Des chasseurs-cueilleurs du Paléolithique au agriculteurs

Des chasseurs-cueilleurs
du Paléolithique au agriculteurs-éleveurs
de la Préhistoire
Du cycle 3 au collège
Année scolaire 2013-2014
Une véritable découverte de la Préhistoire, du Paléolithique au Néolithique, à travers les collections du musée. À l’aide de croquis d’observation et de manipulation d’objets, les élèves se confrontent au mode de vie des premiers hommes.
Durée : 1h30.
Qu’est-ce que la Préhistoire ?
La Préhistoire est une discipline qui se donne pour but de retracer l’histoire des hommes
depuis l’origine. Elle est divisée en trois périodes de durée inégale, organisées en fonction de changements importants : une période très ancienne, le Paléolithique (- 1 million
à - 10 0000), une période intermédiaire, le Mésolithique (-10 000 à - 6000), une période
plus récente, le Néolithique (- 6000 à - 2200). Traditionnellement, c’est l’invention de
l’écriture, vers 3500 ans av.J.C. en Mésopotamie, qui marque la fin de la Préhistoire et
donc le début de l’Histoire. En Europe, c’est le début de l’Âge des métaux, vers 2300
av.J.C., qui met fin à la Préhistoire.
Le Paléolithique et le Mésolithique des chasseurs-cueilleurs
- 1 million / - 6000 | Âge de la pierre ancienne
Il y a environ un million d’années, les premiers hommes en
provenance d’Afrique - Homo erectus - pénètrent sur l’actuel
territoire français. Leur évolution sur place débouche, il y a 300
000 ans, sur l’homme de Néandertal, supplanté vers 30 000
ans avant notre ère, durant la période glaciaire, par l’homme
moderne - Homo sapiens -, venu lui aussi d’Afrique.
Cette première période de la Préhistoire se caractérise par
l’apparition puis le développement de l’industrie de la pierre, et
par une économie de prédation. Les hommes sont nomades :
ils se déplacent pour se nourrir, chassent et pêchent. Ils construisent des huttes et des abris légers, adaptées aux différents
changements climatiques. Ils développent le travail de la pierre
taillée et de l’os pour fabriquer des outils et apprennent à maîtriser le feu. C’est également à cette époque qu’apparaissent les
premières formes d’art.
A noter
-100000 : Homo sapiens,
homme moderne (homme
de Cro-Magnon)
- 200000 : Homme de
Neandertal
- 500000 : découverte du
feu
- 1 million d’années : apparition des premiers outils :
les bifaces
- 1,8 million : Homo erectus
- 2,5 millions : Homo habilis
- 7 millions: Les premiers
australopithèques (Toumaï)
- 65 millions d’années :
disparition des dinosaures
- 4,6 milliards d’années :
commencement de l’histoire
de la terre.
Le feu
La domestication du feu est attribuée à l’Homo erectus (-500
000 ans) et se généralise il y a 200 000 ans avec les Néandertaliens. Grâce à la maîtrise
du feu, l’homme domine la nature. La lumière du foyer repousse les prédateurs, sa chaleur permet la cuisson. Il existe 2 méthodes pour le fabriquer : frotter deux morceaux de
bois ou frapper une pierre contenant du minerai de fer avec un silex.
Les outils
Selon les périodes du Paléolithique, l’homme a fabriqué différents outils, révélant une plus
grande maîtrise de l’art de la pierre taillée. D’un outillage rudimentaire élaboré à partir de
galets avec l’Homo habilis (vers - 2,7 millions d’années), en passant par le biface de l’Homo erectus (1,2 millions d’années) et la méthode de taille Levallois élaborée par l’homme
de Neandertal, l’homme progresse au fil des millénaires. C’est avec l’Homo sapiens que les
outils se diversifient : grattoirs, burins et perçoirs sont particulièrement nombreux. Il travaille
également avec des matières animales (os, ivoire), ce qui justifie l’élaboration d’un outillage
adapté.
Le Néolithique des agriculteurs-éleveurs
- 5 800 / -2 500 | Âge de la pierre nouvelle
Venus du Proche-Orient, 6000 ans avant notre ère, les premiers paysans du Néolithique
introduisent l’agriculture et l’élevage. On assiste à une véritable mutation. Les hommes du
Néolithique abandonnent peu à peu un mode de vie nomade, et deviennent sédentaires. Ils
construisent des maisons, s’organisent en villages et produisent sur place ce qui est nécessaire à leur vie quotidienne. De chasseur-cueilleur, l’homme devient progressivement agriculteur et éleveur. L’homme pratique l’élevage et l’agriculture, tout en continuant la chasse,
la pêche et la cueillette.
L’agriculture et l’élevage
L’agriculture est une des grandes innovations du Néolithique. Sa diffusion par les premiers
agriculteurs depuis le « Croissant fertile » (qui s’étend de la Turquie jusqu’à l’Ouest de
l’Iran) vers 10 000 av.J.C., jusque sur notre territoire vers –6000 a un impact direct sur
l’alimentation mais également sur l’environnement de l’homme, et son outillage. L’homme
du Néolithique marque alors de son empreinte les paysages en défrichant les forêts, en
cultivant les champs ; et invente de nouveaux outils destinés au travail du bois et de la terre
(hache, herminette, faucille…). Plus tard, vers 8 500 av.J.C., l’élevage se met en place dans
le même secteur et se développe de la même manière. Les espèces domestiquées seront
d’abord la chèvre et le mouton, puis le porc et le bovin.
