La foi que Jésus attend (Matt 17.19-21)

La foi que Jésus attend (Matt 17.19-21)
Introduction
Les hommes de foi
George Muller
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Dieu lui avait mis à coeur d’ouvrir des orphelinats dans l’état de Bristol, en Angleterre. Il avait 50
centimes, et se refusait à faire le moindre appel de fonds. Et pourtant, il reçut 9 millions d’euros, et
créa un centre permettant d’accueillir jusqu’à 2000 orphelins.
Hudson Taylor:
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Quand Hudson Taylor se rendit en Chine, il fit son voyage en bateau. Comme le vaisseau
approchait de la péninsule de Malaisie et de l'île de Sumatra, le missionnaire entendit frapper à sa
porte. C'était le capitaine du vaisseau qui lui déclara : « M. Taylor, nous n'avons aucun vent. Nous
dérivons et sommes attirés vers une île où habitent des cannibales. » « Que puis-je faire ? »
demanda Taylor. « J'ai cru comprendre que vous croyez en Dieu. Je voudrais que vous priiez pour
du vent ». « Très bien Capitaine, je vais prier, mais vous, de votre coté, devez hisser la grandvoile. » « Pourquoi ? C'est ridicule ! Il n'y a même pas la plus petite brize ! De plus, mes marins
vont me prendre pour un fou. » Cependant, et suite à l'insistance de Taylor, il accepta. Quarante
cinq minutes plus tard, il revint voir le missionnaire qu'il trouva encore à genoux. « Vous pouvez
arrêter de prier maintenant, nous avons plus de vent qu'il ne nous en faut ! »
Je suppose que nous aurions tous des exemples où Dieu a agi de façon spécifique, en réponse à nos
prières… La foi est l’ingrédient le plus important de la vie chrétienne.
Lecture : Matthieu 17.19-21
« 19 Alors les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent en privé : Pourquoi n’avons-nous pas pu
chasser ce démon ? 20 C’est à cause de votre petite foi, leur dit Jésus. En vérité je vous le dis, si vous
avez de la foi comme un grain de moutarde, vous direz à cette montagne : Transporte-toi d’ici là, et
elle se transportera ; rien ne vous sera impossible. 21 Mais cette sorte (de démon) ne sort que par la
prière et par le jeûne » (Matthieu 17:19-21).
Une foi qui grandit avec Dieu (Matt. 17.19-20)
« 19 Alors les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent en privé : Pourquoi n’avons-nous pas pu
chasser ce démon ? 20 C’est à cause de votre petite foi, leur dit Jésus. En vérité je vous le dis, si vous
avez de la foi comme un grain de moutarde, vous direz à cette montagne : Transporte-toi d’ici là, et
elle se transportera ; rien ne vous sera impossible. »
L’échec devait être humiliant pour les disciples. Ne pas pouvoir, publiquement, répondre aux attentes
de ce père, subir les railleries et les moqueries des foules alentour… On comprend qu’ils viennent voir
Jésus en privé, et qu’ils s’interrogent sur les raisons de leur échec. « Pourquoi ? » A la façon dont ils
posent la question, c’est vraiment une interrogation où ils mettent l’accent sur leur propre échec.
Manifestement, ils sont blessés par cette incapacité.
C’est une leçon magistrale sur la foi que Christ donne ici. Et j’espère que nous serons tous imprégnés
de la force de ces paroles, pour développer une foi de ce genre. Leur foi – la nôtre ? – était trop
« petite ». Ce n’est pas rare que Matthieu rapporte la petitesse de la foi des disciples
•
Matt 6.30 Si Dieu revêt ainsi l’herbe des champs qui existe aujourd’hui et demain sera jetée au
four, ne vous (vêtira-t-il) pas à plus forte raison, gens de peu de foi ?
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Matt 8.26 Il leur dit : Pourquoi avez-vous peur, gens de peu de foi ? Alors il se leva, menaça les
vents et la mer, et un grand calme se fit…
Évangile selon Matthieu
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Matthieu 17:19-21
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Matt 14.31 Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit et lui dit : Homme de peu de foi, pourquoi as-tu
douté ?
Matt 16.8 Jésus s’en rendit compte et dit : Pourquoi raisonnez-vous en vous–mêmes, gens de
peu de foi, parce que vous n’avez pas pris de pains ?
