Prince Vaillant

Action Cinémas / Théâtre du Temple
Présente
Robert Wagner
Janet Leigh
James Mason
Debra Paget
Sterling Hayden
Victor McLaglen
Scénario
Dudley Nichols
D’après la bande dessinée de
Hal Foster
Image
Lucien Ballard
Musique
Franz Waxman
Prince
rince Vaillant
Un film de Henry Hathaway
Prince Vaillant
(Prince Valiant) 1954
Réalisation
Henry Hathaway
Scénario
Dudley Nichols (D’après la bande dessinée de Hal Foster)
Image
Lucien Ballard
Musique
Franz Waxman
Direction artistique
Marle-Lee Kirk
Lyle R. Wheeler
Décors
Stuart A. Reiss
Walter M. Scott
Durée
90 mn
Format
Couleurs/2;55
Avec
Robert Wagner (Prince Vaillant)
Janet Leigh (Princess Aleta)
James Mason (Sir Brack)
Debra Paget (Ilene)
Sterling Hayden (Sir Gawain)
Victor McLaglen (Boltar)
Donal Crisp (King Aguar)
Brian Aherne (King Arthur)
Synopsis
Le roi Arthur, persuadé que les Ecossais ont dérobé de la légendaire épée Excalibur, va rassembler ses
chevaliers. L'écuyer Vaillant sera chargé d'escorter et de protéger la princesse Ilène de Galles jusqu'au
royaume de son père. Mais la route est longue...
Henry Hathaway (1898-1985)
(1898
« J’aime tous les genres parce que chaque fois que je change, c’est
comme un jeu pour moi. Jeu n’est pas le mot exact. C’est un
problème que je dois résoudre. »
Dès son enfance, il est acteur de western, puis il devient l’assistant de Victor Fleming
et William K. Howard, avant de diriger lui-même
lui même huit films tirés de Zane Grey, avec
Randolph Scott (1932-1934).
1934). Les trois lanciers du Bengale lui valent son premier
succès, et il gardera la confiance des producteurs, qui lui assigneront volontiers des
tâches délicates. Il débute à la Paramount, mais l’essentiel de sa carrière se déroule à
la Fox (1940-1960).
1960). Amoureux de l’aventure, qui lui fournit
fournit ses meilleurs sujets,
Hathaway voue la même passion à l’innovation. Il relève donc les défis : L’Attaque de
la malle-poste est un western en espace clos ; La maison de la 92e rue introduit le
réalisme des extérieurs dans le film policier ; Peter Ibbetson brave la vraisemblance
dans ses procédés de narration ; Nevada Smith entend affronter les westerns italiens.
Ce goût des gageures, plutôt qu’un esprit d’employé fidèle, explique la variété des
arguments dans l’œuvre de Hathaway.. Cela n’empêche pas certains thèmes et
certains traits de style de s’y manifester avec insistance. La violence, depuis
longtemps, s’y laisse regarder d’une manière troublante (L’impasse
(L’impasse tragique),
tragique et la
plupart des méchants y sont plus complexes (Niagara)
(
) ou plus pittoresques (Le
( grand
Sam)) que les héros. De la sorte, même si les personnages obéissent à des mobiles
aussi simples que la vengeance (Nevada
(
Smith)) ou l’appât du gain (Le
( jardin du
diable),
), un ténébreux réseau finit par matérialiser la présence du Mal. Ces aspects
moraux ne sont pourtant l’objet d’aucune réflexion. Quoiqu’elle rejette avec vigueur
toute civilité, la mise en scène de Hathaway n’est pas naïve : sa vitalité repose sur une
solide documentation et une observation sobre, ses inventions de détail multiplient
les emblèmes, accentuant, parfois crûment, la valeur propre de l’image. Les cercles
de Prince Vaillant,, comme les effets de lumière de Peter Ibbetson ou les ombres de
L’impasse tragique,, deviennent des formes iconographiques. Le comique du Grand
Sam révèle avec éclat cette volonté d’organiser les gestes et les choses selon un sens.
(André Martin, Dictionnaire du cinéma, Larousse)
Filmographie sélective :
1935 : Peter Ibbetson 1938 : Les Gars du large (Spawn of the North) 1939 : La Glorieuse Aventure
Aventu (The Real
Glory) 1945 : La Maison de la 92e rue (The House on 92nd Street) 1946 : L'Impasse tragique (The Dark
Corner) 1947 : 13 Rue Madeleine 1947 : Le Carrefour de la mort (Kiss of Death) 1948 : Appelez nord 777 (Call
Northside 777) 1949 : Les Marins de l'Orgueilleux (Down to the Sea in Ships) 1950 : La Rose noire (The Black
Rose) 1951 : L'Attaque de la malle poste (Rawhide) 1951 : Le Renard du désert (The Desert Fox: The Story of
Rommel) 1953 : Niagara 1954 : Le Jardin du diable (Garden of Evil) 1956 : À vingt-trois
vingt
pas du mystère (23
Paces to Baker Street) 1957 : La Cité disparue (Legend of the Lost) 1960 : Le Grand Sam (North to
Alaska)1964 : Le Plus Grand Cirque du monde (Circus World) 1965 : Les Quatre Fils de Katie Elder (The Sons
of Katie Elder) 1966 : Nevada Smith 1968 : Cinq Cartes à abattre (5 Card Stud) 1969 : Cent dollars pour un
shérif (True Grit) 1970 : Airport 1971 : Le Cinquième Commando (Raid on Rommel) 1971 : Quand siffle la
dernière balle (Shoot Out) 1974 : Hangup