Un document patrimonial : Les demoiselles d`Avignon, Picasso

Un document patrimonial : Les demoiselles d’Avignon, Picasso, 1907
Proposition d’étude en classe de quatrième à l’aide d’une présentation Power Point.
Objectifs :
- Etudier un document patrimonial, inscrit au programme d’histoire de quatrième dans la
troisième partie : L’Europe et son expansion au XIX° siècle (1815-1914). Parallèlement au
phénomène industriel et à ses conséquences sociales et politiques, l’enseignant doit retracer
avec ses élèves les grands traits de l’évolution culturelle. Les Demoiselles d’Avignon
s’intègrent dans cette partie. Le tableau est en outre placé au cœur de cette étude par son statut
de document patrimonial : « Il s’agit de traces et d’œuvres que les générations précédentes
ont déjà lues, qu’elles ont gratifiées d’un sens et qu’elles ont distinguées au point d’en faire
des références pour chacun et pour tous. Il est indispensable que les générations présentes en
acquièrent au collège une connaissance intime et critique à la fois, pour s’intégrer dans la
chaîne du temps et de l’espace, avant d’en poursuivre à leur tour la lecture ». (voir les
Documents d’accompagnement du programme de 5° - 4°)
- Montrer la rupture introduite par cette œuvre, peinte en 1907 et découverte en dehors du
cercle restreint du Bateau-Lavoir, par le public, en 1937 seulement. Cette œuvre de transition
dans la carrière de Picasso est une toile fondatrice dans l’histoire de la peinture parce qu’elle
est considérée comme la première peinture cubiste (ou en tous cas annonciatrice du cubisme).
- Montrer que derrière son caractère révolutionnaire, l’œuvre de Picasso, tout en rompant avec
la tradition antérieure, n’est pas dénuée d’influences nombreuses (sculpture ibérique1 et art
égyptien, « art nègre »2, thème du nu classique et inspiration de toiles comme le Bain turc
d’Ingres ou les Quatre Baigneuses de Cézanne3).
- Essayer de montrer aux élèves que, contrairement aux représentations qu’ils ont souvent,
selon lesquelles l’art moderne puis contemporain est « plus facile à faire » que l’art classique,
« moins bien peint », cette œuvre se fonde sur une esthétique nouvelle mais n’est pas le reflet
d’une recherche de facilité de la part du peintre. Elle a demandé une centaine d’esquisses,
révèle de nombreuses influences et la rupture formelle qu’elle introduit, si elle peut perturber
l’élève, fait la richesse de cette œuvre : elle bouleverse les canons classiques de la peinture,
les règles esthétiques et le lien entre peinture et nature, jouant sur l’artifice de la peinture.
Mise en oeuvre:
Une première approche du tableau peut se faire en cours dialogué, en demandant aux élèves
ce qui peut dérouter dans ce tableau et quels éléments leur paraissent nouveaux par rapport
aux tableaux qu’ils ont étudiés précédemment (peinture de la Renaissance en 5°, Sacre de
Napoléon de David, etc).
Individuellement les élèves doivent ensuite répondre à l’écrit aux questions posées à l’aide de
la présentation Powerpoint.
1
A laquelle le Louvre consacre une exposition en 1906. Déjà le Portrait de Gertrude Stein est
fortement inspiré par l’art ibérique.
2
Son influence a été certes exagérée, mais on sait que Picasso a découvert, notamment par
Matisse, des peintures africaines et a visité en juin 1907 le musée du Trocadéro, visite dont
lui-même reconnaît qu’elle l’influença.
3
A l’octobre 1907 le salon d’automne consacre une rétrospective à Cézanne.
Questions :
1- Quel est le thème du tableau ?
2- Quels éléments vous paraissent nouveaux dans ce tableau par rapport aux peintures
antérieures ?
3- En quoi Picasso a-t-il créé une façon nouvelle de représenter la figure humaine ?
4- Qu'est-ce qui dans ce tableau montre que Picasso a fait de nombreuses recherches pour le
composer ?
5- Quelles sont les influences de Picasso ?
6- Comment ce tableau est-il perçu à sa création ?
7- En quoi ce tableau annonce-t-il le cubisme ?
Leurs réponses peuvent à tout moment être modifiées ou enrichies, une même diapositive
pouvant aider à compléter plusieurs questions. La mise en commun des réponses se fait en
cours dialogué.
Puis les élèves sont invités en autonomie à rédiger une courte synthèse (éventuellement à la
maison) à partir de ce travail, en répondant à la question suivante :
En quoi Les Demoiselles d’Avignon de Picasso constituent-elles une rupture dans
l’histoire de l’art ?
(On peut guider les élèves en leur proposant un plan, par exemple :
- en introduction, présentez le tableau – auteur, date, thème, dimensions - et montrez
que ce tableau a choqué à son époque, moins par son thème que par la façon dont
celui-ci est représenté.
- consacrez un premier paragraphe à la nouvelle représentation de la figure humaine.
- dans un second paragraphe, expliquez la disparition des règles connues jusque-là en
peinture (par exemple disparition de la perspective et de la reproduction de la réalité).
- dans un dernier paragraphe, montrez que malgré tout Picasso s’appuie sur de
nombreuses influences.
- Concluez en montrant que ce tableau annonce le cubisme).
Quelques pistes bibliographiques :
P. du Bouchet, M-L. Bernadac, Picasso, Le sage et le fou, Découvertes Gallimard, Paris,
1986, 192 p.
P. Daix, Journal du cubisme, Skira, Paris, 1982, 169 p.
C-P. Warncke, Picasso 1881-1973, Benedikt Taschen, tome 1, Cologne, 1992, 380 p.
Pour les élèves :
S. Loria, S. Boni, L. R. Galante, Picasso, La révolution des formes, Terre de Sienne (coll°),
Hatier, Paris, 1995, 64 p.
Références internet :
Les sites du MOMA (Museum of modern art de New-York) et du musée Picasso de Paris :
http://www.moma.org/collection/conservation/demoiselles/index.html (vous trouverez sur ce
site une bibliographie détaillée)
http://www.musee-picasso.fr/
Sur le site du crdp de créteil : (Le corps des demoiselles d'Avignon, Le corps en mouvement :
une machine cubo-futuriste et Le corps cubiste : Picasso et ses influences)
http://www.crdp.ac-creteil.fr/artecole/de-visu/corps-cubofuturiste/corps_cubofuturiste_dellesd-avignon.htm
Voir également :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Demoiselles_d’Avignon
http://www.clioetcalliope.com/oeuvres/peinture/picasso/avignon.htm