Ce qui est curieux, c’est que Jésus leur reproche leur petite foi, et en même temps leur dit d’avoir la foi
de la taille d’un grain de moutarde… L’une des plus petites graines qui existent ! Comme si Jésus se
contredisait !
La petite foi que Jésus reproche, c’est probablement leur foi en une formule. Souvenez-vous, les
disciples avaient tenté de chasser un démon. Ils ont dû essayer d’utiliser des phrases qui marchent –
‘au nom de Jésus sors !’ dans une sorte de « formule de Dieu » Ils avaient confiance dans leur don
plutôt que dans la capacité de Dieu à réaliser ses projets en eux.
À la place, Jésus parle d’une graine… Une graine c’est vivant ! Une graine réagit avec la terre, avec le
soleil et l’eau. Elle doit être nourrie, une graine, pour donner la vie. Une graine dépend de son
environnement. Je vous suggère qu’une foi qui déplace des montagnes, ce n’est pas une grande foi,
mais une foi qui est nourrie de Dieu. Une foi qui est pétrie par la vie en tenant fermement la main de
Dieu.
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Vous avez déjà été en contact avec un vieux couple qui s’est aimé toute leur vie durant ? Ce qui
impressionne, c’est qu’ils se connaissent au point de lire dans les moindres réactions du visage,
tout un dialogue. Ils se connaissent. Ils savent lire les sentiments qui animent leur aimé. Ils sont
proches, et ils peuvent parfois terminer la phrase que l’autre commence…
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J’ai eu un jour la joie d’être assis dans le cockpit d’un Boing 737 au décollage et à l’atterrissage.
Ce qui était impressionnant, c’était la coordination de l’équipage. Il y avait trois personnes pour
piloter l’avion, et chacun avait un rôle attribué, et les relations étaient manifestement complices.
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Vous êtes complices de Dieu ? Des promesses de Dieu ? Vous vous appuyez sur votre lecture
quotidienne pour vivre ? Pour espérer ? Pour prendre des décisions de foi ?
C’est cela la foi qui déplace les montagnes. C’est une foi complice avec Dieu, qui permet
l’accomplissement des promesses de Dieu. Et elles sont nombreuses ces promesses. J’aimerais
qu’on en parcourt deux principales :
“14 Voici l’assurance que nous avons auprès de lui : si nous demandons quelque chose selon sa
volonté, il nous écoute. 15 Et si nous savons qu’il nous écoute, quoi que ce soit que nous demandions,
nous savons que nous possédons ce que nous lui avons demandé.” (1 Jean 5:14-15)
•
Comment pourrions-nous être exaucés si nous demandons en fonction de nos projets, de nos
désirs ? Si nous vivons le règne du « Moi d’abord » comment pouvons-nous espérer l’exaucement
de la prière ? Jacques 4:3 nous le rappelle : « Vous demandez et vous ne recevez pas, parce que
vous demandez mal, afin de (tout) dépenser pour vos passions. »
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Mais celui qui cultive une intimité avec Dieu, celui qui nourrit ses pensées des idées de la Bible
pour comprendre ce qui est important pour Dieu, va naturellement prier pour ce qui est selon
Dieu. Celui qui prie et qui écoute la direction que son cœur lui donne dans la prière, va observer
des exaucements justement parce qu’il intercède avec la complicité de Dieu.
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J’ai demandé à Daniel Hermann comment il gérait les listes de prière… il apprend par cœur les
sujets, et demande à Dieu de lui rappeler quand c’est nécessaire…
“12 En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera, lui aussi, les œuvres que moi je fais, et
il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais vers le Père ; 13 et tout ce que vous demanderez en
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Matthieu 17:19-21
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mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. 14 Si vous demandez quelque chose en
mon nom, je le ferai.” (Jean 14:12-14)
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La promesse est gigantesque. Des œuvres plus grandes que celles de Jésus ! Le mot ‘œuvre’
décrit parfois des ‘miracles’. Mais pour la moitié des utilisations, il décrit des œuvres
missionnaires.
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Jésus dit que celui qui a confiance en Christ, qui marche dans son intimité ira plus loin que le
Christ ! Il demandera, et il verra l’exaucement, et il donnera gloire à Dieu.
