Poisson-ballon - Museum Aquarium de Nancy

Poisson-ballon
Arothron mappa
POSITION SYSTÉMATIQUE
Poisson téléostéen tétraodontiforme de la famille des
Tetraodontidae
MILIEU NATUREL
Lagons et récifs coralliens de l’ indo-Pacifique
Il est gonflé celui-là !
Comme tous les Poissons-ballons, Arothron mappa est
dépourvu d’écailles mais sa peau flexible est hérissée de
courtes épines. Sous la menace, il est capable d’avaler très
rapidement une grande quantité d’air ou d’eau ce qui le fait
gonfler au point de devenir sphérique. Impressionnant pour
l’agresseur !
De plus, sa peau, ses viscères ainsi que ses gonades contiennent
une neurotoxine puissante, la tétrodotoxine ou TTX. En cas
d’ingestion, cette substance bloque la transmission de l’influx
nerveux, ce qui entraine la mort en quelques minutes par arrêt
respiratoire. Pourtant, les Japonais, grands amateurs de poisson cru, apprécient particulièrement la chair du poisson-ballon
(fugu). Seuls certains restaurants ont le droit de servir ce plat
car la technique de préparation est très délicate et nécessite
plusieurs années d’apprentissage. Malgré cela, ce plaisir gastronomique provoque entre vingt et cent décès par an.
En latin, mappa signifie serviette mais on ignore les raisons qui
ont poussé le descripteur à donner ce nom à l’espèce ; peutêtre voyait-il dans sa robe une serviette de table ? En tous cas,
cela n’a aucun rapport avec la cuisine japonaise.