Le-64ème-rallye-Lyon-Charbonnières-Rhône - Ambiance Sud-Est
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Le-64ème-rallye-Lyon-Charbonnières-Rhône - Ambiance Sud-Est
AUTO & MOTO Un-pilote-comme-les-autresDominique-Laurent,-soixante-et-un-ans,-fête-cette-année-ses-quarante-ans-de-rallye.-L’occasion-de-revenir-sur-la-carrière-de-ce-pilote-«-commeles-autres-»-qui-a-pourtant-une-particularité-:-amputé-d’une-jambe-à-l’âge-de-treize-ans,-il-a-toujours-participé-à-des-rallyes-«-valides-». Amputé de la jambe gauche alors qu’il était jeune adolescent, Dominique Laurent a fait de son handicap une force comme le soulignent ses proches qui lui reconnaissent un « caractère très positif ». Passionné de sport automobile et de mécanique, le jeune homme passe son permis à 18 ans pour conduire une Daf automatique, l’un des seuls véhicules adaptés au handicap à l’époque. Il entre dans la course dès 1972. « Mon premier rallye, se souvient-il, c’était celui des Monts du Lyonnais, dans la campagne et les collines. Je ne me rappelle pas avoir gagné, mais ça reste un bon souvenir. Ça m’avait vraiment emballé. Il faut dire que c’était la grande époque : ambiance conviviale moins sophistiquée qu’aujourd’hui ; des épreuves régionales qui pouvaient atteindre quatre cents kilomètres ; on roulait non-stop, de nuit… » De quoi enthousiasmer le jeune débutant devenu au fil des années un pilote confirmé, qui court en France et en Europe de l’Est (notamment en République tchèque depuis près de trente ans) mais toujours en amateur. « Le rallye, c’est une drogue qui coûte cher. Il faut beaucoup travailler pour se donner les moyens de faire rouler une voiture de course. Pour trouver des sponsors, préparer le véhicule, il faut être hypermotivé. A moins d’avoir de gros moyens financiers, il faut beaucoup faire par soi-même. Enfiler un costume-cravate pour démarcher les sponsors… et une combinaison de mécano pour préparer la voiture ! » Travail, astuce et motivation, autant de conseils que Dominique donne aujourd’hui à tout débutant, qu’il soit valide ou handicapé. « Au fond, il n’y a pas de différence, à part l’aménagement de la voiture. Avec l’embrayage assisté, elle est un peu moins rapide. Alors, je compense avec un gros cœur, c’est-à-dire avec l’adrénaline, ce qui me pousse à accélérer. Finalement, nous sommes sur un pied d’égalité. » Objectif de cette « théoriquement » dernière saison rallye FIA pour Dominique : se classer dans « la moyenne de [ma] catégorie ». Mais si on titille un peu le compétiteur qui est en lui, le pilote finit par avouer qu’à Charbonnières, « ce serait bien de viser le podium de la catégorie ». Il faut dire que le « Charbo », c’est courir « à la maison », avec « l’épreuve chronométrée super-spéciale de Gerland et les étapes magnifiques dans le Beaujolais ». Le sexagénaire, au volant de sa Peugeot 206 RC et assisté par son copilote (et sponsor !) Jean-Louis Guijarro, a de quoi en remontrer aux « petits jeunes furieux », pressés d’en découdre : « Plus on vieillit, moins on prend de risques, c’est vrai. Quand on est jeune, on ne réfléchit pas, on prend les virages à fond, on passe à la vitesse supérieure, on accélère au lieu de ralentir. On roule à 120 %. Eh bien, avec l’âge, on roule à 100 %. Mais je compense avec une très grande expérience. Lors des séances de reconnaissance, par exemple, je fais une prise de notes qui me sert beaucoup pour rouler. Alors que les jeunes coupent la route dans les virages, moi, je note qu’il y a du gravier… » A bon entendeur, jeune furieux ! Le-64ème-rallye-Lyon-Charbonnières-Rhône 44 Seconde manche du Championnat de France, le « Lyon Charbonnières Rhône » occupe toujours une place historique et prépondérante sur l’échiquier hexagonal. L’Association sportive automobile du Rhône fêtera son 64ème anniversaire depuis le Palais des Sports de Lyon Gerland, le jeudi-12-avril. Comme à l’accoutumée le rallye sera doublé par le 35ème Rallye VHC (Véhicules Historiques de Compétition) et nous assisterons à la première édition du Rallye Classic. Le départ sera donné place SainteLuce à Charbonnières-les-Bains. La région lyonnaise est une terre de gastronomie, et donc, en guise d’entrée, les concurrents auront au menu six épreuves chronométrées pour un total d’une soixantaine de kilomètres à parcourir et notamment la spéciale « spectacle » de Gerland. Le samedi sera le plat de résistance. Environ 170 kilomètres et cinq spéciales pour les équipages restant. Avec un revêtement plutôt abrasif et des routes typées circuit, la part belle sera faite à la puissance moteur pour faire la différence. Avec 4 champions de France, c’est un plateau fantastique : Stéphane Sarrazin, Dany Snobeck, Bryan Bouffier et Gilles Nantet. Toujours fidèle au volant de la Citroën C4 WRC, le lauréat de la saison 2008 et dernier vainqueur, Dany Snobeck sera cette année encore candidat à sa propre succession en RhôneAlpes. Vainqueur de la manche inaugurale sur la Côte d’Opale, Eric Brunson scrutera lui aussi la plus haute marche du podium. Stéphane Sarrazin fait son retour sur une Peugeot 307 WRC de chez 2C Compétition. Cuoq, Dumas, Roché, Robert, Arzeno… Il y aura de la concurrence à tous les étages et dans toutes les catégories pour décrocher le jackpot au Casino le Lyon Vert à La-Tour-de-Salvagny, le samedi-14-avril-! 44---www.ambiancesudest.com AMBIANCE 50.indd 44 28/03/12 14:49