les-boules-de-gargantua-fiche - LA FAGE

Les boules de Gargantua
avant de tourner sur la droite et de
rejoindre la route.
INFOS : longueur : 16 km
Durée : 6 h30
Dénivelé : 600 m
Le départ du sentier se fait sur la
route de Teste Rouge à 50 mètres à
droite après le gîte de La Fage. Il
est balisé jaune et rouge.
Vous suivez là l’ancienne route qui
ralliait Montselgues au Petit Paris. La
vue est magnifique sur la vallée de
Thines et s’étend jusqu’au Serre de
Barre au dessus des Vans et au mont
Bouquet près d’Alès. Ce chemin est
fréquemment emprunté par les
éleveurs des deux villages, vous y
rencontrerez parfois quelques vaches ;
pensez à bien refermer les clôtures
que vous aurez ouvertes.
Vous arrivez au lieu-dit Bourbal
où vous retrouvez la route et le
GR4 qui mène à droite en direction
de Thines et à gauche vers
Loubaresse.
Vous le suivez sur votre gauche, il
emprunte la route pendant une
cinquantaine de mètres puis la
quitte pour passer entre deux
maisons et grimper jusqu’au
hameau du Petit Paris.
Les maisons à l’architecture de
granite sont assez belles ; on y
retrouve quelques jolies pierres sans
doute originaires d’un ancien château.
Certains prétendent que le Petit Paris
doit son nom à Charlemagne qui, en
montant de Joyeuse au Puy par la voie
romaine, aurait aperçu ce hameau
agrippé aux flancs de la montagne et
se serait écrié : « Je ferai de ce village
mon petit Paris ! »
Plus sûrement, le nom serait issu du
latin bar/barris signifiant le rocher.
De Petit Paris, vous poursuivez
plein Nord par une draille, témoin
d’un long passé de transhumance,
quelques
anciennes
fermes
jalonnent le chemin. Peu après le
très beau chaos granitique, vous
arrivez devant la ferme des
Cayres, vous poursuivez votre
chemin une trentaine de mètres
Palier et poursuivrez entre les murettes
dans l’ancienne forêt de châtaigniers.
Vous êtes à plus ou moins 600 mètres
d’altitude, à travers les arbres, vous voyez
les villages de l’autre rive de la Drobie : le
Bizal, les Traverses et devinez par moment
le village de Sablières.
Le GR la suit quelques mètres, entre
dans un parc à brebis, longe le bois,
passe un petit ruisseau à gué. Vous
remontez de ce petit ruisseau et allez
quitter le GR4 pour le balisage jaune
et blanc du PR que vous allez suivre
maintenant (direction Fourches).
Un chemin carrossable vous mène à
une grange qui est encore utilisée
comme abri par les bergers. Le
chemin dégringole jusqu’au ruisseau
qu’il traverse et suit le vallon rive
gauche. Il passe sous les falaises de
granite entre lesquelles poussent des
hêtres
centenaires
puis
des
châtaigniers au fur et à mesure que
l’on perd de l’altitude.
Le vallon s’élargit et le sentier
poursuit sa descente en lacets au
milieu des landes de genêts. Peu à
peu, on retrouve l’empreinte de
l’homme avec des murettes, des
châtaigneraies exploitées et des
chemins caladés (empierrés). Vous
arrivez au hameau de Fourches, ici
aussi l’architecture est superbe.
Vous traversez le village en
descente et arrivez sur la petite
route ; suivez-là jusqu’au chemin
qui prend entre des murettes sur
votre droite et vous mène au hameau
des Escoudercs.
Vous arrivez sur la route que vous
suivez en descente une dizaine de
mètres ; devant vous, dans un lacet
de la route, le chemin redémarre
entre deux murettes et descend
jusqu’à la rivière au fond du
camping de la Drobie. Il remonte
sur la route environ 100 mètres
avant le hameau du Chambon.
Aux premières maisons sur votre
droite, le chemin grimpe au-dessus
de la route, passe derrière les
maisons et rejoint le hameau du
Vialaret et son lavoir bien
accueillant et bien rafraîchissant. Un
peu plus loin, vous passerez à gué
sur de grosses pierres le ruisseau du
Votre chemin va contourner le
mamelon nommé Martouret et
grimper en lacets pour passer derrière
les maisons du haut du hameau du
Mas. Bientôt, vous allez découvrir à
votre droite un énorme chaos fait de
boules de granite empilées les unes sur
les autres et donnant leur nom à cette
randonnée :
« les
boules
de
Gargantua » ; Un peu plus loin, vous
passerez sous la maison du Bousquet
et rejoindrez une piste carrossable.
Vous pouvez redescendre cette piste sur
une centaine de mètres pour découvrir un
des plus remarquables arbres d’Ardèche :
il s’agit d’un séquoia planté en 1833 et qui
mesurait à l’époque environ 1 m30.
Votre chemin poursuit sa montée
d’abord sur cette piste puis sur un
chemin caladé qui grimpe en lacets
d’abord parmi les genêts puis dans les
bois de châtaigniers puis de hêtres
jusqu’aux ruines d’une grange près du
ruisseau de la Branche.
On commence à sentir le vent du plateau à
cet endroit (950 m) mais la vue est superbe
et mérite une halte.
Votre chemin se poursuit entre des
murettes jusqu’à la maison de la Borie
de Bousquet et retrouve une piste
carrossable qui vous mènera à la
maison de la Fouette où vous
retrouverez le GR4.
Contournez la maison et descendez le
GR en direction de la route que vous
traversez puis vers le hameau de
Bourbal.
Sur votre gauche, le chemin jaune et
rouge vous reconduira à Montselgues.