Le mot de l`ESA - Le Centre Spatial Guyanais

Regarder vers l’Espace
L’année qui vient de s’achever a été à la
fois difficile du fait du contexte économique mondial mais aussi exceptionnelle,
Le 9 janvier, Jean-Jacques Dordain, de par les nombreux succès qui l’ont
Directeur général de l’ESA, a
émaillée. Pour preuve, 2011 restera
rencontré la presse à Paris. Cette dans l’histoire de l’Agence comme
rencontre fut l’occasion de dresser un bilan l’année qui aura vu la mise en orbite
des activités conduites par l’Agence en 2011 du plus grand nombre de ses missions.
et de présenter les perspectives pour 2012.
Pour l’Agence, l’année 2011 restera dans
Par Lynda Obydol
l’histoire comme celle qui aura vu la mise en
ans le domaine des vols habités,
orbite du plus grand nombre de ses missions,
le premier succès a été le
lancement de l’ATV-2 le 16 février
en majorité issues d’accords de coopération
vers la Station spatiale internationale
avec des agences nationales. Avec l’ATV,
à laquelle il s’est parfaitement arrimé, alors
même que se trouvait à son bord Paolo
l’Agence apporte une contribution majeure
Nespoli, astronaute de l’ESA. Un autre
au fonctionnement de la Station spatiale
astronaute de l’ESA, Roberto Vittori a eu
le privilège de faire partie de l’équipage qui
internationale. Avec Soyuz au CSG,
s’est envolé pour la dernière fois à bord de
programme conçu en partenariat avec le
la navette spatiale américaine “Endeavour”
le 8 juillet. Un troisième astronaute ESA,
CNES et l’Agence spatiale fédérale russe
André Kuipers, a pris place à bord d’une
Roscosmos, une gamme de lanceurs
fusée Soyouz le 21 décembre dernier pour
rejoindre l’ISS pour une mission de 5 mois
européens se développe. Avec Galileo,
baptisée “PromISSe” au cours de laquelle
l’Europe pourra disposer de son propre
il conduira plusieurs expériences et participera à des activités pédagogiques. Il sera
système de navigation par satellites. Ces
à bord pour accueillir l’ATV-3 Edoardo
programmes démontrent à quel point
Amaldi le 19 mars prochain. A noter aussi
le succès de la mission Mars 500 qui visait
l’espace représente un atout clé pour
à simuler un vol habité vers la planète Mars
l’Europe. Plus que jamais, le CSG est la
et à laquelle ont participé deux Européens,
garantie pour l’Europe d’un accès autonome trois Russes et un Chinois (voir page 29).
à l’espace, ce qui est vital pour préserver son
indépendance dans ce secteur.
Le mot de l’ESA
26 / LATITUDE 5 / N°95 / FEVRIER 2012
D
L'astronaute de l'ESA
André Kuipers
(à droite) aux côtés
de ses homologues
russe Oleg Kononenko
(au centre) et américain
Don Pettit (à gauche).
L'expédition 30 a rejoint
l'ISS le 21 décembre
dernier à bord d'un
vaisseau Soyuz.
André Kuipers aura
pour mission de mener
les expériences
du projet PromISSe
et d'accueillir l'ATV3.
2012, année
des grands défis !
En combinant les deux extrêmités du spectre électromagnétique, cette photocomposition réalisée à partir d'images
fournies par les rayons infrarouges de Herschel et les rayons X du XMM-NEWTON (deux missions de l'ESA lancées
depuis le CSG, port spatial de l'Europe), on découvre comment de jeunes étoiles chaudes visibles aux rayons X
se sculptent et interagissent dans un environnement composé de gaz très froids et de poussière, à seulement quelques
degrés au-dessus du zéro absolu, conditions permettant la naissance d'une étoile. Cette découverte est fondamentale
pour la compréhension du cycle de vie d'une étoile.
