Genonville,? qui a produit en France plus de mauvais vers8 que de

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Genonville,? qui a produit en France plus de mauvais vers8 que
de represailles. Je vois que dans aucune piece juridique, dans
aucun manifeste, dans aucun ecrit des ministres respectifs, il n'est
question de cet assassinat pretendu. Si cependant il est vrai que
vos soldats aient commis cette barbarie sauvage ou chretienne en
Canada, je vous prie de me l'avouer; s'ils n'en sont pas coupables,
je vous prie de les justifier par un mot de votre main. Tout ce que
la renommee m'apprend de vous, me persuade que vous pardonnerez
a toutes les libertes que je prends.
Vous pardonnerez encore plus a mon ignorance de vos titres; je n'en
respecte pas moins votre personne. Je connais plus votre merite que
les dignites dont il doit etre revetu.
Je suis avec Festime la plus respectueuse,
Monsieur,
Votre tres humble et tres obeissant serviteur,
VOLTAIRE
7. Joseph Coulon de Villiers (1718-54),
sieur de Jumonville; French army officer.
O n 28 M a y 1754 Jumonville and nine
other French soldiers were killed during
a skirmish between British and French
troops in woods near the site of Fort
Necessity, about 50 miles south of the
forks of the Ohio River. Jumonville was
carrying a diplomatic summons demanding the withdrawal of any British forces
found on territory claimed by France,
but his primary mission was apparently
to gain military intelligence. T h e British detachment, commanded by Lt-Col.
George Washington, surprised the French,
w h o m they suspected of spying. News of
Jumonville's death created a sensation in
Fiance and publicized the conflict of
British and French interests in the Ohio
valley. T h e French government later
maintained that Jumonville had been
'assassinated,' although eyewitness accounts of the engagement disagreed about
what had actually happened (Marcel Trudel, 'L'Affaire Jumonville,' Revue d'histoire de I'Amerique frangaise, 1952-3,
vi. 331-73; G. F. Leduc, Washington and
'The Murder
of Jumonville,' Boston,
J943> PP- 75-!oi).
8. Antoine-Leonard Thomas, Jumonville. Poeme, 1759; Voltaire may also have
had in mind Francois-Antoine Chevrier's
L'Acadiade; ou, proiiesses angloises en
Acadie, Canada etc., Cassel, 1758.