Artillerie lourde sur gazon

Regions-VS 19
COnstrutre
Bailon et forteresse
volante: spectacle
aerien sur fond de
ceps et de montagnes,
Bex, Ie meeting qui fait bang
Artillerie lourde sur gazon
Decidement, les organisateurs du huitieme Meeting
international de Bex ont de l'appetit. lis sortent cette annee
l'artillerie lourde pour atteindre des dizaines de milliers de
spectateurs et maintenir ainsi la manifestation au rang de plus
importante rencontre aeronautique d'Europe snr herbe. La
reside d'aillenrs l'originalite essentielle: les evolutions des
formations·d'acrobaties
et des appareils les plus prestigieux
dans un cadre et une ambiance champetres avec pour toile de
fond un paysage alpestre fabuleux.
nguise de points d'orgues
de cette grand-messe de
I'air, les demonstrations
d'au-moins cinq patrouilles
dont les ( Red Arrows)), une
trentaine d'avions militaires, des appareils anciens, avec t'expert Jean Salis et
sa collection, des helicopteres civils et
militaires et un homme volant pour supreme gaterie.
« Vous qui souffrez, venez a Bex! Les
soufTreteux, les impotents, les roalades
et les rnQuranls s'en retournent bien
portants.)) Belles paroles de chansons
qui evoquent les bienfaits des eaux de
Bex. Le comitc d'organisation du Meeting pourrait vous assurer de telles vertus curatives pour ce grand bol d'Air
Show tout a fait exceptionnel en Suisse.
Attiree par l'affiche allechante, Ia foule
bigarrce,joycuse et coloree ne manquera pas Ie rendez-vous sous un del bellerin que I'on souhaite serein.
Avec plus de 400 benevoles dont
beaucoup sacrifient leurs vacances a la
cause de l'aviation, un programme dement avec les as des as de l'acrobatie
mondiale, une palette d'avions qui illustre toute I'histoire aeronautique et
un public eoorme que ron espere entre
50000 et 70 000 personnes, la petite
piste herbeuse de 800 metres de long et
de 40 de large a pris une dimension internationale.
Champetre, ce meeting rest par sa
piste bordee de champs de ble que I'on
moissonne pour recolter des tribunes
naturelles ou Ie fanatique des machines
voIantes cotoie l'inconditionnel de Ia
saucisse grillee, ou Ie promeneur solitaire venu noyer son spleen fait Ie coude a
coude avec Ie pere de famille devenu
pour unjour jeune fiUeau pair affolee.
Les champiol1nats militaires de Dtibendorfou Air Show 82 a Sion n'atteignent pas la diversite de cette manifestation mise sur pied par Ie Groupe de
vol a moteur du Chablais (GVMC) en
collaboration avec la RAFA (la branche suisse de la Royal Air Forces Association), les amateurs de modeles re~
duits et de vol a voile. Uue annee apres
la creation du GVMC en 1973 et l'acquisitioll d'un Piper eut lieu Ie premier
meeting ou p]Ul()t line l(kermcssc-Icte
de I'airn avec la presentation de planeurs, mooeles reduits et <lvionsdvils
E
devant quelques centaines de spectateurs qui furent les pionniers des rassemblemcnts el€~phantesques.Bex pro·
posa en 19751a Patrouille de Suisse qui
enthousiasma 4 a 5000 personnes.
Mais l'image dll Meeting va incontestablement se forger vers 1976avec la
venue du Spitfire de Neil Williams.
Pour rentabiliser 1'0peration (15000
francs), t'appareil fut soustrait aux regards et mis a recart dans un hangar; it
fallait debourser deux francs pour se
trouver en face de ce territoire guerrier
de la Iiberte de la Bataille d'Angleterre
qui pouvait etre dote de huit mitrailleuses de 7,7 mm, de canons de 20 mm ou
meme de roquettes antichar. Neil Williams atterrit dans Ie doux ronronnement de son moteur Rolls-Royce non
sans avoir ete impressionne par les lignes a haute tension toutes proches et
la montagne environnante. Ce pilote
d'essai de la RAF (Royal Air Force)
ntourllt avec sa femmes en 1977 aux
commandes d'un Heinkellors d'uD vol
par gros temps au-dessus de I'Espagne.
Sa signature orne encore aujourd'hui Ie
dessin de son Spitfire sur Iemur du han-
gar de Bex en ultime hommage a celui
qui communiqua sa fievre aerienne.
La RAFA tient une place particuliere
dans Ie succes du Meeting; elle a permis
de nouer de fructueux contacts avec les
milieux de I'aviation anglaise. Les
grands moments de Bex sont aussi son
reuvre avec Ia particip;;tion des Harrier
et de la Patrouille d'Ahglererre.
Le premier meeting important, celui
de 1978, attira 45 000 spectateurs decoiffes par Ie Harrier a decollage vertical et admiratifs devant la premiere rencontre internationale d'avions anciens
dont un Bleriot. Deux ans plus tard les
memes vedettes assuraient l'essentiel du
spectacle et iI fallut songer serieusement
a innover. La star americaine du meeting de 1983 passa haut dans Ie del de
Bex, c'etait Ie F-15 alars que Ie Transall
effectua un «touch and gO) parfait. Le
Concorde fit un pied de nez aux organisateurs malgre les 75000 francs qui
avaient ete offerts pour qu'i1 vienne renifler dans la region.
