Medicine Hat

Medicine Hat
Petro-Canada est impliquée dans la mise en valeur du gaz naturel dans
la région de Medicine Hat depuis 1976. À l’heure actuelle, nous
exploitons plus de 3 000 puits dans environ 500 parcelles de terre de
Suffield, en Alberta, à Maple Creek, en Saskatchewan, dont la grande
majorité est publique et administrée par l’Alberta Sustainable Resource
Development et sert de pâturage au bétail. Le gaz naturel, emprisonné
entre des couches rocheuses peu profondes et peu perméables, est
connu sous le nom de gaz de réservoir étanche. La distribution limitée
des couches signifie qu’un seul puits ne peut pas récupérer
efficacement le gaz naturel dans la porosité. Afin de bien mettre en
valeur cette ressource, il est nécessaire de creuser des puits
intercalaires pour accéder au gaz emprisonné et d’utiliser des
compresseurs d’appoint de champ.
Ce qui a commencé comme un programme de forage de quatre puits
par section en 1990, s’est développé à un point tel qu’en 2006 nous
avons commencé un programme de forage de 16 puits par section
dans certaines régions pour les prochaines années. Cela signifie le
forage d’environ 300 nouveaux puits par année, ou 1 400 nouveaux
puits au total en plus de l’infrastructure connexe. Nos puits actuels
envoient le gaz par pipeline vers 14 stations de compression centrales
de gaz naturel marchand et six stations de compression d’appoint
autonomes. Nos plans exigent une mise à niveau de la totalité du
réseau de pipelines.
En bref, nous sommes, et le serons encore dans un avenir rapproché,
très actifs dans la région, déplaçant de la machinerie, forant, installant
des pipelines et dérangeant les écosystèmes locaux. La région est
l’une des plus grandes régions restantes de la prairie naturelle, un
écosystème menacé et l’habitat de nombreuses espèces de plantes
enregistrées sous la Loi sur les espèces en péril du Canada. De plus, le
déclin de la population des crotales préoccupe les propriétaires fonciers
locaux.
Le succès de notre stratégie commerciale repose sur le fait d’être «
l’exploitant de choix » dans toutes les régions où nous exerçons des
activités. Cela commence par nous engager à utiliser ce que nous
considérons des « pratiques exemplaires » pour amoindrir notre
impact sur le sol et nos parties intéressées. Chaque phase de forage
exige des études d’impact environnemental, la planification de la
conception et des discussions et consultations élaborées avec les
organismes de réglementation et les parties intéressées de la région.
Dès que nous avons les approbations, le processus de mise en valeur
commence avec l’évaluation des emplacements de puits, des pipelines
et des routes d’accès au cours de consultations avec les propriétaires
fonciers et les concessionnaires. À l’aide d’un procédé appelé
représentation graphique des contraintes, nous intégrons les
sensibilités environnementales tels les marécages ou les passages de
cours d’eau, l’habitat faunique et l’emplacement de plantes rares, dans
notre sélection d’emplacements de puits, de routes et de pipelines.
Nous modifions continuellement la conception, l’emplacement et les
horaires de forage des puits pour éviter les voies de migration des
crotales ou les nids des chevêches des terriers.
Des activités de forage responsables signifient démontrer notre
engagement envers l’initiative zéro blessure. Pour notre propre
sécurité et celle de la collectivité, nous choisissons de ne pas déplacer
nos appareils de forage la nuit tombée. Nous utilisons des appareils de
forage plus petits et plus compacts et ne déplaçons le matériel que si
le sol est sec ou gelé afin de réduire les dommages subis par le sol.
Il est tout aussi important pour le succès de ce projet de promouvoir
efficacement les relations avec les propriétaires fonciers, les
collectivités locales, les organismes de réglementation et les groupes
de défense de l’environnement. Nous fournissons une information à
jour et complète sur les plans de développement de notre projet, ainsi
que des tribunes pour des dialogues ouverts. En 2007, nous avons
élaboré un plan de mise en valeur de Medicine Hat, que nous allons
mettre à jour en 2008 et qui informe les parties intéressées du
programme de mise en valeur projeté, du calendrier, des activités de
forage proposées, de la complétion des puits et des tests effectués,
des lignes directrices opérationnelles, de l’examen environnemental et
des personnes-ressources de la Société. Notre bulletin annuel souligne
les enjeux d’intérêt local et fait une mise à jour de nos divers projets
et des engagements que nous avons pris. Un événement portes
ouvertes organisé chaque printemps à Medicine Hat offre l’occasion
aux parties intéressées de nous rencontrer et de nous poser
directement des questions.
À titre de membre corporatif de la collectivité locale, nous
reconnaissons que nous devons redonner aux collectivités qui nous
accueillent. Pendant de nombreuses années, nous avons fait diverses
contributions, notamment un don à l’hôpital régional de Medicine Hat
pour l’achat d’équipement endoscopique, commandité par le 23rd
Biennial Pronghorn Antelope Workshop et financé par le Sustainable
Grasslands Applied Research Program.