En pensant à ce message, j’ai été fortement repris. Parce que je cherchais des exemples récents de
grands exaucements dans ma vie de prière. Et je n’ai pas trouvé d’événement précis et personnel
dans ces derniers mois. Le dernier exemple marquant, concernait notre déménagement aux US et la
trouvaille de l’appart (j’avais demandé au Seigneur que nous soyons installés au début des cours, et 3
jours avant les cours, nous n’avions toujours pas d’appartement ! Nous l’avons eu la veille ☺).
Je ne vous dis pas que je n’ai pas eu d’exaucements mais je me suis senti pauvre, à titre personnel,
d’exaucements spectaculaires cette année.
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Beaucoup de mes prières étaient centrées sur des ministères – conférences, prédications, etc. –
qu’il faut parfois assurer même quand je passe par des moments de déserts. Et je supplie Dieu
pour son aide – peut-être que c’est déjà un grand exaucement !
•
Beaucoup de mes prières sont centrées sur ma lutte contre le péché. Y a des trucs qui sont
difficiles à déraciner, et pour qui je supplie Dieu d’intervenir. Et en même temps, je me suis
demande s’il n’y avait pas là parfois une prière sans confiance… un peu comme ses disciples qui
ne regardent pas à Jésus avec complicité…
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Bien sûr il y des bien-aimés pour qui je prie régulièrement, et notamment des personnes de cette
assemblée. Mais je ne peux pas toujours mesurer avec précision la réponse à ma prière.
En fait, les moments de foi les plus forts et les plus extraordinaires que j’ai vécu cette année, ça a
été pendant la réunion de prière les mercredis soirs à l’église. Et je crois que nous avons vu là la
main du Seigneur à de nombreuses reprises : des gens qui se sont tournés vers Christ, des gens
qui ont déposé des fardeaux, des projets qui ont trouvé leur accomplissement. Et cela est
tellement bénéfique de s’encourager les uns les autres dans la prière ! Mais il y a une dimension
individuelle que Jésus souligne ici : « celui qui croit… »
Nos enfants grandissent et on discute de temps en temps de leur avenir, de leurs désirs d’études,
et je me demande comment de telles études seront financées… J’oscille entre la confiance que
Dieu pourvoira comme il l’a toujours fait, et la crainte que nous soyons mis en difficultés. Je
regarde les défis de cette église, et me demande comment elle passera l’année prochaine,
comment le local pourra être financé…
En vérité je vous le dis, si vous avez de la foi comme un grain de moutarde, vous direz à cette
montagne : Transporte-toi d’ici là, et elle se transportera ; rien ne vous sera impossible. »
« Dire à une montagne » est une expression proverbiale, qui illustre à quel point de grandes choses
peuvent être attendues du Seigneur. Un commentateur écrit :
Un grand enseignant, qui pouvait vraiment détailler et interpréter l'Écriture et qui pouvait expliquer des passages
difficiles étaient souvent appelé un « déracineur » ou « pulvérisateur » de montagne. Déraciner, détruire ou pulvériser
des montages correspondait à des expressions communes pour ôter des difficultés. Jésus ne voulait pas parler ici de
façon littérale. Après tout, un homme ordinaire avait rarement besoin de déplacer des montagnes. Ce qu’il voulait dire
était : « si vous avez suffisamment de foi, toutes les difficultés peuvent être résolues, même les plus grandes. La foi
en Dieu est l’instrument qui permet aux hommes de déplacer les difficultés qui sont sur leur chemin (W. Barclay, The
Gospel of Matthew Philadelphia: Westminster, 1959], pp. 184-85 ; in MacArthur)
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Matthieu 17:19-21
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Jésus n’exige pas une grande foi en un Dieu vague, mais une petite foi en un Dieu grand, que nous
pétitionnons selon sa volonté. Oh ! combien j’ai hâte de cesser de regarder aux obstacles aux défis et
de dire de façon définitive et absolue : Dieu est plus grand, et par la foi je transporte les montagnes !
Pas toutes les montagnes dans un sens absolu, mais toutes les montagnes qui me barrent la route de
Dieu. Toutes celles qui s’opposent à la volonté de Dieu.
•
Cf. les espions du peuple juif qui n'ont pas voulu entrer dans le pays promis.
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Cf. les disciples dans la barque
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Cf. Pierre tentant de marcher sur l’eau.
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Cf. Paul devant l’opposition de Corinthe.
