Le Lac Baïkal :

Stratégie Export Internationale
Le Lac Baïkal :
valeur montante
du tourisme en Russie
Entretien avec M. Mikhail Slipenchuk,
Fondateur du Groupe Metropol, Président du Conseil
de surveillance de la Fondation pour la protection du lac Baïkal
Surnommé la perle de la Sibérie, le lac Baïkal se niche dans la lointaine Russie orientale. Sa faune et sa flore
uniques au monde lui confèrent une valeur exceptionnelle. Géographe de formation, docteur en économie et
député à la Douma d’État, M. Mikhail Slipenchuk revient pour nous sur les motivations qui l’ont conduit à initier
un vaste projet de développement touristique en Bouriatie, république russe bordant le lac Baïkal, et plusieurs
missions scientifiques d’envergure internationale.
M. Mikhail Slipenchuk : En effet, en
avril et en mai 2012, j'ai eu un programme très chargé à Paris. L’un de
mes déplacements dans la capitale française avait pour objectif de présenter à
nos amis français les atouts touristiques
de la région du lac Baïkal.
Il faut dire qu’ils sont très diversifiés, surtout pour les Européens, la
Bouriatie recelant de nombreux trésors exotiques. C’est une terre exceptionnelle, riche d’une longue histoire
et de multiples spécificités, comme
une flore et une faune uniques, des
paysages d’une étonnante beauté et,
bien sûr, le lac Baïkal connu dans
le monde entier. De plus, la population de Bouriatie est très pacifique
et hospitalière. Toutes les religions
y coexistent en harmonie. Outre son
patrimoine naturel, la région abrite
un grand nombre de monuments religieux et historiques. Aussi, toutes
sortes de motivations touristiques
peuvent vous guider pour vos voyages
en Bouriatie.
Croyez-moi, la Bouriatie dispose
de sérieux atouts pour impressionner
tout voyageur expérimenté. Je citerais, par exemple, les possibilités de
pêcher dans les nombreuses baies et
criques du lac Baïkal, de se baigner
dans les sources thermales ou de dé-
160
La Lettre Diplomatique n° 98
couvrir les nombreuses espèces endémiques qu’abrite la région dont la plus
célèbre est le phoque d’eau douce.
Un autre symbole de la Bouriatie est
le temple Ivilginski qui renferme la
plus grande relique bouddhiste - le
corps intact du moine Dashi-Dorzho
Itigelov. Il peut également être très
intéressant d’en connaître davantage
sur l’histoire et la vie des « vieux
croyants » russes orthodoxes, les Semeiskie.
S’agissant des aspects matériel et
technique, un travail intensif a été en-
vaste chantier se poursuit à un rythme
accru. Il illustre la grande importance
qu’attache aujourd’hui notre gouvernement au développement de clusters
de tourisme, en particulier dans la
région du lac Baïkal.
L.L.D. : Co-organisée avec l’Association
Dialogue Franco-Russe, la présentation
des atouts touristiques de la République
de Bouriatie s’est tenue le 24 mai 2012
dans les salons de la résidence de l’Ambassadeur de Russie en France, S.E.M.
Alexandre Orlov. Quels liens de coopé-
M. Mikhail Slipenchuk lors de la présentation du potentiel touristique de la Bouriatie et de l’expédition internationale « Les
mondes du lac Baïkal » dans les salons de la résidence de l’Ambassadeur de Russie en France.
trepris pour la construction de la zone
économique spéciale de tourisme,
« Port de Baïkal ». C’est un projet
grandiose qui permettra à la région
après son achèvement d’accueillir environ 2 millions de touristes chaque
année. D’importants investissements
sont effet consentis pour améliorer
les infrastructures de la Bouriatie. Ce
© Group Metropol
La Lettre Diplomatique : Monsieur le
Président, vous avez effectué un déplacement à Paris dans le cadre de l’organisation d’une série de manifestations pour
promouvoir le tourisme dans la région du
lac Baïkal, par le Groupe Metropol que
vous présidez. Comment décririez-vous le
potentiel touristique de cette région, tant
au plan de ses ressources naturelles que
de ses capacités logistiques et d’accueil ?
ration espérez-vous développer avec les
acteurs français du secteur ? A travers
quels autres initiatives comptez-vous les
sensibiliser ?
M.S. : La présentation que nous avons
organisée à Paris en mai dernier figure
parmi les activités que nous développons en vue de promouvoir l’image de
la République de Bouriatie en France.