De nouveaux besoins
Répondant à des besoins suscités par son nouveau mode de vie, l’homme du Néolithique
invente également la céramique, diversifie ses outils et développe la technique de la pierre
polie. On désigne en effet également l’époque du Néolithique sous l’appellation d’«âge de
la pierre polie ». Le polissage de la pierre se généralise alors afin de renforcer la résistance de certains outils destinés au travail du bois comme les haches et les herminettes.
L’art de la taille et l’art de la céramique se développent pour donner naissance à de nouveaux objets du quotidien, devenant progressivement le marqueur d’une culture, d’un
territoire et d’une époque, et peuvent engendrer des échanges.
La maison
Au Néolithique, la maison est un bâtiment vaste pouvant atteindre 40 mètres de long sur 8
mètres de large. Appelée maison de type danubienne ou rubanée, elle est une véritable
signature culturelle qui, pendant presque un millénaire, va marquer la genèse et l’expansion des premiers groupes d’agriculteurs. Ces maisons abritent hommes, bêtes et récoltes.
La taille des bâtiments et leur organisation interne laissent entrevoir une division de l’espace en plusieurs pièces à vocations différentes : un espace purement domestique au sein
duquel on retrouve parfois la trace de foyer et un espace dédié plutôt aux activités artisanales ou au stockage.
Quelques objets observés au musée
Déroulement de la visite
La visite se déroule dans la première partie de la salle archéologique, située au sous-sol
du musée. Au cours de la visite, un livret sera remis à chaque élève, permettant de réaliser des croquis d’objets. Le parcours se concentre essentiellement sur la première et la
dernière période de la Préhistoire, et présente les évolutions des modes de vie.
Le Paléolithique :
- Observation de 3 maquettes d’habitats du Paléolithique : analyse des matériaux utilisés,
des éléments représentées (outils, feu, personnages…).
- Manipulation et croquis de reproductions d’outils du Paléolithique en silex et en os :
grattoir, perçoir, harpon, aiguille, sagaie. Comparaison avec les objets présentés en vitrine.
Le Néolithique :
- Observation d’une maison du Néolithique, dite maison danubienne
- Manipulation et croquis de reproductions d’outils du Néolithique : hache, poignard, meule
et molette, flèche
- Jeu de recherche d’objets autour des images extraites de l’ouvrage jeunesse Goumbi et
d’objets exposés en vitrine : céramique montée au colombin, polissoir, métier à tisser
- Observation du vase zoomorphe
Quelques pistes d’exploitations pédagogiques
Autour des sciences
/ Découvrir l’archéologie et le métier d’archéologue. Quels sont les matériaux qui se conservent dans le sol ? Quelles traces du passé peut-on retrouver ? Quelles sont les
méthodes de fouille ? Quelles sont les techniques qui permettent de dater des objets ? Etc.
/ Développer la question du climat et du paysage.
Autour des techniques
De haut en bas et de gauche à
droite : deux bifaces, des haches
polies, une pointe de flèche, une
meule et sa molette, deux vases,
dont l’un a la forme d’un taureau.
Sources bibliographiques :
Dossier pédagogique de l’exposition
« Néolithique en Normandie » du
musée d’Art, Histoire et Archéologie
d’Evreux; La Préhistoire pas à pas
de C. Swinnen; frise chronologique
de l’INRAP (accessible également
sur internet : www.inrap.fr)
/ Reconstituer la boîte à outils utilisée par l’homme au cours de la Préhistoire. Répertorier
et classer les outils ( en fonction des matériaux, des techniques, des formes, des usages).
Relever les évolutions. S’initier à la technique de la taille.
/ Élaborer une frise chronologique rendant compte de l’évolution de l’homme et des techniques.
/ Réaliser un pot en terre selon la technique des hommes du Néolithique : le montage au
colombin, en respectant les étapes de fabrication (élaboration des colombins, empilement
et lissage). Recherche d’effets sur la matière. Constitution d’un répertoire d’outils et de
formes obtenues à partir d’éléments naturels (cailloux, bois, coquillages…) ou à partir
d’éléments propres à notre société.
/ Créer des maquettes de l’habitat au Paléolithique et au Néolithique.
Autour de l’art
/ Reproduire des motifs en prenant appui sur les décors des céramiques présentées dans
les vitrines (analyser le motif, trouver un rythme, travailler sur la série et la répétition).
Réalisation d’une composition en 2 ou 3 dimensions à partir des décors relevés sur les
céramiques
/ Aborder la Préhistoire à travers les artistes qui l’ont représentée (F. Cormon, C.D. Friedrich, etc.)
/ Ouvrir sur l’art préhistorique en faisant des recherches documentaires.