1920 LE SOLDAT INCONNU 11 novembre 1920 : Ce jour là

1920
LE SOLDAT INCONNU
11 novembre 1920 : Ce jour là, la France transférait au Panthéon, le cœur de
Gambetta, qui se trouvait jusqu’alors au monument de Ville d’Avray. Le pays allait donner à
un de ses morts de la grande guerre, la plus illustre Sépulture qui se trouvera être sous l’Arc
de Triomphe.
Ce soldat avait été choisi à Verdun, parmi des milliers de dépouilles françaises
non identifiées dans les ossuaires du front.
Le 10 novembre, dans une casemate de la citadelle, huit cercueils avaient été
réunis parmi différentes régions militaires qui comptaient neuf secteurs – ce dernier soldat
venant tout juste d’être identifié.
A 15 heures, M.Maginot, lui-même grand blessé de guerre, avait remis quelques
œillets blanc et rouges cueillis sur les tombes de Verdun à un homme du 132ème
d’infanterie, Auguste Thin.
Le soldat fait le tour des cercueils ; au second tour, il dépose la gerbe de fleurs sur
l’un d’eux. Le tambour bat. Les têtes s’inclinent pendant que l’on joue la Marseillaise.
L’évêque de Verdun bénit le corps. Le lendemain, les 7 soldats sont inhumés à Verdun.
Dans la nuit, le corps est conduit par chemin de fer à Paris où il est déposé dans
une chapelle, puis au Panthéon, attendant sa demeure définitive.
Sous l’Arc de triomphe, le 27 janvier 1921, le cercueil du Soldat inconnu est porté
à l’endroit définitif. Ce n’est que le 11 novembre 1923, qu’André Maginot, ravive sur la
tombe, la flamme qui ne s’éteindra jamais.
Chez les Alliés :
Le 11 novembre 1920, un Tommy non identifié quitte Boulogne pour l’Abbaye de
Wesminster.
Les 2 et 3 novembre 1921, la dépouille du soldat inconnu Italien, désigné par
onze corps, est conduit au Capitole, dans un caveau creusé au centre du monument.
Le 11 novembre 1921, la désignation de la dépouille américaine, choisie parmi
quatre cercueils, est conduite dans un mausolée de marbre blanc dans le cimetière national
d’Arlington.
Le 11 novembre 1922, un aveugle de guerre désigne, parmi 4 corps non
identifiés, la glorieuse dépouille en déposant sur l’un d’eux une couronne de laurier. La
tombe préparée au pied de la colonne du congrès à Bruxelles, reçu la bière que recouvrit
une dalle de bronze.
L’Illustration 1926