Nous essayons ainsi de rendre populaire le lac Baïkal au sein du secteur
touristique international. À cette fin,
nous avons également effectué une présentation de la région du lac Baïkal dans
le cadre du salon international « Expolangue-2012 » à Paris. En avril 2012,
une conférence scientifique internationale s’est en outre tenue sur le thème
« Baïkal – le trésor mondial », au siège
parisien de l’UNESCO. En marge de
cette conférence, la Fondation pour la
protection du lac Baïkal dont je suis le
Président du conseil de surveillance,
a organisé l’exposition « Baïkal - le
monde enchanté ».
A la suite de cet événement, nous
avons adopté une résolution visant à
accroître l’intensité et la qualité de la
recherche en vue de préserver l’écosystème du lac Baïkal. Cette résolution a également mis en relief l’importance des résultats des expéditions
maritimes avec les navires de plongée
profonde de type « Mir » et leur contribution au développement de la science
fondamentale russe et mondiale. Enfin,
elle recommande d’étudier la possibilité
d’établir un Centre international pour
l’UNESCO de catégorie 2 sur leinnovation environnementale et le développement durable dans cette région.
L.L.D. : Présent en France, le Groupe Metropol s’est diversifié depuis sa création il
y a une vingtaine d’année dans un large
éventail d’activités financières, industrielles et de services. Quelles synergies
économiques souhaiteriez-vous voir s’approfondir avec vos partenaires français ?
M.S. : En France, nous souhaitons
accroître nos activités dans les secteurs du tourisme et des services à
la clientèle. Le Group Metropol a en
effet acquis une propriété que nous
cherchons à développer en tant que
destination touristique. Il s’agit de la
résidence d'Alexandre III à Cannes et
d’un hôtel de luxe unique, le château de
La Vignette Haute. Elle est en train de
devenir la destination idéale pour ceux
qui préfèrent un repos confortable dans
un lieu isolé.
Je tiens en outre à souligner que le
manoir Alexandre III est un bâtiment
historique, symbolisant les relations
d’amitié qu’entretiennent la France et
la Russie. Ce manoir a en effet été baptisé en l’honneur de l'empereur russe
Alexandre III, tout comme le boulevard
sur lequel il se situe.
L.L.D. : En votre qualité de Président du
Conseil de surveillance de la Fondation
pour la protection du lac Baïkal, vous êtes
l’initiateur de différents projets scientifiques
visant à comprendre et à préserver son écosystème. Pourriez-vous nous expliquer vos
motivations ? Quels résultats ses recherches
ont-elles permis de mettre à jour et quels en
ont été les apports pour la recherche fondamentale russe ? A l’instar de l’expédition
© Group Metropol
D'une superficie de 3,15 millions d'hectares, le Lac Baïkal est le plus ancien (25 millions d'années) et le plus profond (1 700 m) lac du monde. Outre sa biodiversité remarquable, il
contient environ 20% des réserves d'eau douce courante.
internationale « Les mondes du lac Baïkal »,
quelles orientations privilégiez-vous pour
poursuivre ces recherches et consolider les
partenariats mis en place avec des organisations telles que l’UNESCO ?
M.S. : En ma qualité de géographe de
formation, diplômé de Département de
géographie de l'Université de Moscou, je
conçois la préservation du célèbre Lac
Baïkal comme l’objectif primordial des
efforts que nous avons déployés dans la
région. Il n’y a pas de d’autres lacs similaires sur la planète. Il est unique ! La
Fondation pour la protection du lac Baïkal et l’expédition « Mirs sur le Baïkal »
ont vraiment été mis sur pied dans le
but de l’étude et de la conservation de
ce lac.
La communauté internationale et
des chercheurs de nombreux pays observent de près les progrès de l’expédition. Outre les découvertes que nous
avons fait concernant, par exemple, les
dépôts d’hydrates de gaz, nous avons
pu recueillir des données d’un grand
intérêt pour la science, sur le pétrole
et le gaz qui sont présents dans les profondeur du lac. Par ailleurs, nous avons
mené de grandes recherches sur la
géothermie, la géologie, la biologie et
paléomorphologie. Mais, je dirais que
l’expédition qui s'est déroulée durant
trois années de suite, n’a pas seulement contribué à la science russe,
mais également à la science internationale. The Diplomatic Letter n° 98
161