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LA DAME EN NOIR
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Il existe à Cracovie, une colline appelée « La Brigandine ». Ce nom curieux cache
quelque chose de mystérieux, et de menaçant. En fait, la colline s’appelle ainsi, parce
qu’elle était autrefois, un repaire de brigands .
Elle se trouvait sur la route, allant de Cracovie jusqu’en Hongrie. De riches
commerçants l’empruntaient, pour transporter de précieuses marchandises qui, souvent,
tombaient entre les mains de ces fameux brigands.
Il y avait également là, une sombre auberge, où tous ces voleurs se rassemblaient, pour
boire, manger et festoyer bruyamment, à la manière des fripons .
Une belle princesse vivait non loin de là. Elle possédait un magnifique manoir, de
beaux jardins, de nombreux domestiques, des coffrets pleins de bijoux, de la vaisselle
d’or fin….En un mot, tout ce qu’elle possédait, c’était ce qu’il y avait de mieux, excepté
son cœur, qui était dur et mauvais .
Ses propres trésors ne lui suffisaient pas. Cette princesse, avide et brutale, prenait tout
ce que les paysans gagnaient, à la sueur de leur front. Elle ne leur laissait pas le moindre
sou .
Elle menait grand train, mais elle ne pouvait pas vivre éternellement.
Une nuit, le ciel se couvrit de lourds nuages noirs, la foudre tonna, et un orage se
déchaîna. Et c’est dans une telle nuit d’épouvante, que la méchante princesse mourut.
Bientôt, d’étranges rumeurs commencèrent à se répandre. On disait, que le manoir
abandonné de la méchante princesse, était hanté, et que des choses extraordinaires s’y
passaient .
On détruisit donc le manoir, et on construisit à sa place, une petite église .
Cela ne servit à rien .
Chaque nuit, on entendait dans la petite église, des sanglots, des pleurs, et des
gémissements. Certains avaient même vu une Dame en Noir, qui rôdait la nuit, dans les
environs .
Un ermite qui habitait par là, apprit tout cela. Il vint une nuit près de l’église, et
rencontra la Dame en Noir, qui lui dit :
« je suis une princesse; je possédais ici un magnifique manoir et je
vivais dans la richesse. Mais j’étais méchante, j’avais un cœur dur
comme de la pierre, et maintenant, après ma mort,
je souffre d’indicibles tourments.
Mes souffrances ne prendront fin, que si, un homme ou une femme
réussit, pendant un an et six dimanches, à dépenser, sans l’aide de
qui que ce soit, cent écus d’argent, chaque jour. Aide moi, cher
ermite, sinon je continuerai à souffrir sans fin . »
L’ermite eut pitié de la Dame en Noir, et décida de l’aider.
Justement, un vieux soldat, solitaire et misérable, était revenu de la
guerre.
L’ermite lui demanda, s’il voulait bien, soulager les souffrances de la
méchante princesse. Le vieux soldat accepta. A partir de ce moment
là, il vint chercher, chaque jour, sous le seuil de la petite église, cent
écus d’argent .
Il buvait les vins les plus chers,
mangeaient les pâtés les plus raffinés, les fruits les plus rares, et des
friandises multiples et variées.
Il passa ainsi une longue année, et six dimanches, dans une grande
Tristesse, car des festins pris dans la solitude, et sans amis, ne rendent
pas heureux.
Le dernier jour, après un plantureux repas, il rentrait à la maison,
heureux d’en avoir bientôt terminé.
C’est alors, qu’il rencontra sur le pont de la Vistule, un mendiant
terriblement amaigri. Il eut pitié de lui, et lui donna le dernier écu qui
lui restait .
Mais, c’était le diable en personne.
Aussitôt, une tornade se déclencha, en sifflant et en hurlant.
Et un violent tourbillon emporta le vieux soldat, si loin, que jusqu’à ce jour, personne
ne l’a revu à la « Brigandine ».
Quant à la princesse, la Dame en Noir, elle continue à souffrir mille
tourments, en attendant celui ou celle, qui acceptera de la sauver .
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