Dans le domaine des lanceurs et de la navigation, le vol inaugural
du lanceur Soyuz depuis le CSG, port spatial de l’Europe, le
21 octobre, avec à son bord les deux premiers satellites
du système de navigation européen Galileo, représente
un événement historique. Avec Soyuz au CSG, l’Europe conforte
son accès indépendant à l’espace.
En 2012, le CSG devrait mériter plus encore son titre de Port
spatial de l’Europe tant l’année sera marquée par plusieurs
lancements majeurs. Ainsi, le petit lanceur européen Vega
effectuera son vol inaugural depuis le CSG le 9 février prochain.
Il vient compléter la famille des
lanceurs européens permettant ainsi
de lancer depuis la Guyane tout type
de charge utile vers tout type d’orbite.
Le 9 mars, l’ATV-Edoardo Amaldi sera
lancé par Ariane 5 vers la Station
spatiale internationale (ISS) avec à son
bord 6,6 tonnes de fret, notamment
des vivres, des équipements de
recherche et de maintenance, des
ergols. Comme ses prédécesseurs,
ATV-3 contribuera à rehausser
l’orbite de l’ISS. L’astronaute de l’ESA
André Kuipers sera le responsable
principal des opérations de rendezvous et d’amarrage. A ce titre, il
surveillera, avec son collègue russe
Oleg Kononenko, les manœuvres
d’approche de l’ATV en vue de son
arrimage automatique au module
russe Zvezda, le 19 mars. À l’issue
de sa mission, André Kuipers atterrira
dans les steppes du Kazakhstan le
16 mai.
Le troisième satellite Météosat
Seconde Génération (MSG) sera lancé
depuis le CSG par Ariane 5 à la mijuin. Développés et construits par
l'ESA, les satellites MSG sont exploités
par Eumetsat. Ils sont conçus pour
répondre aux besoins des utilisateurs
qui souhaitent des prévisions
météorologiques améliorées. MSG-3
s'inscrit dans la série à succès
des satellites de météorologie
L’ESA accueille son 19e Etat membre
La Roumanie est devenue officiellement le 19ème Etat membre
de l’ESA en décembre 2011. Ce pays, qui possède une longue
tradition dans le domaine aérospatial, a pris part à plus de 30 missions
scientifiques et technologiques dans l’espace. En 1992, elle était
l’un des premiers pays d’Europe de l’Est à signer un accord
de coopération avec l’ESA en vue d’utilisations pacifiques de l’espace
extra-atmosphérique, ce qui lui a permis de s’impliquer dans plusieurs
projets de recherche avec d’autres pays européens. Par la suite,
la coopération entre l’ESA et la Roumanie n’a cessé de se renforcer.
LATITUDE 5 / N°95 / FEVRIER 2012 /
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opérationnelle qui a débuté avec Météosat-1 en 1977. Le premier
satellite de seconde génération (MSG-1), offrant des capacités
améliorées, a été lancé en 2004, suivi par MSG-2 en décembre 2005.
Au cours du mois d’août, deux satellites de la constellation Galileo
seront lancés à bord d’une fusée Soyuz depuis le CSG. Le système
européen de navigation par satellite Galileo verra ainsi arriver la
deuxième paire de satellites de validation en orbite. Disposant des
quatre premiers satellites de la constellation et de leur réseau sol,
l'ESA sera alors en mesure de valider l'ensemble du concept Galileo.
L’année culminera avec le Conseil au niveau ministériel qui
se tiendra en Italie en décembre. Ce conseil est une étape majeure
pour adopter les futurs programmes de l’Agence. Les ministres
chargés de l'espace dans les Etats membres et au Canada
se réuniront pendant deux jours dans le cadre d'une session
du Conseil au cours de laquelle ils auront à décider des
programmes et des politiques de l'ESA pour les années à venir.
