Le plus bel orgue de Provence est à Valréas ! Notre-Dame-de

Alpes Provence
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1. En surplomb au-dessus de Marseille,
Notre-Dame-de-la-Garde fut bâtie de
1852 à 1897.
2. Orné de superbes mosaïques,
l’édifice est dédié à la Vierge.
G. Ceccaldi
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BOUCHES-DU-RHÔNE
Notre-Dame-de-la-Garde, emblème de Marseille
Tous les Marseillais connaissent la « Bonne Mère » qui veille
sur la ville du haut de sa colline. Plus qu’un monument
religieux, Notre-Dame-de-la-Garde est le symbole de la ville.
L
a colline de la Garde, 162 mètres d’altitude, offre un site
exceptionnel au sommet de
Marseille. Au XIIe siècle, on y
construit une chapelle dédiée
à la Vierge. Au XVe siècle, on la remplace
par un bâtiment plus grand consacré à
saint Gabriel. En 1516, François I er
constate que la ville est mal protégée et
ordonne la construction de deux places
défensives : le château d’If à l’entrée de
la rade, et un fort qui englobe la chapelle
sur la colline de la Garde. Au XIXe siècle,
l’architecte Henri-Jacques Espérandieu
élève une nouvelle église. Les travaux
s’étendront de 1852 à 1897 et donneront naissance à la basilique actuelle, un
étonnant édifice au style romanobyzantin. La célèbre statue de la Vierge
recouverte de feuilles d’or est installée
en 1870 : du haut de son piédestal, sur
le clocher carré, elle culmine à plus de
200 mètres du sol ! L’intérieur du bâtiment est un monde de courbes et de
couleurs où tout est ode à la Vierge, des
motifs représentés sur les mosaïques
aux ex-voto de toutes les époques.
La pollution, le vent, l’air marin, les impacts d’obus et de balles de 1944 ont
profondément abîmé la basilique. De
2001 à 2008, une vaste campagne de
restauration a été engagée, avec pour
objectif majeur de concilier la sacralité
du lieu et son intérêt touristique. Le
Crédit Agricole Alpes Provence y a participé en soutenant des travaux
visant à optimiser l’accès au site. ■
www.notredamedelagarde.com
VAUCLUSE
Le plus bel orgue de Provence est à Valréas !
Office de tourisme de Valréas
L
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Détours en France
’histoire relate que le pape
Jean XXII, à peine élu à Lyon
en 1316, tomba malade sur la
route d’Avignon. Un verre de
vin de Valréas l’aurait si bien
« ragaillardi » qu’il décida d’acheter la
cité et son territoire. En 1791, Valréas,
qui dépend du Comtat Venaissin, est
rattachée à la France. De son riche
passé, Valréas a conservé un patrimoine
exceptionnel, dont l’église Notre-Dame
de Nazareth, édifiée au XIIe siècle, que
les familles et les corporations ont fait
bénéficier de leurs largesses au fil du
temps. Ainsi l’orgue Renaissance,
construit par Antoine Milani en 1507,
brille de tous ses ors. Classé Monument
historique pour ses boiseries polychromes et en tant qu’instrument, il illustre
la quintessence des buffets à l’italienne
et est considéré comme le plus bel orgue de Provence. Mais le plus extraordinaire, c’est sa sonorité : les plus grands
des facteurs d’orgues ont contribué à le
moderniser au cours des siècles et il a
été restauré en 2007 avec le soutien du
Crédit Agricole Alpes Provence et de la
Fondation. Avec ses deux claviers et ses
35 jeux, l’instrument a conservé une
rare qualité musicale dans une église à
l’acoustique excellente. ■
MAIRIE. Tél. 04 90 35 00 45