermodur, primée au JEC
A l’occasion du salon JEC 2013, Arkema lance Altuglas® Composite, la première résine
thermoplastique destinée à la fabrication de pièces composites qui se met en œuvre avec les
mêmes équipements et procédés que ceux utilisés pour les composites thermodurcissables. Les
pièces obtenues sont dotées de propriétés mécaniques semblables à celles des pièces
thermodurcissables, mais leur nature thermoplastique apporte en plus le thermoformage, le
recyclage et de nouvelles possibilités d’assemblage. Cette innovation majeure a valu à Arkema et à
ses partenaires le prix du JEC dans la catégorie “thermoplastiques”.
Altuglas® Composite est un matériau acrylique innovant issu d’un partenariat R&D associant Arkema et le PPE
(Pôle de Plasturgie de l’Est) 1 . Afin d’optimiser les formulations d’Altuglas® Composite, Arkema et le PPE ont
collaboré avec des spécialistes de l’industrie des composites - MVC (Brésil), Chomarat (France) et 3B-Fibreglass
(Belgique).
Des composites aux propriétés semblables à celles des thermodurcissables, mais thermoformables,
recyclables, soudables et sans styrène
Les solutions à base de résines Altuglas®Composite permettent la production de composites (méth)acryliques
thermoplastiques, renforcés de fibres continues de verre, de carbone ou de lin. La particularité de ces solutions
réside dans le procédé de fabrication : les pièces en Altuglas® Composite peuvent être réalisées avec les mêmes
procédés (RTM ou Infusion) que ceux utilisés aujourd’hui pour la production de pièces composites
thermodurcissables (à base de résines de polyester insaturé, d’ester vinylique ou époxy), et avec des temps de
cycles de polymérisation semblables. Les pièces ainsi obtenues présentent des propriétés de rigidité et de
résistance mécanique comparables aux pièces en résines thermodurcissables, tout en apportant des avantages
majeurs comme l’aptitude au recyclage, au post-thermoformage et à la soudure.
La nature (méth)acrylique d’Altuglas® Composite offre de nombreuses combinaisons pour les assemblages
composite/composite ou composite/métal. Une excellente résistance mécanique peut être obtenue au moyen
d’adhésifs (notamment les adhésifs structuraux à base de méthacrylate), mais aussi au moyen de la soudure
dans le cas d’assemblages composite/composite.
Les solutions à base de résines Altuglas® Composite sont sans styrène. Elles sont disponibles avec les initiateurs
peroxydes Luperox® également commercialisés par Arkema, permettant d’en optimiser la polymérisation2.
Une collaboration réussie avec MVC
Altuglas® Composite peut être utilisé pour les pièces composites semi-structurelles d’aspect telles que les
pièces de forme de camions, les panneaux de carrosserie d’autobus, les capots de machines agricoles, etc.
habituellement à base de composites UPR.
Afin d’optimiser la formulation d’Altuglas® Composite pour ce type de pièces, Arkema et PPE ont collaboré avec
MVC, entreprise brésilienne dont l’expertise dans la fabrication des pièces techniques composites est reconnue.
Les partenaires ont mis au point avec succès la première pièce de démonstration de grande taille en
Altuglas® Composite produite par le procédé dit « RTM-light » dans un moule à température ambiante. Le tissu
de renfort à base de fibre de verre, les équipements de transformation et le temps de cycle de polymérisation
1 Début 2011, Arkema et PPE ont créé un laboratoire de recherche en commun situé à Saint-Avold (France) visant le développement de
chimies et de procédés innovants pour la production de pièces composites thermoplastiques.
2 Les résines Altuglas® Composite sont commercialisées par Altuglas International, filiale d’Arkema.
ont été identiques à ceux utilisés actuellement par MVC pour la production industrielle de pièces composites
Polyester.
Arkema et MVC ont aussi mis au point une solution entièrement thermoplastique qui permet de s’affranchir du
gel-coat traditionnel pour la couche de surface. Grâce à cette technologie, la couche d’aspect est préparée dans
le moule par thermoformage d’une feuille thermoplastique multicouche, type ABS/PMMA, avant l’application du
tissu de renfort. La matrice de la résine Altuglas® Composite adhère tout naturellement à la couche de surface
ABS/PMMA.
Optimisation des propriétés grâce aux partenariats avec d’autres leaders de l’industrie
Altuglas® Composite convient également pour les pièces composites structurelles de haute performance
utilisées dans les applications telles que les éoliennes, les pièces automobiles ou les équipements sportifs,
aujourd’hui à base de résines époxy.
Afin de mettre au point une solution Altuglas® Composite parfaitement adaptée pour ce type de composites
structurels renforcés fibres de verre, Arkema et le PPE ont collaboré avec Chomarat, fabricant français de tissus
de renfort et 3B-Fibreglass, fabricant belge de fibres de verre. Ainsi, les fibres, l’encollage et le tissu de renfort
ont pu être optimisés, et leur association avec Altuglas® Composite a permis la production de composites
atteignant des niveaux de résistance comparables à ceux des composites thermodurcissables traditionnels à
matrice Epoxy.
Premier chimiste français, acteur majeur de la chimie mondiale, Arkema invente chaque jour la chimie de demain. Une
chimie de spécialité, moderne et responsable, tournée vers l'innovation, qui apporte à ses clients des solutions concrètes
pour relever les défis du changement climatique, de l'accès à l'eau potable, des énergies du futur, de la préservation des
ressources fossiles, et de l’allègement des matériaux. Présent dans plus de 40 pays, avec un effectif d’environ 14 000
personnes, 10 centres de recherche, Arkema réalise un chiffre d’affaires de 6,4 milliards d’euros et occupe des positions de
leader sur ses marchés avec des marques internationalement reconnues.
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