L'Agence spatiale européenne représente pour l'Europe une porte
d'accès à l'espace. Elle entend poursuivre sa mission qui consiste
à élaborer le programme spatial européen et à le mener à bien
en faisant en sorte que les citoyens européens continuent
à bénéficier des investissements réalisés dans le domaine spatial.
L’ESA, forte de ses 19 États membres dont elle coordonne
les ressources financières et intellectuelles, peut entreprendre
des programmes et des activités qui vont largement au-delà de
ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel.
Les projets de l'Agence sont conçus pour en apprendre davantage
sur la Terre, sur son environnement spatial immédiat, sur le
système solaire et sur l'Univers. Ces projets ont aussi pour
vocation de mettre au point des technologies et services
satellitaires afin de promouvoir les industries européennes. 4
Le nouveau lanceur européen Vega est désormais complètement intégré
sur son pas de tir, en vue de son vol de qualification depuis le CSG,
port spatial de l'Europe avec à son bord 9 satellites : LARES, ALMASat-1
et les 7 CubeSats conçus par des étudiants européens.
2012 : a year of challenges!
2011 has been an historical and busy year for the European
Space Agency. On 21st of October a Soyuz launcher, was
launched not from Baikonur but from Europe’s space port in
French Guiana.With Soyuz, Europe has a full portfolio to launch
any satellite on any orbit that will be completed in 2012 with
the launch of Vega, a smaller launcher for small size payloads.
This fully consolidates Europe’s autonomous access to space.
This Soyuz launch was indeed a double landmark since it carried
the first two operational satellites of the Galileo constellation,
Europe’s own satellite navigation system. Both satellites are now
working for what is called the In Orbit Validation of the Galileo
system, checking, testing the payloads on orbit and the
associated ground facilities. Another In-orbit Validation pair will
be launched in August 2012. With the first four satellites of the
constellation and their ground network, ESA will be able to
validate the overall Galileo concept.
Earlier in 2011 Kourou saw the launch of the AVT-2 Johannes
Kepler to the international space station ISS. ATV-2 was ESA’s
heaviest payload ever sent by Ariane 5. The ATV is becoming
a key element of the ISS. With the retirement of the NASA
space shuttle it has become the biggest spacecraft to ferry
goods to the astronauts on orbit around the earth. Sent to the
ISS on December 2010, Paolo Nespoli, an ESA astronaut could
oversee the ATV activities before He returned to earth in a
Soyuz capsule after a six month stay. Another italian astronaut
Roberto Vittori went to the ISS with the last flight of the space
shuttle Endeavour. And finally in December a 3rd ESA astronaut
André Kuipers was launched to the ISS but on a Soyuz from
Baikonur for ESA’s 4th long duration mission. The dutch
astronaut will return in May 2012.
28 / LATITUDE 5 / N°95 / FEVRIER 2012
On the 9th of March, another Automated Transfer Vehicle
ATV-3 will be launched by Ariane 5 on March 2012 to deliver up
to 7 tonnes of cargo to the International Space Station, including
food, drinking water, gases, research and maintenance equipment
and propellants. With ATV, Europe is contributing in kind
towards its share of the operational costs of the Station. André
Kuipers will be the prime operator, monitoring the ATV
rendezvous and docking on the 19 of March. After completing
the five-month ‘PromISSe’ mission on the International Space
Station, André Kuipers will land on the steppes of Kazakhstan
the 16th of May.
2011 also saw the end of one of the longest space simulations
ever organised: the Mars500 experiment was a great success
and has produced important findings about the life of a crew in
isolation, therefore preparing for future long mission outside
our planet.
In 2012, MSG-3 will be launched by Ariane 5 from CSG, Europe’s
Spaceport (French Guiana). The Meteosat Second Generation
satellites have been developed and built by ESA and are
exploited by Eumetsat. They are designed to fulfil user
requirements for improved weather prediction.
By the end of 2012, the Ministers in charge of space activities
in the Member States and Canada will conduct a two-day
Council meeting in Italy, where ESA programmes and policies
for the years to come will be proposed for decision.