II y a 15 ans, Lugano accueillait les
fameux «Red Arrows)) anglais et depuis ils n'ont plus fait d'apparition en
Suisse a l'occasion d'un meeting aerien.
Les flcches rouges creeront dOllc I'evenement, elles qui participent a plus de
120 representations par annee. Les pilotes de ce cirque volant oot servi au
moins 12 ans dans la RAF et i1sto talisent ensemble environ 24 000 heures de
vol. Sur des Hawks qui peuvent au besoin etre camouftes et armes de canons
de 30 mm et de deux missiles Sidewinder, ilsentamaient au debut de cette annee leur 21me saison avec a leur actir
1850 representations. La Patrouille de
France sur Alpha-Jet donnera egale.;.
helicoptere « Lama) depla~a dans les
airs la voiture mal garee d'un spectateur et la largua sous ses yeux et des
milliers d'autres abuses par pareille mise en scene.
U
ment son recital aerien avec des figures
aussi spectaculaires que la boucle en
carre ou Ie palmier. Le leader fait toujours officede chefd'orchestre et les BUtres avions Ie suivent aveuglement. (En
1982, trois avioos de ru.s. Air Force
ont suivi leur leader en panne de commandes de vol et se sont ecrases au sol
avec luL,)
La Patrouille de Suisse dotee de
Hunter en comparaison beaucoup
moins maniables effectuera un exerdce
de precision internationalement reconnu. La formation jordanienne (patrouille de Pitts) qui a deja impressionne les spectateurs du Bourget en 1983
sera I'invite a decouvrir. Enfin. les Alpi
Eagles sur des SF 260 (turbo) ne pourront decevoir, car formes des anciens
pilotes des Frecce Tricolori. Les patrouilles se produiront en guise de petite campagne de marketing teehnologique, nationaliste et militaire.
n super-show done, a de[riser les moins chauds
parmi les biases de ees fetes de I'air. A I'appel d'une
sirene d'alarme,
trois
chasseurs, un Spitfire, un Mustang P-51
et un Curtis P-40 iront intercepter en
formation la forteresse volante (Boeing
B-17). Les helicopteres d'Air-Zermatt
dans une demonstration a caractcre
plusserieux joueront les pompiers de
!'air et proccderontau montage de deux
pylones et d'un cable avant de realiser
un exercice de sauvetage. Un peu d'histoire de l'aviation militaire avee les
prestations successivesd'un Fokker triplan (Premiere Guerre mondiale), d'un
Spitfire (Seconde Guerre mondiale) et
d'un F-16, chasseur leger polyvalent.
Le ballet des helicopteres ('reera une
ambiance d'«Apocalypse now) tout a
fait pacifique. Pour Ce jour H comme
humour, on assistera ,i. des gags surpri·
U
ses de la meme
veint' qu'cn
1978: un
attraction de Hex, que disje, la sensation appartiellt
au promeneur de l'espace
qui s'est debarasse de son
fautcuil pour se munir
d'un sac a dos, soit deux petits reacteurs a peroxyde d'hydrogene. Kennie
Gibson avail deja effectue une entree
remarquee lors de la ceremonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Los
Angeles. Son exploit n'est pas uniquement destine a rejouir Ie foules: I'armee
des Etats-Unis reve de donner des ailes
a ses fantassins. Et il y aura encore
d'autres moments d'intense emotion
comme la petite representation que va
donner un pilote de F-15 et l'atterrissage d'un quadrimoteur canadien, un
Dash-7 de Havilland.
Le Meeting de Bex.est devenu un colosse aux pieds d'argile. Car sa base repose sur I'amitie, Ie benevolat et Ies
contacts de quelques mordus preoccupes par l'ampleur du pl1enomene et la
lourdenr de leur t;1che,Si certains viendront daos l'espoir d'assister a I'agonie
d'un mourant et d'cntendre son chant
du cygne, les organisateurs assurent
que Bex demeurera toujours un haut
lieu de rencontre des aVlons anciens
meme si les trompettes de la renommee
devaient cesser de souffier.
Programme
Vendredi 30 aoflt debutera Ia premiere coupe suisse d'helicopteres ouverte
aux equipages civils et militaires qui
s'affronteront dans des epreuves de technique de \'01et des exercices de precision. Samedi et dimanche des 9 h.30. un
programme fou mais aere fera alterner
judicieusement Ie dechainement des
reacteurs et la caresse du vent dans les
toiles et sur les ailes des planeurs. VelideItistes, montgolfieres. dirigeable. defile des vieux avions, Mustang P-51, les
modelistes, Patrouilles de Suisse, Lynx,
Air-Zermatt (treuillage), patrouille de
trois helicopteres, parachutistes, Patronille de France. Fokker lriplan, Spitfire, Fokker Spit el F-16. "ric Muller
sur l<Akrostaf»), DC·), Claude Nicole
et ses acrobaties en planeur, Dash-7,
Patrouille de Jordanie, Rocket Man,
extinction de feu par Air·Zermatt, aIarme avec Curtiss P-40, Spit, Must<;lngP51 et B-17, et les «( Red Arrows) constitucront Ies elements principaux de ce
menu aerien. II faut soulignerque la Patrouille de Fmnce et la Patrouille de
Sui~se voleront uniquernent samedi et
que Ie F-15 (E.· V.) el les Alpi Eagles
(Italic) Jl'accomplirnnt leurs prouesscs
que Ie dimanche.
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