Armel Le Cléac`h s`élancera ce soir sur le record

Record de la Route de la Découverte
Armel Le Cléac’h s’élancera ce soir sur le record de la
Route de la Découverte !
Paris, le 23 janvier 2014
Dans le sillage de Christophe Colomb, au large de Cadix (Portugal), le Maxi Solo
Banque Populaire VII skippé par Armel Le Cléac’h, vient de quitter le ponton de
Vilamoura. Il prendra le départ de la Route de la Découverte ce soir entre 18 heures
et minuit, direction l’île de San Salvador aux Bahamas. Le skipper de la Banque de la
Voile, déjà détenteur du record de la Méditerranée en octobre dernier, se lance un
nouveau défi : mettre moins de 8j 16h 07m 05s pour avaler les 3 884 milles du
parcours.
En stand-by depuis seulement 2 jours à Vilamoura (Portugal), scrutant la météo à chaque instant, Armel
Le Cléac’h, aidé de son routeur, Marcel Van Triest, a pris la décision de s’élancer ce soir entre 18 heures
et minuit sur la Route de la Découverte.
« Nous avons la chance d’avoir une bonne fenêtre météorologique dès le début de notre stand-by »
déclare Armel Le Cléac’h, détenteur du record de la Méditerranée en solitaire, deuxième du dernier
Vendée Globe. « Elle entre, en tout cas, dans nos critères de choix. Je vais donc prendre le départ de la
Route de la Découverte entre 18h00 et minuit ce soir. Nous allons avoir du portant jusqu’aux Bahamas.
Ce sont des conditions assez classiques avec un alizé établi notamment jusqu’aux Canaries. Le vent va se
renforcer (environ 40 nœuds) lors de mon passage obligatoire entre les îles des Canaries. Il faudra alors
être vigilant et trouver un juste milieu entre la vitesse, la gestion du matériel et du bonhomme. Je me
sens en pleine forme afin de relever ce défi et tenter de battre le record de la Route de la Découverte. On
verra à l’arrivée. »
Armel Le Cléac’h sera seul à la barre de ce géant de 31,5 mètres pendant plus de 7 jours. Il devra
trouver le juste milieu entre vigilance et rapidité pour battre le record.
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La « Columbus Route »
La « Columbus Route » retrace le parcours historique de Christophe Colomb du 3 août au 12 octobre
1492 entre Palos de la Frontera et Guanahani (baptisée San Salvador par le découvreur), via l’archipel
des Canaries.
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Les pionniers de ce record sur les traces du périple mythique, furent les participants de la première Route
de la Découverte, organisée par les Espagnols en 1984 pour fêter Christophe Colomb au départ de
Benalmadena, via une bouée mouillée devant Palos de la Frontera.
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Un record très convoité
En équipage, Serge Madec en 1988 (Jet Services V), Grant Dalton et Bruno Peyron en 2000 (Club Med),
Steve Fosset en 2003 (PlayStation) et Franck Cammas en 2007(Groupama 3) abaissent tour à tour le
temps de référence de cette traversée historique. C’est Sprindrift 2, l’ex-Banque Populaire V, qui détient
aujourd’hui le nouveau record en 6j, 14h, 29m et 21s.
En solitaire, Francis Joyon fut le premier à s’attaquer à ce parcours mythique en 2004 à bord du premier
IDEC. Thomas Coville vient le détrôner l’année suivante sur son trimaran Orma de 60 pieds, Sodéb’O.
Il faudra attendre 2007 pour que la nouvelle génération de maxi trimarans pulvérise les temps de
référence en solitaire avec Francis Joyon en 2008 à bord de son multicoque IDEC-2 en moins de dix
jours… Thomas Coville tentera plusieurs fois d’améliorer ce record en solitaire, sans succès et c’est
finalement l’an passé que Francis Joyon battait son propre temps en solitaire, toujours sur le même
IDEC-2, bouclant le parcours en 8 j 16 h 07 min 05 s.
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Trois tranches pour un parcours
Ce parcours de 3 884 milles est scindé en trois zones météorologiques puisqu’il faut dans une première
phase, virer l’île de Gran Canaria (archipel des Canaries) à 700 milles dans le Sud de Cadix : le départ est
donc choisi lorsque les alizés de secteur Nord soufflent le long des côtes du Portugal jusqu’à l’archipel du
Cap-Vert, c'est-à-dire lorsque l’anticyclone des Açores est puissant et positionné au large de Madère. La
difficulté réside au départ sur le fait que le bateau doit s’extraire rapidement de la baie de Cadix pour
toucher des vents réguliers.
D’autre part, le passage sous l’île canarienne n’est pas aisé car les reliefs volcaniques grimpent jusqu’à 1
980 mètres (Los Pechos) : il est préférable de franchir ce passage en milieu de journée quand l’effet
Venturi du vent entre les îles est maximum. Ensuite, les alizés installés sur la bordure méridionale de
l’anticyclone des Açores et situés au niveau du tropique du Cancer, prennent progressivement une
orientation Est, puis Sud-Est à l’approche de l’arc caraïbe.
L’atterrissage sur les Bahamas est souvent marqué par une rupture du régime des alizés du côté des
Antilles, en raison de la présence de l’anticyclone des Bermudes plus ou moins installé sur la Floride. La
fin de parcours peut donc être assez laborieuse…
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Le règlement de la Route de la Découverte, de Cadix à San Salvador (Ile Watling)
Partir en coupant une ligne orientée Sud-Ouest, de la tour de contrôle (36° 34,64’N - 6° 15,24’W) de la
marina de Puerto Sherry. Le parcours doit passer par les îles Canaries au Sud-Est de la Pointe Arinaga
(27° 51,30’N - 15° 21,50W) et au Sud de Morno de Colchas (27° 42,50’N - 15° 36,00’W), puis vers San
Salvador - Ile Watling en passant au Sud de la pointe Sud Ouest (23° 55,50’N - 74° 35,00’W), puis vers
la ligne d’arrivée au large de Cockburn Town par 24° 03,00’N - 74° 32,00’W.
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Les meilleurs temps en équipage
1988
2000
2003
2007
2013
: Serge Madec (Jet Services V) en 12j 12h 30m 27s
: Grant Dalton & Bruno Peyron (Club Med) en 10j 14h 53m 44s
: Steve Fossett (PlayStation) en 9j 13h 30m 18s
: Franck Cammas (Groupama 3) en 7j 10h 58 min 53 s
: Dona Bertarelli & Yann Guichard (Spindrift 2) en 6j 14h 29 min 21 s
Les meilleurs temps en solitaire
2004
2005
2008
2013
: Francis Joyon (IDEC) en 11 j 3h 17 min 20 s
: Thomas Coville (Sodeb’O) en 10 j 11h 50 min 20s
: Francis Joyon (IDEC-2) en 9 j 20h 32 min 23 s
: Francis Joyon (IDEC-2) en 8 j 16 h 07 min 05 s
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