Chandigarh, architecture et société. - UTL

Chandigarh, architecture et société.
Bienvenue à Chandigarh, « the clean city », « the green city », « the City Beautiful » ...
Prévue pour 500 000 habitants, elle en aura bientôt deux millions. Elle possède la
meilleure faculté de droit de l’Inde, une très bonne faculté de médecine et une école
d’architecture très prisée. Le technoparc s’agrandit chaque année.
Aujourd’hui, ses habitants ont un revenu trois fois supérieur { la moyenne nationale. Le
m2 y est le plus cher de l’Inde (patrimonisation). La population est composée de 56%
d’hommes et donc de 44% de femmes ; 77% savent lire et écrire.
Religions : Hindiouisme: 75,5 – Sikhisme : 21,0 - Islam : 2,72 - Chrétiens : 0,78....
Langues : Hindi - punjabi - English (hinglish).
Statut : Capitale du Punjab ; puis, en 1966, capitale du Punjab et de l’Haruyana ; mais,
aussi, Union Territory.
Indépendance : nuit du 14 au 15 Août 1947 à minuit. Acteurs : Lord Mountbatten,
Nehru, Jinnah, Gandhi. 400 millions d’Hindous et 100 millions de musulmans.
« At the stroke of the midnight hour, when the world sleeps, India will awake to life and
freedom » (Nehru).
L’indépendance entraîne la Partition (Sir Cyril Radcliffe) entre l’Inde et le Pakistan.
88 millions de personnes sont concernées. 73 jours pour choisir. 13 millions partent sur
les routes (1 million seront massacrés).
Kolkata, capitale du Bengale, est indienne mais Lahore, capitale du Punjab, devient
pakistanaise. La création d’une nouvelle capitale pour le Punjab est fortement soutenue
par Nehru.
« Une ville nouvelle, symbolisant la liberté de l’Inde, affranchie des traditions du passé, une
expression de la foi de la nation en l’avenir. »
Le site choisi par les Punjabi est à 250km de Dehli, dans une plaine en pante douce, au
pied des Shivalik Hills, contrefort des Himalayas. Des 55 villages existants, 22 seront
conservés { la périphérie de la ville. Un architecte américain, Albert Meyer, assisté d’un
architecte polonais, Matthew Novicki, est invité à construire la nouvelle capitale qui
prend le nom de Chandigarh. Chandi, dont le temple est dans les Shivaliks, est une
incarnation des énergies cosmiques et une émanation de la toute puissante Kali, de la
riche Lakshmi et de la sage Sarasvati.
Pendant l’été 1950, Novicki meurt dans un crash d’avion, Meyer ne désire pas continuer
seul. Perret, approché, refuse, car il reconstruit Le Havre. Le Corbusier, 63 ans, accepte :
il est entouré de son cousin, Pierre Jeanneret (qui restera 15 ans { Chandigarh), d’un
couple britannique, Maxwell Fry et Jane Drew, et de nombreux assistants indiens. Le
plan est prêt en trois jours. Le Corbusier s’est engagé { venir par Air-India deux fois par
an pendant un mois, à chaque fois. La construction est prévue en trois phases, de 1951 à
1976.
Le Corbusier conçoit la ville comme un corps. Il s’occupera de la tête (le Capitole :
Assemblée, Haute Cour et Secrétariat) de 1951 à 1961 et des poumons (il prévoit une
« Leisure Valley » et de la circulation (systèmes des V1 à V7). Le corps est divisé en
secteurs d’habitations autonomes (800m x 1200m, chacun), de 14 catégories différentes
selon la position des occupants dans l’administration. Le secteur 17 est le cœur, c’est {
dire le centre ville. Une zone d’industries propres, les entrailles, est prévue au-delà de
les limites de la ville, comme l’aéroport et les gares.
La main ouverte, dessinée par Le Corbusier, devait être le symbole de la ville, « une main
ouverte pour donner et pour recevoir ». Elle sera construite après la mort de Le
Corbusier par Sharma, l’architecte indien devenu le responsable après le départ de
Pierre Jeanneret.
Chantal Barbe-Chauvin, mercredi 23 octobre 2011.
Rémi Papillaut : Chandigarh, portrait d’une ville. La Cité de l’architecture et du
patrimoine, 2006. 72 pages, 20 euros.
Dominique Lapierre & Larry Collins : Cette nuit la liberté, 1975.