Les Magdaléniens, une civilisation du renne

Les Magdaléniens, une civilisation du renne
Curieusement, le renne est très peu représenté sur les parois des grottes, alors que
les Magdaléniens se nourrissaient essentiellement de rennes. Tout est bon dans cet
animal.
Le renne est un cervidé qui s’est adapté au froid. Mâle et femelle arborent des bois
et sont chaussés de sabots pour marcher dans la neige. C’est un animal migrateur
que les Magdaléniens poursuivent et chassent lors de ses migrations.
La chasse se déroule en automne, quand la viande est meilleure et plus abondante.
Les Magdaléniens ont une technique très efficace. Lors des battues, les chasseurs
guettent les troupeaux de rennes dans les passages étroits, arment leurs sagaies sur
leurs propulseurs et tuent jusqu’à 50 bêtes. À cette chasse, certainement collective,
succède le partage équitable des rennes.
« Le faon aux oiseaux », propulseur (vers 13 000 av. J.-C.), bois de renne,
Le Mas-d’Azil, musée de la Préhistoire.
Ph. © Gérard Blot / RMN
Sur place, les animaux sont découpés et dépecés. Les peaux et la viande sont
rapportées au camp. La viande peut être dégustée immédiatement, mais aussi
séchée et fumée pour une consommation future. La fourrure sert à la confection de
tuniques, pantalons et chaussures. Avec les os et les bois, les Magdaléniens
réalisent des outils ou des œuvres d’art. Les boyaux et les tendons sont utilisés
comme cordes.
C’est avec les Magdaléniens que le renne devient le principal gibier, même s’il arrive
à ces hommes de chasser occasionnellement le cheval.