les premiers Hommes étaient-ils tous des Homo - Futura

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Futura-Sciences
Le22/10/2013à10:35-Par
QuentinMauguit,Futura-Sciences
Évolution:lespremiersHommesétaient-ilstousdesHomo
erectus?
Les premiers représentants du genre Homo n’auraient appartenu qu’à une seule et même espèce.
Cette nouvelle théorie, qui simplifie considérablement l’histoire évolutive de l’Homme, repose sur
l’analyse de crânes vieux de 1,8 million d’années. Ils ont été découverts en Géorgie, sur le site
archéologiquedeDmanisi,etappartiendraientdoncàdes Homoerectus.
LesitearchéologiquedeDmanisi,oùlecrâneSkull5aététrouvé(àl'image),estsituéà75kmde
lacapitalegéorgienneTbilissi.Desfouillesysontmenéesdepuislesannées1960.©Muséum
nationalgéorgien
En 2005, une cinquièmeboîte crânienne couplée à un massif facial d’hominidé a été découverte sur le site
archéologiquedeDmanisi,enGéorgie.Cetensemblevieuxde1,8milliond’annéesappartiendraitdoncàl’undesplus
vieux représentants du genreHomo connus en Europe. Il s’est ensuite avéré qu'il s’associait parfaitement avec une
mandibuletrouvéecinqansplustôt.Ainsi,lesanthropologuesontpureconstituerSkull5,lecrânelepluscompletd’un
hominidéduPléistocèneinférieur.Ilestdorénavantaucœurd’unenouvellethéoriesurl’évolutiondel’Homme.
Source:http://www.futura-sciences.com/magazines/terre/infos/actu/d/paleontologie-evolutionpremiers-hommes-etaient-ils-tous-homo-erectus-49723/
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L e scrânes de Dmanisi, où les fouilles se poursuivent, ont la particularité d’afficher des traits morphologiques
dissemblables,bienqu’ilsaientappartenuàdesindividusquisecôtoyaientenunmêmelieuetàunemêmeépoque.
Ainsi,seloncertainsspécialistes,différentesespècesd’hominidésontdûcohabiter.Cettethéorien’estcependantpas
approuvéepartous,puisqued’autresanthropologuesestimentquelesdifférentsindividusappartenaientplutôtàune
seuleetmêmeespèce.L’und’entreeuxn’estautrequeDavidLordkipanidze,ledirecteurduMuséumnationalgéorgien
deTbilissi.
Dans la revueScience, il vient de copublier les résultats de l’analyse de Skull 5, tout en interprétant les différences
observées entre les crânes excavés en Géorgie. Selon ce chercheur et ses collaborateurs, les variations de
formeobservéesentrelesrestesfossilesneseraientpasplusimportantesquecellesquel’onpeuttrouverentrecinq
crânes d’Hommes modernes, dechimpanzés ou debonobos. Ainsi, tous lesHommes de Dmanisi appartiendraient à
unemêmeespèce,quin'estpasHomogeorgicus.D'ailleurs,beaucoupdenosancêtresluiappartiendraientégalement.
Cescrânesfossiles(icidesreconstitutionsnumériques)onttouslescinqétédécouvertssurlesite
archéologiquedeDmanisi,enGéorgie.Ilssontvieuxde1,8milliond'annéesetappartiendraienttous
àdesHomoerectus .Ledernierd'entreeux(àdroite)aétémisaujouren2005.Ils'agitdeSkull5,le
pluscompletd'entretous.©M.PoncedeLeónetCh.Z ollikofer,UniversitédeZ urich,Suisse
Lespremiershominidés?QuedesHomoerectus ...
Skull5auraitappartenuàunhommequipossédaituncerveautroisfoispluspetitquelenôtre(546cm 3,contre1.400
à1.500cm 3 pourHomosapiens).Deplus,d’aprèssamandibule,ilavaitunegrandefaceetdelonguesdents.Selon
l’undescoauteursdel’étude,silesdeuxpartiesdufossileavaientétédécouvertesséparémentendeslieuxdistincts,
ellesauraientétéattribuéesàdesespècesdifférentes…maiscen’estpaslecas.
Les caractéristiques décrites, mais aussi celles observées sur les autres fossiles d'hominidés du site, seraient
comparablesàdestraitsvuschezd’autresreprésentantsdugenreHomo, commeHomohabilis etHomorudolfensis.
Pour preuve, des correspondances ont été établies entre les Hommes de Dmanisi et des hominidés africains ayant
vécuvoici2,4millionsd’années,maisaussiavecdesreprésentantsdugenreHomovieuxde1,8à1,2milliond’années
quiontététrouvésenEuropeetenAsie.Parailleurs,lesvariationsmorphologiquesobservéesentrelesrestesfossiles
africainsn’excéderaientpascellescaractériséesàDmanisi.
Queconcluredetousceséléments?Selonleschercheurs,lespremiersHommesn’auraientenréalitéappartenuqu’à
une espèce,Homo erectus. Elle serait donc la seule à avoir émergé du continent africain. Les différences
morphologiquesobservéesentreles«anciennesespèces»seraientuniquementduesauxvariationsintraspécifiques
comparables à ce que l’on peut observer chez lesHommes modernes actuels. Voilà donc de quoi profondément
modifier notre vision de l’histoire évolutive l’Homme, du moins pour ceux qui ne restent pas sceptiques face aux
argumentsavancés.
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