Devant un enfant sous le pouvoir de Satan, croyez-vous que Dieu puisse percer ? Devant un conjoint
sous le pouvoir de Satan, croyez que Dieu puisse percer ? Y a-t-il des difficultés qui paraissent des
montagnes ? Devant une situation professionnelle glauque, Dieu peut-il vous soutenir ?
Hébr 11.1 « Or la foi, c’est l’assurance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne
voit pas. »
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Assurance & démonstration —
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Espérance et choses invisibles —
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Chaque fois une exigence de confiance en Dieu.
Cet homme apporte son fils à Jésus, malgré les années de souffrances, malgré les années de
maladie, malgré l’échec des disciples de Jésus — il espère encore en Christ. Écoutez le dialogue tel
que le rapporte Marc :
“21 Jésus demanda au père : Combien y a–t–il de temps que cela lui arrive ? Depuis son enfance, répondit–il ; 22 et
souvent l’esprit l’a jeté dans le feu et dans l’eau pour le faire périr. Mais si tu peux quelque chose, viens à notre
secours, aie compassion de nous. 23 Jésus lui dit : Si tu peux… tout est possible à celui qui croit. 24 Aussitôt le père
de l’enfant s’écria : Je crois ! viens au secours de mon incrédulité !” (Marc 9:21-24)
Vous voyez, cet homme avait besoin de grandir avec Dieu dans sa foi…
Une foi qui persévère avec Dieu (Matt. 17.21)
« 21 Mais cette sorte (de démon) ne sort que par la prière et par le jeûne. »
Cette « sorte » (littéralement ‘race’) n’aurait pas pu partir sans un effort concentré de prière et
d’intercession soutenu par le jeûne. Certains manuscrits anciens n’ont pas cette phrase, au point que
plusieurs pensent que c’est un copiste zélé qui a emprunté la phrase en Marc pour clarifier sa copie !!
C’est curieux. Jésus a donné une pleine autorité sur les démons. Et voilà qu’il y a un échec. Et Jésus
offre une seconde explication à cet échec : il aurait fallu qu’il y ait un effort concentré de prière et de
jeûne.
•
Marc 9. 25 précise que c’était un « esprit muet et sourd » - est-ce pour cela que les apôtres n’ont
pas pu être obéis ? C’est curieux n’est-ce pas, c’est l’esprit qui est sourd et muet ! Du moins c’est
comme cela qu’il est décrit.
•
Faut-il comprendre qu’il était ainsi nommé parce qu’il rendait ce jeune enfant sourd et muet ? Ou
bien faut-il comprendre que ce genre, cette espèce de démon ne pouvait ni entendre ni parler ?
Je penche assez pour cette seconde position. Chaque fois que Dieu a manifesté son activité
créatrice, c’était avec une grande diversité. Les anges sont probablement très différents les uns
des autres, et dans le jugement qui a atteint certains d’entre eux, il est possible qu’il y ait eu de
telles altérations de leur capacité.
•
Donc voilà une race de démon particulièrement récalcitrante. Aucun commandement n’aurait pu
être entendu ou respecté par celui-ci.
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Vous ne trouvez pas cela anormal ? Dieu donne la victoire – mais il faut quand même prier et jeûner.
C’est comme ça que sont données beaucoup de promesses de la vie chrétienne :
•
Dieu a donné à Abraham un pays – mais il a fallu le conquérir !
•
Dieu a dit que notre vieille nature a été crucifiée – mais il faut la dompter !
•
Dieu dit que le diable a été vaincu – mais il faut lui résister !
On retrouve plus de 23 reprises l’expression « priez » dans le Nouveau Testament. La prière doit être
le compagnon constant de la vie chrétienne.
•
Matthieu 9:38 Priez donc le Seigneur de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson.
•
Matthieu 26:41 Veillez et priez, afin de ne pas entrer en tentation
•
Luc 6:28 bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent.
•
Ephésiens 6:18 Priez en tout temps par l’Esprit, avec toutes sortes de prières et de supplications.
Veillez-y avec une entière persévérance. Priez pour tous les saints
•
Colossiens 4:3 Priez également pour nous : que Dieu ouvre une porte à notre parole, afin que je
puisse annoncer le mystère du Christ, pour lequel je suis dans les chaînes
•
1 Thessaloniciens 5:17 Priez sans cesse.
•
Jacques 5:16 Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres,
afin que vous soyez guéris. La prière agissante du juste a une grande efficacité.
