North Sails Cup 2005

North Sails Cup 2005
Le week-end du 2 et 3 avril dernier, Kreuzlingen accueillait pour la cinquième
fois le North Sails Cup.
51 bateaux issus de sept nations – Autriche, République tchèque, Allemagne,
Italie, Pologne, Suisse et Suède – dont la plupart sont équipés de voiles
North Sails, ont répondu présents. Organisée et gérée par North Sails Suisse
en collaboration avec la Seglervereinigung Kreuzlingen (SVK), la prestigieuse
régate se déroulait sur le lac de Constance.
skippers voile & océan
Texte et photos ) Samuel Kaeser
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Plusieurs séries se disputaient le titre: les
Bénéteau 25 qui, avec 11 bateaux en lice,
constituaient cette année la série la mieux
représentée, les Melges 24 avec neuf bateaux,
les Joker avec 7 bateaux, les UFO 22 avec
quatre bateaux et les Esse 850 qui participaient pour la première fois à ce grand événement nautique. Pas moins de trois anciens
navigateurs olympiques étaient de la partie:
Tom Rüegge, Chris Rast et Rolf Zwicky. Daniel
Schroff, l’initiateur du North Sails Cup, n’y participait pas activement. De toute évidence,
assurer une organisation sans faille et naviguer en même temps relève de l’impossible.
Si l’édition de 2004 était marquée par des
températures glaciales, cette année, la météo
s’est montrée plus clémente. Dans la partie
inférieure du lac, le fœhn a créé des conditions instables. Le «practice race» du vendredi
s’est couru sous un vent d’est de deux à trois
Beaufort. Samedi vers 13 heures, lors du
départ de la première régate, il a fait place à
une petite brise. En temps réel, c’est Urs
Stauffer et son équipage qui se sont adjugés la
victoire, alors que leur Esse 850 a été mis à
l’eau la première fois la veille! En temps compensé – la SVK a appliqué le «time multiplying
factor» du Offshore Racing Congress (ORC) – la
victoire est revenue à Chris Rast sur
Streamline, un bateau qui gagnera certainement de notoriété au cours de cette saison
grâce à l’UBS Alinghi Swiss Tour. Troisième au
classement général, le favori local Peter Kehrer sur le Joker Entusiasmo
a également réussi une magnifique performance. Juste avant que le
vent ne se soit s’endormi complètement, les derniers concurrents franchissaient la ligne de ce parcours raccourci up-and-down. La situation
météo resta inchangée jusqu’à dimanche. Peu après midi, un faible vent
d’est se leva et s’établit rapidement. Après deux faux départs groupés,
le comité de course a été contraint de hisser le drapeau noir qui signifie l’application de la fameuse règle d’une minute.
Possédant le plus grand potentiel par petit temps, le Radost (un T-830)
tchèque a creusé rapidement l’écart. Chez les Esse 850, le scénario de
la veille s’est répété. Urs Stauffer a mené le bal devant JO Schuchter, le
père spirituel de ce type de bateau qui a été désigné cette année
«yacht of the year». Au portant, la situation s’est renversée. Schuchter
a laissé Stauffer derrière lui et a conservé ainsi son avance jusqu’à l’arrivée. Dans le groupe des Melges 24, le bateau autrichien Kookaburra
du Attersee, barré par Josef Hackl, a dominé la concurrence tandis que
skippers voile & océan
chez les Bénéteau 25, Tom Rüegge et son
équipage à bord du Medusa ont confirmé leur
suprématie.
La troisième régate a pu finalement être courue sur l’intégralité du parcours up-and-down
sous un vent faible, mais elle a été constamment marquée par des bascules de 10 à 15
degrés. Au près, il s’est avéré une fois de plus
judicieux d’opter pour le côté gauche ou droit,
le milieu étant à proscrire. A la surprise générale, le Kookaburra a encore réussi à renforcer sa
supériorité, alors que le jeune équipage allemand du lac de Constance sur New Vision est
parvenu à détrôner le Meduse.
En temps compensé, le North Sails Cup 2005 a
été remporté par Chris Rast, Dominik Schenk et
30
Alain Stettler. Avec deux victoires et une deuxième place dans la dernière course, cet équipage
a comptabilisé neuf points et s’est imposé clairement devant le deuxième Kookaburra, un
Melges 24. Tom Rüegge et son équipage ont terminé troisième. Le Tchèque Sejkova Ludek, vainqueur de la dernière édition, naviguant sur un
Cafe 24 R, a raté le podium de peu et a du se
contenter de la quatrième place.
Grâce à la planification minutieuse et à des
régates rondement menées par North Sails
Suisse, représenté par Daniel Schroff et Claudia
Böhm, ainsi qu’à l’hospitalité de la
Seglervereinigung Kreuzlingen, l’édition 2006
verra certainement autant d’équipages s’aligner au départ!