•
Jude 1:20 priez par le Saint–Esprit…
La prière est la puissance de Dieu qu’on utilise le moins souvent dans la vie des hommes et des
femmes de Dieu…
•
Il y a les prières de l’urgence – Néhémie qui est préoccupé par la situation de Jérusalem et qui
prie en un clin d’œil que Dieu touche le cœur du roi.
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Il y a les prières de l’agonie – c’est le cas de ce père qui est durement affecté par la situation de
son fils ;
•
Il y a les prières de repentance – comme le Ps 32, 51 après que David ait commis l’adultère et le
meurtre…
•
Il y a les prières d’intercession – comme en Dan 9 où le prophète s’humilie et prie pour
l’accomplissement des promesses faites à Jérémie que l’exil ne durerait que 70 années.
Et chaque fois, le jeûne est possible. Il n’est jamais demandé dans l’ensemble de la Bible. Il n’y a
aucun commandement qui s’imposerait à l’église – juste de nombreux exemples. Le fait de prendre un
temps déterminé pour intercéder, pour ressentir qu’on ne vit pas que de pain seulement, mais qu’on
consacre un temps particulier à cela.
Alors je ne sais pas si vous êtes des ‘prieurs’, mais voici quelques suggestions pour commencer :
1. 1-1-1 : Prier à 1 heure (ap. midi), 1 minute pour 1 personne.
2. Consacrer une soirée avec son épouse pour prier spécifiquement pour nos voisins.
3. Prendre un papier plié 2 fois dans le sens de la longueur et noter sur chacun des 7 volets des
sujets par thème :
•
Famille (couple, enfants dans la foi, etc.)
•
Église (jeunesse, enfants, culte, responsables, finances, vision, sainteté, etc.)
•
Missionnaires (encouragement, vision, occasion de parler, etc.)
•
Autorités (président, ministres, maires, députés, sujets d’actualité, etc.)
•
Amis non chrétiens (voisins, collègues, amis des enfants, etc.)
•
Église persécutée (autorités, courage & persévérance, familles, etc.)
•
Culte (cœurs ouverts, adoration, prédication, etc.)
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Matthieu 17:19-21
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4. Prendre ½ heure par jour (ou même 2 x ½ heure) en parcourant les différents aspects de prière
relevés (Cf. Roue des aspects de la prière).
•
Prendre 3 à 4 minutes par aspect (pour un cycle d’ ½ h.)
•
Prendre 6 à 8 minutes par aspect (pour un cycle d’1 h.)
Conclusion
Cet homme est remarquable en plusieurs points :
•
Il ne se satisfait pas de l’échec des disciples, il persévère dans sa requête
•
Il comprend que Jésus a la capacité de faire quelque chose
•
Il reconnaît les limites de sa foi.
La foi est le moyen d’être sauvé :
•
Hébreux 11:6 Or, sans la foi, il est impossible de lui plaire ; celui qui s’approche de Dieu doit
croire qu’il existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent.
•
Eph 2.8-9 : « 8 C’est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne
vient pas de vous, c’est le don de Dieu. 9 Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se
glorifie. »
•
L’exemple de Promesse faite à Abraham…
•
Gen 12.1-3 : pars vers un pays que je te montrerai, je ferai de toi une grande nation et je te
bénirai etc. Abraham croit et quitte tout… Il a 75 ans, notre ami.
•
Gen 12.7 : « je donnerai ce pays à ta descendance… » (répété en Gen 13.14-18)
•
LECTURE : Gen 15.5-6 Dieu affirme a Abraham qu’il aura un enfant, issu de ses entrailles.
Notre homme a dans les 80 ans… et il croit Dieu !
•
La confiance ferme dans ce que Dieu promet devient l’exemple que Paul utilise pour
souligner que le salut s’obtient par la foi.
La foi est le moyen de vivre la vie Chrétienne :
•
1 Jean 5:4 parce que tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde, et voici la victoire qui
triomphe du monde : notre foi.
•
Martin Luther : « Dieu notre Père a fait que tout dépende de la foi en sorte que quiconque a la foi
possède tout, et celui qui n’a pas la foi ne possède rien »
La foi c’est ce qui permet de servir Christ et d’anticiper des changements là où rien n’est possible‚!
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